寶釵累了多日，好容易才歇過乏來。那天在怡紅院早起，剛下過一陣微雨，覺得綠陰清潤，庭宇靜幽。梳洗完了，引著蕙哥兒笑了一回，便至王夫人處請安。王夫人正在檢點衣料箱子，笑道：“從前老太太說起軟煙羅來，那麼矜貴。我今兒在閑箱子裏，撿出好兩匹，這茜紅的顏色更俏。你們搬到園子裏去，那窗紗隻怕都舊了，這一匹給你糊窗戶罷。寶釵道：“拿這個糊窗戶，可惜了的。我也不講究這些，太太還留著罷。給丫頭們做夏衣，也是好的，外頭那裏買得著呢？”王夫人道：“我仿佛記得你們姐妹裏頭，有拿這個糊窗戶的，隻不記得是誰了？”寶釵道：“那是林妹妹的瀟湘館。”王夫人道：“那瀟湘館如今誰住著呢？”寶釵道：“自從林妹妹過去，一直沒有祝還是老婆子們看著呢。”王夫人道：“我聽說那裏常有鬼哭。小孩子眼淨，怕嚇著，你告訴奶子們，別帶到那兒去玩。”
寶釵道：“那都是老婆子們編出來的，我們那裏離得最近，什麼也沒有聽見。我想林妹妹決不會鬧鬼，果真是林妹妹，我們姐妹們也很好的，有什麼可怕的呢？”王夫人又問：“蘭哥兒喜事的帳目都算清了沒有？”寶釵道：“這兩天正算著，還沒結呢。”
一時，賈蓉過來回話，寶釵便退下往議事廳去。李紈、平兒已先到那裏，家人媳婦們紛紛回事。有請領大廚房酒席銀兩的，有請領花轎鋪帳目的，有請領搭蓋喜棚工價的。李紈等核明帳目，又翻出老帳來比對，對了的發給領牌。也有開錯了的，即時將貼子擲還，令他重算明白了再來領。
接著，又是程順媳婦來領夏季車轎圍子價銀，那貼子上寫著舊例俱支八十兩，今核實請支四十五兩。寶釵問他曆年情形，那程順媳婦說不清楚。便命傳程順來，一時程順來到，寶釵問道：“這車轎圍子都有舊的，難道全壞了麼？”程順道：“這是舊例，每逢換季都要換的。”寶釵道：“那換下來的舊圍子做什麼呢？”程順道：“曆來都歸奴才們作為好處。奴才想要整頓，所以扣下三十五兩，抵那舊圍子的價，隻當貼換新的。”
寶釵道：“什麼叫做好處？這就不成一句話。就是減下來，隻怕這裏頭還有你們的好處呢！程順道：“奴才向來講究核實的。上回估修儀門，別人都估的四五百兩，奴才隻估了二百四十兩。這回也是為核實起見，並沒有虛開的。不但這個，奴才在府裏這些年，就是雞毛撣子丟了一根毛，也不許小廝們亂扔，還留著修補呢！”寶釵道：“你這個也未免小廉曲謹。以後按季的這筆銀子停了，幾時壞了，幾時再換；沒壞的隻管用著。你聽明白了麼？”程順道：“車轎窗子，沒有什麼大小，更沒有什麼寬緊，橫豎得可著車轎做的。”寶釵道：“你大概不懂文理，這帖子是你寫的麼？”程順道：“奴才念過幾年書，可不大會寫字。”寶釵道：“以後這筆銀子不支了，等圍子壞了再換。這總聽懂了罷？”程順答應兩聲：“是。”
方慢慢退去。
這裏寶釵笑對李紈、平兒道：“這還是有名能幹的，我看也夠糊塗了。”平兒道：“我聽說他的脾氣還不小呢！在他手底下的小廝們，罵起來祖宗三代的胡卷一陣。是認字的，他更妒忌，隻會對付上頭就是了。”一時，柳嫂子送飯來，大家吃罷。正在說話，人回三姑奶奶來了。
探春進來，見了李紈諸人，笑道：“你們真忙，這時候還沒有散哪？”寶釵道：“可不是。剛才還和程順嘔了半天閑氣呢。”李紈道：“三妹妹這兩天倒有空兒？”探春道：“在家裏也不得消停，想回來住兩天，歇息歇息。”大家陪著探春說了一會閑話。寶釵又和他同至秋爽齋，將近來籌劃的事都說了。
探春也很佩服他心細，又添補了許多主意，直談到天晚方回。
