趙東陽經過王析的激勵，重新拾起鬥誌，決定回襲李存孝。但他清楚，這一仗不能蠻幹。己方隻占了一個出其不意。李存孝卻占了地利和人和。要想取勝，必須準備充分，不能就這樣憑著一兩句口號就讓手下去送死。
天宋軍回師走到西戎鎮，距離涉縣還有三十裏，便依托鎮城，紮下了營寨。趙東陽打算至少先休整兩日，讓軍士們緩一緩，再與李存孝一決雌雄。同時他也派人回去相州，催促劉知俊再補些糧草過來。
一晃兩日過去了。天宋軍的將士們都已經歇得差不多了，求戰欲望都很強烈。趙東陽終於決定進軍。
為了打李存孝一個措手不及，他下令三更造飯，四更就出發，預計天明時分就可抵達涉縣。
兩千天宋軍人銜草，馬裹蹄，穿山越嶺，悄無聲息的在夜空下行進。一路有驚無險，終於在五更天左右到了涉縣近郊。趙東陽意外的發現，原本設在涉縣城外的幾座河東軍的營寨，竟然都不見了。
趙東陽不敢大意。上一次抵達涉縣的時候，李存孝也是擺出了一副“空城計”，佯裝無備。結果卻是四麵埋伏。這一回，趙東陽也學乖了，並不徑直取城。而是將人馬分散開來，先四下搜索一番。
結果，直到天光大亮，四散出去的哨騎都已回報，趙東陽才確認，李存孝是真的不見了。涉縣如今已是一座空城。
不能與李存孝一決雌雄，一股濃濃的遺憾之情湧上趙東陽的心頭。但緊接著，便又生出無盡的疑惑。李存孝為何主動放棄了涉縣？他現在在什麼地方？莫非潞州城已經失陷，李暮已經遇害了？
趙東陽不敢多想，他連涉縣都不進了，立即領兵繼續前進，目標潞州。
涉縣距離潞州州城上黨還有一百五十裏，不是近路。趙東陽怕前路有詐，不敢行進過快。每日天明方行，日暮即歇，隻走五十裏。
但走了兩日之後，趙東陽感覺有些不對勁了。沿途隨處可見被河東軍丟棄於路旁的金鼓、輜重、營帳等物。看上去，李存孝撤退得很是倉促。或者說很趕時間。為了提高行軍速度，將很多非必需品全都丟棄了。
當然了，這也有可能是李存孝在使詐。戰史上不乏這樣的戰例，一方佯退之時，故意將很多東西丟棄在路上，以誘使追擊之敵放鬆警惕，實則早在前方擺好了埋伏。但趙東陽覺得不像。李存孝可能真的是很趕時間。
趙東陽的第一個反應是，上黨一定出事了。他立即下令加速行軍，終於於第三天下午，抵達了潞城。距離上黨已經僅有三十裏。
奇怪的是，潞城竟然也不見河東的守軍，也已是一座空城。
趙東陽雖然心中愈發疑惑，但還是決定先在潞城歇息一晚，明天一早再去上黨。結果當天晚上，就有一隊哨騎在潞城城外叫門，自稱是懷州刺史丁會的手下。
趙東陽立即讓人打開城門，放來人進城。一見麵，發現來人他竟然認識，是丁會的副將張存敬。
“張將軍，上黨城中形勢如何？”趙東陽急切的問。
“大事不妙啊！”張存敬當啷就是一句。趙東陽心裏咯噔一聲，問道：“可是李存孝已經取了上黨？”
張存敬卻是一愣，繼而搖頭道：“非也。早於三日前，河東軍就解圍撤兵了。”
趙東陽更摸不著頭腦了，心說河東軍既然已經撤兵了，何來大事不妙啊？張存敬仿佛看出了趙東陽的疑惑，解釋道：“大概五天前，城中已近絕境，百姓已經易子而食。軍糧也徹底吃光了。要是再沒有援軍抵達，我們也要以人肉充饑了……”
“說重點！”
“喔。五天前，城外忽然出現一支軍隊，與圍城的河東軍大戰於城南，金鼓之聲聞於城中，讓我們倍受鼓舞。丁將軍說那一定是您的天宋軍。佑國軍節度使李暮則認定那一定是靜難軍。他們兩人雖然爭得麵紅耳赤，但我們其實都覺得無所謂，不管是誰，隻要是來救我們的就好。”
“原來是裴仲……”
“不是的。他們兩人都沒猜對。統領那支軍隊的人，竟然是河南尹李罕之。”
“李罕之？”
“沒錯。李罕之從河陽出兵，不知怎的就迅速的拿下了天井關，從河東軍手中收複了澤州，之後，便來解潞州之圍了。”
“嗬嗬。因為原本駐守澤州的李存孝正在與我交鋒。這個李罕之，可真是會撿便宜。”趙東陽心想，難怪李存孝倉促回撤，看來一定是康君立抵擋不住李罕之，才下令調回的李存孝。但是，趙東陽卻又生疑惑。“李罕之手中究竟有多少兵馬？他竟然接連擊敗了康君立和李存孝？”