打發走了眾人，張尋獨自攤在長榻上，神情很是蕭索。沒想到，打一個河東，就如此困難重重。這多少有些出乎張尋的意料。
他一直以為自己把忠義軍經營得不錯，鹽業貿易、軍工貿易都是財源滾滾。長時間的安定也讓鄧州的農業一直是豐收再豐收。他真的沒想到，到了大筆需要錢糧的時候，竟然會拿不出來。
原來勢力發展得越快，反倒越缺錢。因為用錢的地方也會越來越多。難怪曆朝曆代的皇帝都喜歡摟錢，都是缺錢缺怕了。如今需要張尋直接操心的，還隻有忠義、天佑、河陽三鎮，如果再發展下去，真不知還會窘迫到什麼地步。
唉！河東這一仗如果能打贏還好說，要是打不贏，可就虧大了啊！
張尋正在胡思亂想著，忽然聽見有人敲門。張尋喊了聲進來，一看來人竟是施驚墨。
籌糧的事，張尋本來沒打算找這個大特務頭子。畢竟要打河東，需要踏白司操心的事情還有很多。不過沒想到，施驚墨還是聽說了。
“九哥，剩下的幾千石糧草缺口，您打算怎麼辦？”
“說實話，還沒想好。”
“屬下倒有一個辦法。”
“哦？還不快說？”張尋一骨碌從長榻上坐了起來。
“常言道節流不如開源。咱們忠義軍的潛力也就這麼大了，要想獲得更多物資，隻有開源一個辦法。”
張尋一聽，大概明白了施驚墨的意思。遂問：“你想打哪？”
施驚墨往南方一指，道：“荊南。”
荊南，緊鄰天佑軍，可以說是張尋的鄰居。有荊州、複州、峽州、歸州四州之地。以荊州為治所，又名江陵府。江陵乃魚米之鄉，水網縱橫，土地肥沃，人口稠密。自從中和初年起，這裏就沒有遭受什麼戰亂。可以說是一個富饒之所。
當然了，江陵今日的富饒，得益於忠義軍在北邊起到的屏障作用。在張尋穿越來的那個位麵的曆史上，秦宗權曾派兵圍攻江陵多年，最終攻破江陵時，城中已經僅餘十七戶。可見戰爭摧殘之甚。多虧了張尋，現在的江陵還完好得像一個處子。
自從得了襄州之後，張尋也曾想過向南發展勢力。不過接連遭遇朱玫之亂和河陽、蔡州之戰，荊南一直也沒能排上張尋的議事日程。
但施驚墨此時提起荊南，張尋卻是一臉質疑的表情。
“籌糧恰恰是為了用兵。難道打荊南就不費錢糧了嗎？再說了，你敢保證荊南能有大量的存糧？”
施驚墨道：“從襄陽走水路，三四日就可到荊州。此戰隻要能速決，收獲就一定遠遠大於支出。”
張尋知道施驚墨說得有理。荊南並不遙遠，兵力也沒有多強盛。無論是從兵力、裝備、作戰經驗，肯定都跟忠義軍不在一個檔次。隻要準備充分，勝算其實很高。所以張尋其實並不擔心戰術上的問題，他更在乎戰略層麵。
“可是，荊南節度使張瑰一直與我們交好。朝廷方麵也過得去，年年不少貢賦。又不曾侵擾四鄰，咱們恐怕師出無名啊！”
施驚墨笑道：“隻要九哥您拍板。我保準讓咱們師出有名，而且，還是義師！”
“喔？”張尋一聽樂了，“那你說說，你究竟打算怎麼做。”
施驚墨在張尋身邊耳語幾句，張尋聽了，連連點頭：“放手去做吧。隻要第一步能辦到，我保證出兵！”
轉眼一個月過去了，時間就到了龍紀元年正月，一天張尋忽然接到報告，說荊南節度使張瑰，緊急向忠義軍求援。張尋撫掌笑道：“好個施黑子，這事竟真讓他辦成了！”
原來，施驚墨的辦法，就是煽動歸州刺史郭禹，進攻荊南。這叫做驅狼吞虎之計。
郭禹本名成汭，原本是荊南軍中的裨校，當初張瑰誅殺荊南節度使陳儒之後，成汭懼怕受到株連，就跑到了歸州，自稱刺史。雖然名義上還受荊南節製，實際上已是獨立。所以張瑰和成汭之間幾年來雖然沒有刀兵相見，卻一直是暗中較勁的敵人。
施驚墨早就掌握這個情況。於是向歸州派出踏白，四處散布流言，說張瑰打算進攻歸州。又派人重金賄賂了成汭的親信大將趙武，讓趙武勸說成汭先下手為強。成汭果然中計，於十日前，親率歸州兵五千，順流東下，進攻江陵。歸州軍由於是突然襲擊，荊南無備，很快就連下峽州、宜都，兵抵江陵。張瑰自知難敵，又因一向與忠義軍交好，遂第一時間向鄧州求援。
張尋接到求援信，一刻都沒耽擱，立即發兵荊南。