第十二回 呆香菱密語感孤鸞 賢探春協力除群蠹
話說金釧兒那日從“秋悲司”回來，遇見道士送一女子，至“薄命司”歸冊。你道那道士是誰？原來便是《石頭記》發端的甄士隱。他在覺迷渡口草庵內別了賈雨村，一路向薛府而來。
此時，他的女兒香菱正在難產，胎兒三日不下，十分危急。
賈府薦了一個王姥姥，是收生老手，費盡方法，將胎兒接了下來，居然是一個哥兒，還好好的。那香菱陽數已盡，一陣昏迷，靈魂便已出竅，見一星冠霞帔的道士，立在麵道，喚道：“英蓮兒隨我去罷！”香菱抬頭一看，並不認識，又喚的什麼英蓮，從來沒有聽過，便道：“我非英蓮，仙師錯認了。”士隱道：“吾兒有所不知，吾乃你生身之父甄士隱。自從你元宵看燈閃失，又連遭拂意之事，所以勘破塵緣，修成大道。今因你大限已滿，特來接你前赴太虛，當去便去，不必留戀。”香菱才知是他親父，連忙整衣下拜。士隱將拂子一舉，便引他向太虛幻境而來。
一時，到了“薄命司”，將香菱交與迎春，便要別去。香菱牽著袖子不放，說道：“父女乖離，好容易才得見著，正要隨侍，怎麼便自舍去？”士隱道：“俗緣已了，不得強留。”
摔袖徑行，倏已去遠。
香菱不禁大慟！迎春和司棋連忙勸住，又邀他到屋裏坐。
鴛鴦尚在那裏等著，見了香菱，說道：“菱姑娘，我前兒聽警幻仙姑說你就要來，正盼望著呢！”香菱道：“這裏還有熟人麼？”鴛鴦道：“林姑娘就住在這裏絳珠宮。此外，還有尤家二姨兒、三姨兒，你們許不大熟罷？”迎春道：“這裏一切事都是警幻仙姑管的，等一會子，我同你先去見見仙姑，再到各處去走走。你乍來，還許有點想家，若住長了，比家裏還好呢！”香菱道：“我到這裏，什麼都不想了。隻寶姑娘待我的情分，始終忘不了，不知還有見著他的時候沒有？”
正說著，金釧兒進來，大家相見。香菱問知他在黛玉處，便托他先帶信給黛玉請安。又道：“我從前在園子裏，總是跟林姑娘、史姑娘在一塊兒。那年，我聽見林姑娘的凶信，背地裏哭了好幾回，想不到在這裏又碰著了！”金釧兒又問起他的妹子，香菱道：“我臨產的時候，姨太太來看我，還是你妹子跟了來的。我瞧他近來也胖了，姨太太一刻也離不了他，就如同老太太和鴛鴦姐姐似的。”又坐了一會子，香菱要同迎春、鴛鴦去見警幻，金釧兒便回來了。
當下向黛玉說起此事，又道：“姑娘不認識的，我能叫您猜麼？這人便是有名的詩呆子，姑娘叫做詩魔的。他還叫我帶信請安呢！那道士就是他的父親。”黛玉道：“他父親是誰呢？我隻聽說他是好人家的姑娘，被拐子拐了來的。幾時又找著他的父親？可又變了道士呢？”金釧兒道：“他們說這道士姓甄，知道他女兒大限已滿，特地去接來的。到底是父親愛惜女兒，就是自己出了家，也丟不下！”黛玉聽到此言，想起香菱那般伶仃孤苦，還遇著他的父親。我不幸雙親早亡，直到此間，尚不得與父母相見。眼下我的父母又在何處？難道就不想著我麼？頓覺萬種淒惶，凝淚無語！
晴雯、金釧兒猜不出他因何感觸，正在多方慰解，隻聽侍女們回答：“有客來了。”便猜定是香菱諸人。等了一會，未見進來。晴雯是性急的，趕忙跑至前院去看。原來迎春、鴛鴦領著香菱，見過警幻，便來尋黛玉。因迎春說這仙草是黛玉的前身，香菱從未見過，因此，就在白玉欄前站住，流連玩賞，耽擱了許久。見晴雯出迎，方同進內室。
