蔡州刺史秦宗權很生氣。
他原以為唐州已是囊中之物，連唐州刺史的位子都已經許給部下了。未曾想鄧州軍忽然來插了一杠子。
再想輕易拿下唐州已不可能。如果強攻，即便贏了，蔡州軍也會傷筋動骨，這是秦宗權不能承受的。於是他牙一咬、心一橫，下令撤軍。
秦宗權這時就已經顯露出黃巢繼承人的潛質了，他的蔡州軍並沒有規規矩矩的撤離，而是大掠慈丘、桐柏等縣而去。大量的人口牲畜都被他搬回了蔡州。也算是滿載而歸。
張尋對此無可奈何。說到底還是因為沒有騎兵。蔡州騎兵在唐州各地劫掠，總不能派步兵追擊吧？明知道蔡州軍正在燒殺搶掠，卻隻能坐守，著實讓他感到鬱悶。
從來不給手下太多壓力的張尋，破天荒的派人到向城催促裴仁，讓其加快籌建馬軍的速度。雖然他也知道，好馬都要從河東出塞外購買。如今河東節度使鄭從镋正與沙陀人李克用對峙，導致驛路不暢，販馬不易。故而組建馬軍進度緩慢，也是無可奈何。
為排遣胸中抑鬱，張尋登上唐州城頭。這唐州城又名比陽城，始建於西漢初年，後屢經戰火，唐玄宗開元年間複建。距今雖已一百多年，但仍城堅池固，不輸鄧州。
張尋四下環顧，除東南方向隱約可見一些山巒，餘下皆是一馬平川，一眼望不到天際。城南不遠，還有一條大河，名為泌水。自西向東，蜿蜒而去。河麵甚寬，站在城頭，可以清楚看到河麵上三三兩兩的漁舟，往來穿梭。
“真是個好地方！”張尋不由讚歎。
不知從什麼時候起，張尋的審美已經向古人靠攏了。他生長在平原地帶，從小到大都十分羨慕山川秀美的地方。認為山水之間才是人生樂園。然而穿越到唐朝，他竟然漸漸愛上平原了。
古代中國人是農耕民族，喜平原不喜高山。如果還有大河流淌，那就更是風水寶地了。若不在大河兩岸繁衍生息，興建城鎮，簡直就是暴殄天物，對不起天地的造化。
張尋在城垛上展開自己從後世帶來的地圖，找到鄧州的位置，再沿著鄧州往東，找到唐州。他發現，這兩州的土地，大部分都是肥沃的平原。而周圍，則被群山環抱。北有秦嶺，東有大別山，西、南有大巴山。既有土地之利，又有山川之固，簡直就是天生的帝王基業！
這片好地，放在高冕手中，未免有些可惜呀！張尋暗自想著。
忽然，一陣疾馳的馬蹄聲打斷了他的思緒。抬眼望去，一支三四百人的騎兵，正在快速接近唐州城。
不用緊張，張尋知道，這隻騎兵是高冕手中僅有的一張王牌。領軍的騎將，就是當初向他求援的小將高慈。此人雖然姓高，卻不可能跟高冕有什麼親戚關係。因為他有一張特別明顯的胡人臉孔。或者換句話說，在張尋看來，高慈就是一個白種人。
不一會這隊騎兵就到了唐州城下。很多人馬上都掛著血淋淋的首級。一些騎兵身後還係著一匹或兩匹戰馬。顯然，他們剛剛經曆了一場戰鬥，而且還打贏了。很有可能，有倒黴落單的蔡州兵被他們撞見了。
高慈一邊進城，一邊與守城軍士說笑，抬頭看到了城頭的張尋，立即斂容，極為恭敬的致意。張尋朝他點了點頭。
這時有人輕喚張尋。他回過頭，發現是侍衛賀齊。原來唐州刺史高冕派人來請，說晚上有一場隆重的慶功宴，請張尋務必出席，同時還邀請鄧州隊正以上軍官一起赴宴。
這個麵子不能不給，張尋答應一定準時赴宴。
使者走後，參軍施驚墨提醒道：“請將軍務必小心。”
張尋知道施驚墨是什麼意思。但他還是覺得這個施黑子有點過於小心了。
不是張尋沒有防人之心。而是他自認為有識人之明。跟高冕相處幾天，已大致了解其為人。這人或許貪財好色，刻薄寡恩。但為人懦弱，絕不是秦宗權、朱溫那樣的狠絕之人。而且，不管怎樣說，這畢竟是一個讀書人，多少受些儒家傳統德育教育，懂些忠義廉恥，不至於馬上就做出反咬恩人一口的事。
但以上這些都是張尋的想法。在施驚墨看來，任何人都是不可信任的，小心提防總不會錯。奚康甚至認為，這是一個天賜良機。
“高冕此人如何處置，還望府君早日定奪。”奚康言簡意深。
張尋搖頭苦笑。跟聰明人共事，就是這一點不好，自己心裏想什麼，不用說就全被猜透了。難道我覬覦唐州的心思，表現得有那麼明顯？
看到張尋這個表情，奚康解釋道：“奪取唐州，是時勢使然，屬下以理推之。並非府君表露出了這樣的心思。”
原來如此。張尋看出來了，依著這兩人的意思，趁著晚宴上高冕的人都聚齊了，且全無防備，就應該突然起事，將其一網打盡，畢其功於一役。