浮沉之際，肖虎不由得長歎一聲。沒想到自己隨著西平王南征北討，大風大浪都過來了，今日竟然要淹死在這條小河溝裏。真是不甘心啊！
眼看喝了個水飽，肖虎漸漸失去意識，忽然一隻強有力的大手一把扯住了肖虎的發髻，將他一路拖著，扯到了淺水處。肖虎猛地吐了幾口水，發現自己已然躺在岸邊了。
“肖糧使，快走！追兵不遠了！”
肖虎抬頭一看，救他的原來是刁君務。肖虎不由得心生感激。沒想到這個蔡州降將，關鍵時刻倒也頗為仗義。
肖虎等人一路向南，直跑到天蒙蒙亮，已是疲乏不堪，到了一個叫做秦家堡的地方。雖然名為“堡”，卻是個隻有二三十戶人家的小村落，隻在最外麵建了一層土圍，隻能平日裏防個盜賊土匪，對於大軍來說根本算不上什麼防備。不過即便如此，刁君務和肖虎兩人還是決定在此歇口氣再走。他們實在是走不動了。
趁著歇息的間隙，刁君務清點了一下人數。五千人的饕餮都，如今已經僅剩一千三百餘人。出城時還有兩千多人，看來在河中至少溺死七百。肖虎明顯的看出，刁君務的眼圈已經紅了。在這個時代，對於武人來說，兵就是命，就是安身立命的本錢。刁君務此役損失如此慘重，即便事後張尋不追究他的敗軍之罪，這指揮使的位置，恐怕也是坐不穩了。
肖虎怕刁君務情急之下生出什麼別的想法，遂小心安慰道：“勝敗無常，為今之計，隻能盡快把河中軍叛變的消息傳回晉州，盡量減小損失，將功補過。”
刁君務點了點頭，並未說話，隻是合眼休息。
肖虎見此，也不便再多說什麼。他自己也不輕鬆。他知道，他的罪過，隻比刁君務重，不比刁君務的輕。刁君務隻不過是損失了一支偏師。而他如果不能保住剩下的糧草，那麼官軍就將輸掉這場戰爭。到時候就是殺他一千遍，也於事無補了。
如今看來，囤積在趙城、洪洞的糧草肯定已經丟了。好在一大半的糧草都在晉州。肖虎打定了主意，哪怕拚了自己的命不要，也要把河中軍反叛的消息傳回給宰相張浚。否則如果臨汾的守軍一點預警也收不到，身為晉州刺史的王瑤要想騙開臨汾的城門，簡直易如反掌。
由於怕追兵趕上來，隻休息了半個時辰，刁君務就開始召集軍士集合，準備繼續向臨汾前進。就在這時，遠處忽然傳來隆隆的聲音，好似一陣陣悶雷。
刁君務與肖虎麵麵相覷，麵如死灰。他們都聽出來了，這隆隆之聲乃是戰馬奔騰的聲音！也就是說，此時此刻，正有大股騎兵疾速向他們靠近！
完了。
肖虎心中掠過一絲絕望。
他們這一千三百餘人，是清一色的步兵，沒有一匹戰馬。人腿，是無論如何也跑不過馬腿的。他們走不掉了。
刁君務用一雙毫無生氣的眼睛死死的盯著肖虎，似乎在問，怎麼辦？
肖虎一字一頓的說道：“無論如何，也要把消息送回臨汾。”
刁君務沒有說話，但表情很明顯，怎麼送？
“給我留一半的人，我盡量在秦家堡拖住敵人。你帶其餘的人回臨汾。”肖虎說道。他主動申請了一個自殺式的任務。
“那我也走不掉。”刁君務的語氣充滿了絕望。“敵人隻需分出一股騎兵，很容易就能追上我。”
肖虎一想也是。自己所能拖延的時間，估計根本不夠刁君務跑出多遠的。
“那就化整為零吧。”肖虎終於心生一計。“十人一隊，以夥為單位突圍。我們分成一百三十餘支小隊，各走各的，敵人縱是人多，也未必抓得過來。總會有漏網之魚能成功抵達臨汾。”
“這倒比剛才的主意好些。隻是……”
“隻是什麼？”
刁君務壓低聲音說道：“在這種情況下，我可沒把握我手下這些兵以夥為單位後，還能嚴格執行咱們的命令。我怕他們，就此一哄而散了。”
這倒是大實話。饕餮都畢竟不是忠義軍的嫡係部隊，無論是紀律性還是戰鬥意誌方麵，都沒法跟青、白、朱、玄四大王牌部隊相比。離了長官的彈壓，想讓這些士兵以夥為單位執行任務，成功的把握實在難說能有幾成。
“那你說怎麼辦？”
“為今之計，隻能委屈肖糧使了。”說著話，刁君務把刀架在了肖虎的脖子上。