“此是‘殺敵一千，自損八百’之道。比伏兵擊之，損失還要大，所以說是下法。”
張尋終於聽懂了！他順著韓三的思路說：“列堂堂之陣，是‘以實示敵’，我們有多少人馬，裝備訓練水平如何，敵人一看便知。敵人見我竟敢列陣迎戰，軍容齊整，若對方主將是小心謹慎的人，就會對我方加倍重視，慎重迎戰。若對方主將是魯莽自大的，就會惱我小看他，反而會大舉進攻，到時就是硬碰硬，拚消耗。這兩種結果都不是我們願意看到的。所以這是最差的一種選擇。”
韓老漢點點頭。張尋接著說：“以伏兵擊敵，是‘以半虛半實示敵’，敵人起初並不知道我方虛實，但一旦我們的伏兵出手，攻擊敵人的同時，我方的實力也就暴露了。這時若是遇到庸才還好。如果不幸遇到高手，對方反戈一擊，也會給我們造成一定損失。但畢竟占了偷襲的先手，損失會相對小一些。所以這是中間的一種選擇。”
韓老漢微笑點頭。張尋又說：“而堅守城寨，則是‘以虛示敵’，故意擺出一副無力反抗，被敵人大軍嚇破膽的樣子，閉門不出。示敵以弱，縱敵之驕，讓敵人對我們的實力做出誤判，認為我們不堪一擊，這時我們再出奇兵，就如神兵天降，定能以最小的代價將敵人一舉擊潰！”
韓三聽完，撫掌大笑，說：“兵法千言萬言，無非隻說了四個字，就是‘示敵以虛’。總都頭能有如此領悟，實乃當世名將！”
示敵以虛，就是永遠不要讓對方摸清你的底牌，永遠不要讓敵人猜中你下一步的行動。並且主動采取行動，誤導敵人，讓敵人對我方實力、意圖產生完全錯誤的判斷！“空城計”讓司馬懿以為城中有兵；“明修棧道”讓項羽以為劉邦不會從陳倉發起攻擊；“假道伐虢”讓虞國國君以為晉軍的目標不是自己……
兵者，詭道也！古人誠不欺我！張尋感歎。
向城鄉兵指揮使姚世虎率領四百軍士浩浩蕩蕩，沿著官道一路向西。這四百人全是步兵。雖然向城縣也有一百馬軍，但姚啟之認為收拾一座大山裏的民寨，犯不上調用馬軍。
走了約有十幾裏路，忽然發現前方走來一人，還趕著一頭黃牛。這人路遇大軍，竟也不閃避，反倒徑直而來。姚世虎覺得古怪，命哨探將人帶來問話。
趕牛的壯漢正是褚良。麵對姚世虎的問話，褚良回憶張尋是如何說的，複述道：“小的是裴家寨人，我們寨主聽說諸位軍爺遠道而來，路途辛苦，特意派小的趕頭牛來，為諸位添道下酒菜！”
姚世虎一聽，心裏咯噔一聲。怎麼自己前腳才出城，那六十裏外的裴家寨勞軍的牛都趕來了？計算腳程，這出兵的消息至少也是兩天前走漏的吧！兩天前自己的兵還沒收攏齊，想一想毛骨悚然！
姚世虎沒了主意，找縣丞史謙商量。史謙聽過“弦高犒師”的故事，當時就判斷對方是在模仿“弦高犒師”。
春秋時期，秦國企圖偷襲鄭國，軍隊已經出發，路上遇到了鄭國商人弦高。這弦高是個愛國商人，當即就把原本打算趕到城裏去賣的牛羊送給了秦軍，並冒充鄭國的使者，說自己是鄭國國君派來給秦軍犒師的。秦軍見鄭國已然有備，偷襲已無意義，於是退兵。
史謙雖然知道這個典故，但卻想不明白，對方使出這樣老掉牙的計謀，目的何在？弦高當年讓秦軍取消了偷襲的計劃，裴家寨的計謀也是如此嗎？
不對，這樣的計謀太簡單了，也太小看他這個向城縣丞了。我們此行又不是偷襲，是光明正大的討伐裴家寨，你送頭牛來就想把我們嚇回去？