節度使李孝昌一病故，保大軍就亂了。李孝昌的弟弟，行軍司馬李孝恭占據了延州。保大軍留後東方逵占據鄜州和坊州，二人都自稱是李孝昌的合法繼承者，互相派兵攻伐，使保大軍陷入分裂。
因褚良是保大軍鎮將，楊複光特意召見褚良，詢問李孝恭和東方逵誰能占上風。褚良給出的答案是，兩人半斤八兩，誰勝出都不奇怪。楊複光於是心生調停之意。
張尋對此頗為反對，保大軍的安定不是他所關心的，當務之急是追擊尚讓。可在楊複光看來，自己身為諸道行營都都監，如果在保大軍的地盤上，都不能阻止保大軍的內亂，實在是失職，將為天下人所恥笑。
張尋拗不過楊複光，隻得自領鄧州軍去追尚讓。楊複光和忠武軍則北上鄜州，去插手保大軍的內亂。
因為這件事的耽擱，張尋直追到嵯峨山的腳下，才趕上尚讓。但尚讓已經彙合了米實的七千人，兵力大增。張尋手中兵少，不敢貿然開戰。
尚讓雖然稍稍恢複了一點元氣，但軍糧所剩無多，也無戰心，徐徐退往長安。
張尋一直與尚讓軍保持著二十裏左右的距離，一路尾隨。直把尚讓“送”過渭河南岸，才止住了追擊。他這一路收複了三原、涇陽等縣。
在三原，他解救了孤軍堅守三原半個多月的邠寧偏將王行瑜。此時他們已經得到消息，邠寧節度使朱玫果然是福大命大之人，竟然沒死，領著一千多殘軍退回奉天了。王行瑜得救後，也去奉天投奔舊主。
在涇陽，張尋竟然遇到了一個老朋友。他的結拜大哥張鈞。
原來張鈞投降之後，尚讓就讓他守涇陽。尚讓退得倉促，雖然下令讓張鈞放棄涇陽退回長安，張鈞卻並未聽從。張尋大軍一到，他就又投了回去。
張尋不僅沒有為難張鈞，反倒謝他買的羊皮襖。
聽張尋敘述完整個宜君寨之戰的過程，張鈞像聽神話故事一樣，已然呆了。此時涇陽還十分炎熱，他根本無法想象宜君寨竟然冷得凍死人！張鈞即便再笨，也覺得整件事透著蹊蹺，特別是張尋的行為，更是神秘莫測。回憶當初忽然找他采購三萬件羊皮襖，這種反常的舉動，就仿佛對這場大雪早有預料一般！
張鈞此時，已經隱隱覺得這個小老弟不是凡人了。雖然他是節度使，張尋不過是個州刺史，他卻生出了要抱張尋大腿的心思。為了好好表現一番，他主動說道：“賊軍遭此一敗，士氣大受挫折！我軍何不一鼓作氣，光複長安？隻要老弟一聲令下，哥哥願做先鋒！”
張尋笑道：“你當長安十五萬大軍是紙糊的？決戰的時機還遠未成熟呢！”
張鈞撓撓腦袋：“那接下來應該如何？”
“接下來，就看鹹陽方麵有沒有捷報傳來了！”
渭河西岸，鹹陽城。
五千黃頭軍屯城南。六千奉天軍屯城西。八千鳳翔軍屯城北。三路唐軍網開一麵，想逼鹹陽守軍棄城東渡。
然而守將王璠卻不傻。他早就看出唐軍是佯攻。三麵唐軍隻是距城五六裏下寨，深溝高壘做長期圍困狀，卻圍了半個多月，都沒攻過一次城。王璠多次派兵出城逆戰，唐軍隻是虛晃一槍就退走。等到王璠入城，就又貼了上來。
久而久之王璠也就習慣了。慢慢放人出去樵采。唐軍見了，竟也不來攻擊。到後來，雙方軍士在鹹陽城外見了，竟還互相起哄，甚至打招呼。更有甚者，竟然互通有無，向唐軍買餅。因長安城中糧食昂貴，長安周邊很多百姓都棄了家業不管，冒險來長安周邊以販餅為生。竟有至於巨富者。唐軍中有經商頭腦的，也有樣學樣。
對於這些出格的舉動，王璠不僅睜一隻眼閉一隻眼，反而不讓齊軍出擊。他想的是，既然唐軍無意真心攻城，他就要麻痹唐軍。直到對方以為他不會對唐軍不利，再出其不意，消滅唐軍。
實際上，城外的唐軍又何嚐不是這樣想的？
一個風和日麗的早晨，一支像是輜重隊模樣的唐軍，忽然出現在了鹹陽城西。全軍約兩千人左右，卻押運了一百餘輛大車。領隊的，是興平鎮守使黑齒暖男。
奉天馬軍都將齊軒早領一軍前來接應。在他身邊的，是鄧州踏白將白有慶。這半個月來，白有慶一直在協助搜集鹹陽守軍的情報。
白有慶介紹齊軒給黑齒認識。英雄惜英雄，兩個少年將軍相談甚歡。齊軒指著蓋著苫布的輜重車問：“黑齒將軍，車上究竟是什麼樣的攻城利器？老白早就吹得天花亂墜，吊人胃口。能否掀開苫布讓我開開眼界？”
黑齒暖男笑道：“齊兄盡管看！”
齊軒來到一輛車邊，掀開苫布一看，卻是一頭霧水。怎麼車上隻是一堆長長短短的木頭棍子？
“這些是什麼？”
黑齒暖男剛要揭曉謎底，白有慶卻搶白道：“這你都看不出來？這是燒火柴呀！明日看我們如何燒塌了鹹陽城！”黑齒暖男聽了哈哈大笑，齊軒更暈了。在鹹陽城下堆柴火，就能燒塌城牆？