第十二卷 喬妝鬼巧試義夫 托還魂賺諧新偶
詩曰：
疑生疑死是耶非，引得才郎笑與啼。
樂莫樂於增麗偶，難之難者遇賢妻。
話說梁生當晚即宿於柳公衙署中，左右引至臥房。隻見那房中鋪設整齊，瓶裏花芬襲人，案上爐煙嫋嫋，甚是清幽可愛。童子添香送茶畢，自出外去了。梁生獨坐房中，想起初來入贅之時，已如隔世，不覺潸然淚下。因口占哀詞一闋調名《高陽台》，詞曰：
彩鳳雲中，玉蕭聲裏，秦樓曾其明月。何意芳蘭？頓遭風雨摧折。追思半幅璿璣字，痛人琴，一旦同滅。想花容，除非入夢，再能相接。
梁生吟罷，淒其欲絕。自想：“此來本欲查問夢蘭骸骨下落，今據柳公說來，竟無可蹤跡，難道前日夢中仙女之言就不準了？”愈想愈悶，不能就寢。因起身散步，秉著燈光，遍看壁間所貼詩畫。看到一幅花箋上，有絕句二首，後書柳夢蕙題。其一雲：
誰雲錦字世無雙，大雅於今尚未亡。
移得瓊枝依玉樹，欲將蕙質續蘭香。其二雲：
娥皇有妹別名英，鳳去寧無風繼鳴。
若使陽台才似錦，肯將伉儷讓蘇卿。
梁生看畢，想道：“適間柳公說這夢蕙文才與夢蘭相似，今觀此二詩，詞意清新，字畫又甚嫵媚，果然才藻不讓夢蘭。但我既立意不再娶，雖有如雲，匪我思存矣。”忽又想起前日在均州時，曾聞有一流寓女子桑夢蕙，不意今日這裏又有個柳夢蕙，卻又不是柳公親女，說他本姓劉。因又長歎道：“夢蕙雖非柳公親女，還是表侄女，若夢蘭不過是認義女兒，所以，柳公今日略無悲死悼亡之意，一見了我便勸我續弦，且又故意教夢蕙題詩在此。詩中之語，分明是挑逗我的意思，待我如今也題詞一首，以明我誓不續弦之心。”便就燈光之下，展紙揮毫題《減字木蘭花》詞一首。其詞雲：
尋尋覓覓，籲嗟路風今無跡。冷冷清清，除卻巫山豈有雲。鶯鶯燕燕，縱逢佳麗非吾願。暮暮朝朝，唯染啼痕積翠稍。
題畢，勉強就寢。次早起身，梳洗罷，隻見柳公入來，笑問道：“賢婿昨夜曾見夢意小女所題詩否？”梁生道：“曾見來。”柳公道：“其才比夢蘭何如？”梁生道：“與夢蘭之才實相伯仲。”柳公道：“足見老夫昨日所言不謬，賢婿今肯允我續弦之請否？”梁生斂容正色道：“小婿一言已定，誓不更移。昔日嶽父假雲夢蘭為楊棟娶去，便說有令侄女欲以相配。小婿爾時即以不得夢蘭，情願終身不娶。況今夢蘭已配而死，豈忍反負前言？”柳公笑道：“前日所言侄女本屬子虛，不過戲言耳。今這夢蕙小女千真萬真。況詩詞已蒙見賞，何必過辭。”梁生道：“昔夢蘭錯認小婿，失身宦豎，便願終身不字，誓不再嫁。是夢蘭昔日不負小婿之生，小婿今日何忽反負夢蘭之死？”因取出昨夜所題詞箋，呈與柳公道：“小婿亦有拙詠在此，嶽父試一觀之，便知小婿之誌矣。”柳公看了，歎道：“賢婿誠有情人也，但賢婿若別締絲蘿，或疑於負心，今依舊做老夫女婿，仍是夢蘭麵上的瓜葛，死者如果有知，必然欣慰。如死者而無知，賢婿思之亦複何益？”說罷，自往外廂去了。梁生見柳公說出死者無知一語，十分悲惋，想道：“夢蘭生前何等聰明，何等巧慧，難道死後便無知了？”癡癡的想了一日。正是：
冉冉修篁依戶牖，迢迢星漢倚樓台。
縱令奔月成仙去，也作行雲入夢來。
常言道：“日有所思，夜有所夢。”梁生是夜朦朧伏枕，恍惚見夢蘭走近身邊，叫道：“郎君別來無恙？”梁生忙向前執了他的手，問道：“你原來不曾死，一向在那裏？”正問時，卻被簷前鐵馬叮當一聲，猛然驚醒，原來捏著個被角在手裏。梁生欷歔歎息。天明起來，題《卜算子》詞一首，以誌感歎。詞曰：
執筆想芳容，欲畫難相似。昨夜如何入夢來？攜手分明是。卻恨去匆匆，覺後渾無味。安得幽靈真可通，通向醒時會。