那天也很累了，夜裏剛睡下，朦朧間見黛玉穿著銀紅繡鳳襖子、湘波百褶宮裙，含笑立在床前道：“寶姐姐，我來瞧瞧你。”寶釵忘卻黛玉已死，問道：“林妹妹，好些天沒見你了，你的病都好了麼？”黛玉道：“謝謝你惦記著，可不整個都好了。姐姐，你生了哥兒，我還沒給你道喜呢。”寶釵也不好意思的說道：“好容易見著了，倒說這些玩話。”黛玉笑道：“這也不是玩話，我倒問你一句話，咱們姐妹這們好，你看，我大遠的來了，單奔著你來，你到底也想我不想呢？”寶釵道：“怎麼不想，昨兒在太太那裏，還提起妹妹來呢！”
黛玉似顰似笑瞅著他，他道：“還有一個人，你想他不想？”寶釵忙問：“是誰？”黛玉遲疑了半晌，總說不出來。寶釵又再三問他，才說道：“橫豎姐姐想得著的，也是你們寶字號！你隻說實話，若真想他，我可以叫你們見見麵。”寶釵道：“他不是在大荒山出家了麼？你有什麼法子教我們見麵。”黛玉微笑道：“未必在那裏罷！”寶釵道：“不在那裏，難道在妹妹那兒麼？”黛玉道：“此處說遠就遠，說近就近。”寶釵道：“到底是在那兒啊？”黛玉道：“橫豎有這個地方，此刻不能告訴你。”寶釵笑道：“這麼說你們一定在一塊兒的了。”黛玉似羞似笑，脈脈無言。
寶釵又道：“你們都在一塊兒，把我丟在這裏受罪。我也跟你去罷！”黛玉道：“姐姐，你有你的事，事情完了，還不是到一塊兒麼。你急的什麼？”寶釵還要說話，黛玉道：“姐姐，天不早了，我還要看紫鵑去呢。這裏給你留下尋夢香，你若是想我們，點起香來，我就來接你。可別給了旁人。”寶釵還拉住他的衣裳，叫“顰兒別走”，一晃便不見了！仿佛醒來，鬥帳半開，銀燈低照，還似夢中光景。
鶯兒睡夢中聽寶釵叫顰兒，以為叫他呢。連忙起身走來道：“姑娘叫我麼？”寶釵不由得笑了道：“我叫林姑娘呢！”鶯兒笑道：“半夜三更的，叫那林姑娘做什麼，不是見了鬼了麼？”寶釵道：“剛才林姑娘來了，我們說了半天話。他說二爺也在他那裏呢！”鶯兒道：“二爺出了家，林姑娘做了鬼，那能到一塊兒呢？夢由心造，這都是姑娘白天想著了，夜裏才有這個夢呢。”寶釵道：“剛才這夢，可是明明白白的。他還給我一種香，說是若想他們，一點了香，他就來接我。”鶯兒道：“姑娘，那香在那裏呢？”寶釵向枕邊尋覓，果然有三根香。
那香隻有一寸多長，聞一聞，另有一種清香的味兒，便拿給鶯兒看道：“這不是麼？你替我好好收著，別壓折了。”鶯兒忙把立櫃開了，將那香收起，各自睡下。
次日早起，寶釵從王夫人處下來，想起夢中黛玉說是去看紫鵑，不知紫鵑可曾得夢？便向櫳翠庵去尋惜春、湘雲，趁便問問。婆子們回了惜春，忙即請進。此時，惜春正在擺棋譜中雙飛燕一局，這邊如何扳，那邊如何點，這邊又如何長，擺得孜孜有味。見寶釵進屋，方才放下。說道：“二嫂子這時候正忙著，倒有工夫來玩？”寶釵笑道：“一天到晚忙昏了，到你們這裏清靜清靜也好。”
湘雲正在勸慰紫鵑，紫鵑眼睛都哭腫了，一見寶釵便道：“二奶奶，你夢見林姑娘沒有？”寶釵道：“我正為這個來問你。昨兒晚上，我夢見林姑娘，說了半天話。臨走他說要來看你，他和你說些什麼呢？”紫鵑道：“我夜裏夢見他，打扮得像新娘子似的，說是從寶姑娘那裏來。我心裏迷迷惑惑，以為他從南邊回來，問他家裏還有什麼人？他說此處非南非北，可遠可近，那裏熟人可多了：寶二爺、二姑娘、鴛鴦、香菱、晴雯都在那裏，連麝月也後趕著去了。我說我跟慣了姑娘的，還跟姑娘去罷！他說你年輕輕的，何必上那裏去呢？我看他要走，就哭著追他，總追不上，絆了一交就醒了。”