香菱見著黛玉，拉著手就掉下兩行眼淚！說道：“林姑娘！我真想不到在這裏還見得著你！”黛玉見他比先憔悴，知道他近來苦處，也深覺可憐。隻因人前，不便深談，說道：“這一向真難為你了！”香菱道：“這也是命中該著的，還說什麼呢？死鬼奶奶沒來的時候，我還盼望著他。那知道娶了一個天魔星，他看我就跟仇人似的。白天夜裏磨折我還不算，差點沒被他害死。眼前剛過幾天安靜日子，偏又到這兒來了！”黛玉道：“你既到了這裏，那些事就算翻過篇了，不必再去想他。咱們還是談詩罷。”香菱道：“在園子裏做詩的時候，算是我最舒服的日子。一般回去，一個字也沒有做過，連我的名字，因為是寶姑娘起的，還立逼著要改了呢！再要做詩，更不知是什麼罪過了。”黛玉道：“那回寶姐姐寄我的琴曲，我疑惑他悲傷太過，聽你這們一說，這就無怪其然。像這種女人，也是少有的，偏叫你們碰著了。”
迎春道：“我是篤信因果的，這裏頭也許別有因果？”香菱道：“我到萬分難堪的時候，也是這們想。自己認為前世造的惡因，今生才有這個惡果，心裏倒寬解了許多。到底前世怎麼會造這惡因，連我也不明白。”鴛鴦道：“因果是有的。我往常替老太太念佛，也帶著看看善書，那些事都是活龍活現的，怎麼能不信呢？”晴雯道：“什麼叫因果，那因果怎麼算了結呢？”鴛鴦道：“善的有善報，惡的有惡報，這便是因果。可是，因果又是循環的，譬如：有恩的應該報恩，報答完了，這一層因果已經勾掉；若是報答的過了分，就又生了一種因，將來還有一種果。所以，佛家戒人不要造因，就是為此。”黛玉笑道：“你們又大談起《感應篇》，這都是二姐姐一句話引出來的。我不信二姐姐來到這裏，那《感應篇》還沒有看完麼？”
眾人聽得都笑了。
香菱瞧見黛玉幾上的詩箋，問道：“林姑娘，這是新做的麼？”黛玉道：“我也久不做了，那天二姐姐來了，我心有所感，隨便寫寫的。”香菱拿起詩箋吟了一遍，說道：“這是古風，我隻學過律詩，這古詩怎麼做法？簡直不懂。林姑娘，你明兒空的時候，都教教我。”黛玉道：“如今，名為詩人，隻會做律詩的多的很，何必學那個呢？”香菱道：“既然學詩，各體就都得研究。明兒人家拿出詩本子來，一念到古詩，就封了嘴，不是個笑話麼？”黛玉道：“古詩比律詩不同的，平仄有時不拘，長短句也可以隨便，好像容易成篇。其實也有他的聲調，弄不好便啞了，最忌的是用律詩的句法。我明兒選幾首好的給你，先念熟了，再學著去做，自然就有了聲調了。”
晴雯道：“咱們說了半天，也沒說到正經事，到底你來的時候，那府裏都好麼？寶二爺的病好了沒有？”原來黛玉也紀掛著寶玉，隻是不便問得，所以總說些閑話。晴雯向來直性的，就忍不住了。香菱聽他這話，咳了一聲道：“寶二爺病是好了，還中了舉人，可是出家去了。”黛玉聽了，暗自驚愕！心裏有許多話要問，卻說不出。晴雯忙又問道：“這話真的麼？老爺太太就容他出家去麼？”金釧兒道：“到底為什麼出了家呢？”
香菱便將寶玉那回病危，如何遇和尚送玉，重又活轉；如何進場走失，又如何在毗陵驛遇見賈政，詳細說了一遍。
鴛鴦道：“那寶姑娘怎麼樣呢？”香菱道：“寶姑娘那人，難道還有別的說的？哭是哭了幾場，還不曾改了樣兒。倒是襲人嫁出去了。”晴雯道：“林姑娘看那冊子，就說襲人要配給唱戲的，可見也是定數。隻是二爺如何待他，太太又那麼看重他，二爺剛一走，一天都守不了麼？他要嫁了人，那麝月、秋紋更該走了！”香菱道：“那倒不然。那回寶二爺背過去，麝月當時就要自盡跟了去的。後來又回轉來，他沒有殉成，才對人說的。據我看他決不會走襲人那條路的。別人我就不知道了。”