大家進了裏屋。紫鵑見那床帳陳設布置一新，料定是黛玉的新房。忙道：“我還沒給姑娘道喜呢！”說著，便拜了下去。
黛玉連忙拉他起來道：“你還和我鬧這些？我們好些時不在一塊，也該好好的說說話兒。”寶玉讓他們說話，自同晴雯、麝月到西屋去，金釧兒還在這裏伺候。紫鵑便將黛玉死後，他撥在寶玉房裏，那年和尚來了，他如何和襲人搶玉，後來又如何到櫳翠庵，一一的都說了。黛玉聽到中間，也落了幾點淚！
金釧兒也將這番玉旨賜婚，黛玉執意不從。後來林公夫婦如何來信，元妃如何親臨主婚，都告訴與他。紫鵑聽了，深替黛玉歡喜，說道：“姑娘一向想家，這可好了，姑老爺、姑太太有了準地方了，就回去看看，想也不難的。”黛玉道：“他本說要和我到臨淮去的，就因為你這事耽誤了。過一兩天，我們還要去的。”紫鶻道：“姑娘要去，千萬帶了我去，我也見見姑老爺、姑太太。”說著，寶玉已走了過來，金釧兒便拉著紫鵑退至西屋，自去和晴麝諸人說笑。
這裏黛玉見沒人了，便歪在床上閉著眼睛養乏。寶玉道：“好妹妹別睡了，咱們說說話兒。”黛玉道：“你且鬧他們去，讓我歇歇。”寶玉道：“我在那邊也坐膩了，叫我往那裏去呢？”一麵說著，便走近炕沿，拉著黛玉的手。黛玉摔開手道：“好好的那邊坐著，咱們說話。”寶玉道：“坐著沒意思，我也躺躺。”黛玉道：“你要躺著，我就起來了。叫他們瞧見了，有什麼意思呢？”寶玉道：“從前怎麼倒可以的？你忘了，我還給你說黛山林子洞的故事呢！”黛玉道：“那時候可以的，如今還是那時候麼？你又不乏，早上睡到什麼時候？還不好好給我坐著呢！”寶玉不管，也取個枕頭，對麵歪著。黛玉倒真個坐起來了，三步兩步就要走出去。寶玉一骨碌起來，追上去攔祝隻聽晴雯大聲道：“二姑娘來了！”這才同往外屋接去。
隻見迎春和鴛鴦款步進來，說道：“我們聽說紫鵑來了，同來看看他。”黛玉道：“二姐姐和鴛鴦姐姐裏屋坐罷，我叫紫鵑來見你們。”二人入室，隻聞得一股幽香，似蘭非麝。迎春問道：“林妹妹薰的是什麼香？”黛玉笑道：“好兩天沒薰了，也許是那回薰那群芳髓留下來的香味。”迎春道：“那香我聞過的，也不大像。”
黛玉請他二人坐下，那紫鶻便已進來。鴛鴦和他都是服侍過賈母的，見了分外親熱。說道：“想不到我們這一把子，走的走，散的散，剩我們和晴雯倒同在一起了。”紫鵑問鴛鴦是否住在這裏？鴛鴦道：“我管著癡情司，就住在司裏。因為這裏辦喜事，寶二爺留我陪二姑娘住下，一直還沒回去呢！”
迎春先請了賈赦、賈政、邢夫人、王夫人的安，又問了許多家裏的事。聞知蘭哥連中，家道複興，頗有喜色。紫鵑又說到探春、湘雲重起詩社，做了許多杏花詩。寶玉道：“咱們這裏漸漸的人來多了，將來也起個詩社罷！”黛玉道：“通共能有幾個做詩的，起什麼詩社？要做你自己做罷。”鴛鴦道：“我聽說你們要到臨淮去，可有這事麼？”黛玉道：“他這們說的，知道他多咱才走？若是準走了，還要請你們兩位替看家呢！”
迎春道：“見了姑爹、姑媽，可記著給我們帶信請安。那回攪擾了好兩天，真叫人怪不安的。”二人又坐了一會方去。寶玉催著黛玉卸妝就寢。歡娛易過，轉眼就是兩天。
