秋痕禁不住鳴鳴的哭。采秋一手拍著秋痕的肩，一手將手絹替他抹眼淚，自己就也淌下數點淚，向瑤華道：“層層折折，都是不如意事，實在難為秋痕！”瑤華也慘然道：“卻不是呢！”當下紅豆、香雪忙著擰熱手巾，給兩人擦臉，別的丫鬟遞上茶點，好多仆婦都在帝外，靜悄悄的站著。秋痕方才硬咽著聲，哀哀的替癡珠苦訴。采秋道：“□□易缺，□□易汙，這真令人惱極！隻鋸齒不斜不能斷木，你總要放活點才好呢。”瑤華道：“癡珠是過於灑落，秋痕姊姊又過於執滯，所以不好。”采秋道：“癡珠那裏能真灑落？能真灑落，就不誤事。”
此時差不多兩下多鍾了，仆婦丫鬟排上菜，也有素的，也有葷的。采秋親陪二人。秋痕酒是一點不喝，飯也隻吃半碗。方才洗漱，簾外的人報說：“老爺進來。”采秋、秋痕、瑤華都迎出。隻見兩個小跟班跟著，荷生便衣緩步而來，臉上十分煩惱，瞧著秋痕、瑤華，勉強笑道：“你來得久了。”采秋問道：“外頭宴完麼？”荷生道：“完了。”便令秋痕、瑤華、采秋坐下，向采秋歎口氣道：“人定不能勝天，這真無可奈何了！”
三人都覺愕然，采秋問道：“什麼事呢？”荷生向秋痕道：“你吃飯麼？”采秋道：“他剛才吃了半碗飯。”荷生道：“也罷，癡珠今天是不能來了。”采秋道：“為著何事？”秋痕早伏在幾上哭了。荷生道：“穆升來說，昨晚我走後，癡珠嘔了數目淤血。早上起來,已經套車,突然吐了幾碗血，暈絕數次。我叫賈誌、青萍……”荷生剛說到這裏，隻聽秋痕大叫一聲：“癡珠，你苦呀！”將飯一起吐出，便栽在地下，手足厥冷，牙關緊閉。忙得采秋、瑤華疊聲叫喚，丫鬟仆婦擠在一堆。
鬧得好一會，才把秋痕救醒，複行大哭。瑤華道：“人還沒有死，何必這樣？”采秋道：“癡珠抑鬱得很，能夠把鬱血吐淨，倒好得快。”於是大家扶著秋痕，到屋裏將息。秋痕隻是哭，也沒半句言語。荷生沒法，教采秋避入別室，引著愛山到了上房，教瑤華陪著秋痕出來，畫個麵龐。就吩咐門上，格外賞給狗頭十吊錢，差個老嬤送秋痕出來。
采秋諄勸秋痕從長打算，又送了許多衣服及些古玩，秋痕隻說個謝字，其實是瞧也沒瞧。自此，荷生、采秋、瑤華與秋痕也沒見麵了。雖瑤華後來颶風打舟，吹到香海洋，得與癡珠、秋痕一敘，然已隔世。
是晚，荷生帶著青萍，便衣坐車，來看癡珠。癡珠要坐起來，荷生按住，說道：“不要起來。”就床沿坐下，燭光中瞧癡珠臉色，心上十分難受，便說道：“你這會怎樣呢？”禿頭道：“服了幾許藕汁，血是止了。麻大夫開的方，等小的取給爺瞧。”癡珠一絲沒氣的說道：“秋痕回去麼？”荷生道：“五下鍾時，你既不能來，我就打發他走了。他聽說你病得厲害，就暈倒在地。譬如救不轉來，怎好哩？”癡珠默然。
禿頭遞上方，荷生見方上開有人參，便問道：“我先前送來兩枝參，還用得麼？”禿頭道：“麻大夫看過，說好得很。這回服的藥，就是配那大枝的。”荷生道：“那大校的我還有，你往後用完了，即管去取。”穆升端上茶，荷生點頭道：“你們好好服事，我往後總給得著你們好處。”癡珠道：“你便衣出門，也隻好一兩次，怎好天天晚上這樣來呢？”荷生道：“今日我原可不來，為著你病，不親來瞧，心上總覺得不好。我往後也隻能十天八天出來一遭。還好這個差事是沒甚關防，就給人知道，也沒甚要緊。”一麵說，一麵向靴頁中取出秋痕麵龐，給癡珠瞧，說道：“我今天隻為你辦了這一件事。”禿頭拿著蠟台在旁，說道：“不大像。”癡珠歎道：“得些神氣就是了。”就交給荷生，說道：“我病到這樣，隻怕連這紙影兒就也不能常見！”荷生隻得寬慰一番，聽得掛鍾已是八下了，便諄囑癡珠靜養，出來上車而去。這是三月初一的事。
次日，癡珠少愈，拈一箋紙，寫詩兩絕以謝愛山。詩是：
卷施不死亦無生，慘綠空留一段情。
樵悴雙雙窺鏡影，藥爐煙裏過清明。
生花一管值千金，微步珊珊若可尋。
從此卷中人屬我，少翁秘術押衙心。