梁生題罷，想道：“可惜我不善丹青，畫不出夢蘭的真容，若畫得個真容在此，當效昔人百日喚真的故事，喚他下來。”又想道：“今雖無真容可喚，我於風清月白之夜，望空叫他，他若一靈不泯，芳魂可接，與他覲麵，徘徊半晌，卻不強似夢中恍惚。”躊躇了一回，等到天晚，恰好是夜月色甚明，梁生便憑窗對月連聲叫喚，叫幾聲：“夢蘭小姐！”又叫幾聲：“柳氏夫人！”又叫幾聲：“桑氏夫人！”夾七夾八的叫個不住，或高叫幾聲，或低叫幾聲，或款款溫溫的叫幾聲，或淒淒切切的叫幾聲。早驚動了錢乳娘並眾女使們，潛往報知夢蘭去了。梁生直叫到月已沉西，身子困倦，方才就寢，卻又一夜無夢。明日起來，想道：“如何昨夜到連夢也沒有了？待我今夜如前再叫，看是怎麼？”到得夜間，果又如前叫喚。是夜，月光不甚明朗，梁生坐在窗內，叫了半晌，忽聽得窗外如有人低低應聲。推窗看時，月色朦朧之下，見一女郎冉冉而來，低聲說道：“郎君叫妾則甚？”梁生見了，還疑是柳府侍兒們哄他，及走近身一看，果然是夢蘭小姐，驚喜作揖道：“今夜果得夫人降臨！”夢蘭道：“郎君靠後些，妾今已是鬼了，難道你不害怕麼？”梁生道：“自夫人逝後，我恨不從遊地下，死且不懼，豈懼鬼乎？”言罷，即攜夢蘭入室同坐。就燈下仔細端詳。說道：“夫人花容比生前愈覺嬌豔了。”夢蘭道：“妾自棄世以後，魂魄遊行空際，隨風往來，適聞郎君頻喚賤名，故特來一會。但幽明相判，未可久留，即當告退。”梁生道：“幸得仙蹤至此，豈可便去？我正要細問夫人如何遇害，刺客是誰？”夢蘭道：“此皆宿世冤愆，不必提起了。妾憶生前常與郎君詩詞唱和，今郎君若欲留妾少敘，或再相與唱和一番，何如？”梁生道：“如此甚好。”夢蘭道：“請即以幽明感遇為題，各賦一詞，郎君先唱，妾當奉和。”梁生便在案頭取過文房四寶，題《臨江仙》詞一首：
夢接芳魂疑與信，覺來別淚空盈。欲從醒裏會卿卿。故於明月下，叫出斷腸聲。幸得仙蹤來照證，今宵喜見三星。莫嫌彼此別幽明。饒君今是鬼，難道鬼無情！
夢蘭見梁生詞中之意，十分情重，又見他親親昵昵，全沒一些害怕之狀，心中感激，即依調和詞一首：
泉下虛遊環珮影，拖殘半幅回文。夜台愁對月黃昏。忽聞呼小玉，密地叩君門。昔日秦樓蕭已冷，多君猶憶前情。憐予形去止魂存。今看郎意重，不覺再銷魂。
梁生看詞，見形去魂存之句，揮淚道：“他人形存魂去，偏卿形去魂存。我欲收卿骸骨，無處可尋，今乞明示其處。”夢蘭道：“紅粉骷髏，古今同歎，妾今已脫殻而去，還問骸骨？怎的願郎君。今後勿妾為念，早續絲蘿以延宗祀。爹爹所言夢蕙姻事，可即從之。”梁生道：“夫人說那裏話？我有心戀舊，無意懷新，但願夫人弗忘舊好，時以芳魂與我相接，明去夜來，常諧魚水之歡，吾願足矣。”夢蘭笑道：“郎君差矣，量妾豈肯以鬼迷人，誤君百年大事？君勿作此癡想。”梁生道：“若芳魂不肯常過，我即孤守終身，續弦之說，斷難從命。”因取出前夜所題《木蘭花》詞與夢蘭看。夢蘭道：“極感郎君多情，但妾意必要你續娶了夢蕙妹子，我在九泉亦得瞑目。”說罷，便取過紙筆來，也依調和成《減字木蘭花》詞一首道：
幽明已判，須知人鬼終非伴。暫接芳魂，難侍檀郎朝與昏。自憐薄命，君休為妾甘孤另。莫負青年，早把鸞膠續繼弦。
夢蘭題畢，擲筆拂衣而起，說道：“郎君休要執迷，須聽吾言，早續夢蕙姻事，妾從此逝矣。”言訖，望看窗兒外便走。梁生忙起身挽留，那裏挽留得住，隻見他從黑影裏閃閃的去了。梁生忽忽如有所失，呆想道：“適間所見，莫非仍是夢裏麼？若說不是夢，如何忽然而來，又忽然而去；若說是夢，現有所題詞箋，難道也是虛的？若說他不是鬼，分明是雲蹤霧跡，全然不可捉摸；若說他是鬼，卻又如何揮毫染翰，竟與生人一般無二？”左猜右疑，一夜無寐。次日起來，複題《卜算子》一詞，以紀其事：
昨夜遇仙娃，曾把銀缸照。有縫衣衫影射燈，豈日魂兒杳？留贈柳枝詞，再賡生前調。若說相逢在夢中，筆墨寧虛渺？
題畢，又呆呆的想了一回，自言自語道：“莫非不是夢蘭魂魄，是花妖月魅假托來的？不然，如何問他刺客姓名與骸骨下落，都含糊不言？”又想道：“若是花妖月魅來迷惑我，如何不肯留此一宿，卻到頻頻勸我續弦？我看他容貌與夢蘭生前無二，此真是夢蘭魂魄，可惜我不曾留住他。待我今夜仍前叫喚，倘再叫得他來時，定不放他便去， 必要與他細敘衷情， 重諧歡好。”躊躇再四，因又於詞箋後再題《減字木蘭花》一詞雲：