那天，寶玉、黛玉一起來，就忙著料理上路。隻帶了紫鶻、麝月二人，一路駕雲行去，到了臨淮衙門裏。賈夫人一聽得姑爺、姑奶奶來了，真是又驚又喜。迎到院裏，見了黛玉，便摟住哭個不休。眾人勸了好一會方祝寶玉是從先見過的，那時還小，如今見他長成英俊，也十分歡喜，說道：“你們瞧寶二爺，真像從前國公爺的樣兒！”有一個陪房的鄭升媳婦，是見過賈代善的，說道：“真是的。剛才哥兒從外頭進來，我一瞧見，就楞了一楞。連大老爺、二老爺都沒有這麼像，那二老爺倒有點像老太太呢。”一時進了堂屋，黛玉又領著紫鵑、麝月，拜見了賈夫人。問知紫鵑是一向服侍黛玉的，麝月是身殉寶玉的，對他們也很敬重，隻叫鵑姑娘、麝姑娘，並不以侍婢相待。
那時，林如海正在坐堂問案。一時，堂事結了，換便服踱了進來。見著寶黛夫婦，也是悲喜交集。問了黛玉許多話，又試探了寶玉的學問、道行，自是乘龍妙選，不由得喜形於色，便和寶玉細談經史的異義，諸子的精理。一會，又談起八股文章，說到那年殿試對策，隻據實敷陳，寫的大卷，也不行行到底。不料，倒蒙皇上賞識，拔在一甲，點了探花。並因此簡在帝心，不久便轉了蘭台，放了鹽院。
原來林如海雖成了神，這些科名結習，也還未能忘掉。寶玉素常厭惡這些，卻因是林公，隻得跟著說說。林公又笑對寶玉道：“你中了舉人，便把舉業丟下，倒也有理。如今，舉人比進士、翰林還要吃香呢。聽說有個舉人出身的武中堂，他說舉人都是通的，進士都是不通的，那翰林更是狗屁不通。還有一個大名士，也是如此說法。我就不信，我們進士、翰林，不也是舉人裏出來的麼？”說得寶玉大笑。
依寶玉的意思，當天就要回來。無奈林公夫婦再三挽留，黛玉也依依不舍。賈夫人因寶黛尚未滿月，在園子裏收拾幾間精室，給姑爺、姑奶奶同祝林公又帶著出去，逛了兩處名勝。
一直住了五天，方肯放他們走。臨走，賈夫人又私自給黛玉許多東西。林公知道了，笑道：“夫人，你太傻了，他們都是散仙的地位，還短些什麼呢？”
那天，辭了林公夫婦，一路回至赤霞宮。晴雯、金釧兒接了黛玉進去，寶玉便到前院去看湘蓮，談了許久。回至內室，黛玉正和迎春、鴛鴦說話。寶玉忙叫晴雯將帶回來的許多珍玩，都檢點出來，大件的擺在幾案之上，小件的忖量尺寸，都擺在博古子裏。剛擺上，瞧著不合適，又重新挪過。自己爬高上梯的，忙了半天，連迎春、鴛鴦走了，也不曾理會。
黛玉送迎春等回來，瞧見了笑道：“你這無事忙，又忙這些做什麼？”寶玉道：“妹妹，你從前瞧見人家帶來的東西，就想起家來，擦眼淚抹鼻涕的。這些東西，都是家裏來的，還不該好好的擺起來麼？”黛玉笑道：“你看我也太小氣了，難道在乎那些東西麼？”一時，晴雯、紫鵑替黛玉卸了妝，還陪著說話。寶玉插不上嘴，歪在榻上，隻管裝困。晴雯回身瞧見了，說道：“二爺別睡著了，蓋上點罷。”黛玉道：“今兒我也走乏了，你們安置好了，也歇歇去罷。”一宿無話。
次日，迎春、鴛鴦見喜事已過，寶黛二人去臨淮也回來了，便要搬回司裏去。黛玉留他們不住，隻得叮囑他們兩邊住祝又過了兩天，黛玉因悶坐無聊，和晴雯、紫鵑同至前院走走。看那花兒開得正好，便打發侍女們分頭去請迎春和鴛鴦、香菱，都來賞花。少時迎春先到，黛玉陪他在前院看石榴花。
隻見正殿外幾棵大樹，都開得密密層層，就像花山子似的。迎春道：“怪不得這裏叫做赤霞宮呢！人說天台山的赤城，全是一片仙霞堆成，恐怕還沒有這麼濃豔呢！”
說著，鴛鴦、香菱也來了。大家都就石榴樹下白玉繡墩坐著賞玩。迎春道：“寶兄弟呢，怎麼沒有在家？”黛玉道：“剛才元妃姐姐叫他去了，想必就要回來的。”鴛鴦散步看花，見那邊旁院，也有些山石花木，說道：“那兒還有小園子呢，我們瞧瞧去。”晴雯道：“柳二爺住著呢。”鴛鴦剛要走去，連忙折回。黛玉道：“咱們裏院坐罷，這裏究竟不大方便。”