一九六三至一九六五年，中國的經濟渡過困難階段，進入了恢複時期。期刊的種數和總印數又逐漸增加。一九六三年，期刊種數由上一年的483種猛增至681種，一九六五年又上升到790種；一九六三年的總印數從上一年的1.96億冊增加到2.34億冊，一九六五年更達4.41億冊。三年困難時期停辦的一批自然科學技術期刊陸續恢複出版，還創辦了一些新的科技期刊。一九六五年，科技期刊從一九六○年的150種增加到506種，超過了科技期刊種數最多的一九五九年；總印數也從一九六二年的1600萬冊增加到4700萬冊。
一九五八年，文化部召開全國報紙書刊印刷工作會議，進一步明確書刊印刷業的方針任務和製訂全國書刊印刷業的發展規劃，提出書刊印刷為政治服務、為出版服務的方針。為了加強對直屬印刷廠的領導和對全國書刊印刷廠的業務指導，文化部於一九六三年建立中國印刷公司。它的主要任務是根據出版事業發展的需要，規劃發展全國書刊印刷生產力；在全國範圍內調度書刊印刷任務；組織印刷技術經驗交流和相互協作；製訂印刷業的規程標準；協助有關方麵培訓技術幹部；做好印刷器材供應的規劃平衡；以及承辦印刷技術的援外事項。
一九六四年七月，文化部召開全國書刊印刷工作會議，討論挖掘印刷生產潛力，加強經營管理和第三個五年計劃（一九六六——一九七○年）期間書刊印刷發展規劃等問題。在這次大會上提出了大力提高印刷質量，追趕國際先進印刷水平的奮鬥目標。
為了提高書刊印刷質量，一九六四年和一九六五年，中國印刷代表團和技術小組分赴日本、西歐考察後，引進K181電子刻版機、187電子分色機和四色膠印機等。這是中國運用電子刻版技術的開始。
為了提高文字版質量，文化部出版事業管理局於一九五八年六月發布《關於活字及字模規格化的決定》，在全國全麵地更新字模，統一活字和字模規格。經過幾年的改進和創造新的印刷字體，文化部、中國文字改革委員會、教育部和中國科學院語言研究所成立漢字字形整理組，就印刷通用字範圍的鉛字字形加以整理，編成《印刷通用漢字字形表》，包括印刷通用的宋體字6196個，於一九六四年十一月公布施行。從此，各字模廠生產的鉛字字形得到統一。
一九五九年中國參加萊比錫國際書展，《上海博物館藏畫》獲得複製品金質獎章，《梁祝故事說唱集》獲排字印刷銀質獎章。這一時期榮寶齋複製五代時期名畫《韓熙載夜宴圖》，標誌著中國傳統的木版水印技術提高到了一個新的高度。
圖書發行工作在這一時期也進行了調整和加強。除了鞏固和發展城市、工礦區的發行工作外，還大力加強了農村的發行工作。一九五八年六月二十六日，文化部發出《關於改變新華書店體製的通知》。之後，新華書店續有發展。到一九六○年，全國有新華書店門市部5872處，發行網點遍及城鄉，銷售圖書達4.6億元，是一九四九年以來銷售額最高的一年。在三年困難時期，新華書店的銷售點大為減少，圖書發行量也隨之下降。一九六二年四、五月間，文化部在北京召開全國圖書發行工作會議，著重交流緩和圖書供需矛盾的經驗，研究安排圖書市場的辦法。一九六四年五月，文化部又召開全國農村圖書發行工作會議，交流加強農村圖書發行工作的經驗，提出進一步加強農村圖書發行工作的措施。據統計，到一九六五年，發行到縣及縣以下農村的圖書已達4.2316億冊。