第六十四回 吃悶氣怒拚纏臂金 中暗腳猛踢窩心腳
按：朱淑人、洪善卿在周雙珠房間裏用過午餐，善卿遂攜淑人並往對過周雙玉房間，與雙玉當麵說定。善卿自願擔保，帶領淑人出門。雙玉滿麵怒色，白瞪著眼瞅定淑人，良久良久，說道：“一萬洋錢買耐一條性命，便宜耐！”淑人掩在善卿肘後，不敢作聲。善卿搭訕說笑，一同出門。
淑人在路，問起一萬洋錢作何開消。善卿道：“五千末撥俚贖身；再有五千，搭俚辦副嫁妝，讓俚嫁仔人末好哉。”淑人問：“嫁個啥人？”善卿道：“就是嫁人個難。耐（要勿）管，耐去舒齊仔洋錢，我替耐辦。”
淑人欲挽善卿到家與乃兄朱藹人商量。善卿不得已，隨至中和裏朱公館見藹人於外書房，淑人自己躲去。
善卿從容說出雙玉尋死之由，淑人買休之議，或可或否，請為一決。藹人始而驚，繼而酶，終則懊喪欲絕。事已至此，無可如何，慨然歎道：“豁脫仔洋錢，以後無撥瓜葛，故也無啥。不過一萬末，好像忒大仔點。”善卿但唯唯而已。藹人複道：“難是生來一概拜托老兄，其中倘有可以減省之處，悉憑老兄大才斟酌末哉。”善卿恿顏受命而行。藹人送至門首，拱手分別。
善卿獨自踅出中和裏口，意思要坐東洋車，左顧右盼，一時竟無空車往來，卻有一個後生搖搖擺擺自北而南。善卿初不在意，及至相近看時，不是別人，即係嫡親外甥趙樸齋，身上倒穿著半新不舊的羔皮寧綢袍褂，較諸往昔體麵許多。樸齋止步，叫聲“娘舅”。善卿點一點頭。樸齋因而稟道：“無(女每)病仔好幾日，昨日加重仔點，時常牽記娘舅。娘舅阿好去一埭，同無(女每)說說閑話？”善卿著實躊躇了半日，長歎一聲，竟去不顧。
樸齋以目相送，隻索罷休，自歸鼎豐裏家中，複命於妹子趙二寶，說：“先生晚歐就來。”並述善卿道途相遇情狀。二寶冷笑道：“俚末看勿起倪，倪倒也看勿起俚！俚個生意，比仔倪開堂子做倌人也差仿勿多。”
說話之間，竇小山先生到了，診過趙洪氏脈息，說道：“老年人體氣大虧，須用二錢吉林參。”開方自去。二寶因要兌換人參，親向洪氏床頭摸出一隻小小頭麵箱開視，不意箱內僅存兩塊洋錢，慌問樸齋，說是“早晨付仔房錢哉，陸裏再有嗄！”
二寶生恐洪氏知道著急，索性收起頭麵箱，回到樓上房中和阿虎計議，擬將珠皮、銀鼠、灰鼠、紫毛、狐嵌五套帔裙典質應急。阿虎道：“耐自家物事拿去當也無啥，故歇綢緞店個帳一點也匆曾還，倒先拿衣裳去當光仔，勿是我說句邱話，好像勿對。”二寶道：“通共就剩仔一千多店帳，阿怕我無撥！”阿虎道：“二小姐，耐故歇末好像勿要緊，倘忙無撥仔，（要勿）說是一千多，要一塊洋錢才難囗！”
二寶不伏氣，臂上脫下一隻金釧臂，令樸齋速去典質。樸齋道：“吉林參末，就娘舅店裏去拆仔點哉（口宛）。”被二寶劈麵噴了一臉唾沫，道：“耐個人也好哉，再要說娘舅！”樸齋掩麵急走。
二寶隨往樓下看望洪氏，見其神誌昏沉，似睡非睡。二寶叫聲“無(女每)”，洪氏微微接應。問：“阿要吃口茶？”伺候多時，竟不搭嘴。二寶十分煩躁。
忽聽得阿虎且笑且喚道：“咦，少大人來哉！少大人幾時到個嗄？樓浪去囗。”接著靴聲橐橐，一齊上樓。
二寶連忙退出，望見外麵客堂裏纓帽箭衣，成群圍立，認定是史三公子，飛步趕上樓去；頂頭遇著阿虎，撞個滿懷。二寶即問：“房裏啥人？”阿虎道：“是賴三公子，勿是史三。”二寶登時心灰足軟，倚柱喘息。阿虎低聲道：“賴三公子有名個癩頭黿，倒真真是好客人，勿比仔史三末就不過空場麵。耐故歇一個多月無撥幾花生意，難要巴結點。做著仔癩頭黿，故末年底下也好開消。”道猶未了，房間裏一片聲嚷道：“快點喊大老母來囗！讓我看，阿像是個大老母！”阿虎趕緊攛掇二寶進房。二寶見上麵坐著兩位，認得一位是華鐵眉，那一位大約是賴三公子了。
原來，賴公子因前番串賭吃虧，所以此次到滬，那些流氓一概拒絕，單與幾個正經朋友乘興清遊。聞得周雙玉第三個大老母之說，特地挽了華鐵眉引導，要見識這趙二寶是何等人物。
二寶踅到跟前，賴公子順勢拉了過去，打量一番，嗬嗬笑道：“俚就是史三個大老母？好，好，好！”二寶雖不解所謂，也知道是奚落他，不去瞅睬，隻問華鐵眉道：“史公子阿有信？”鐵眉目說：“無撥。”二寶約略訴說當初史公子白頭之約，目下得新忘故，另娶揚州。鐵眉道：“價末俚局帳阿曾開消？”二寶道：“俚去個辰光撥倪一千洋錢，倒是倪搭俚說：’耐就要來末，一淘開消也正好。’陸裏曉得去仔人也匆來，信也無撥。”賴公子一聽，直跳起來嚷道：“史三漂局錢，笑話哉（口宛）！”鐵眉微笑道：“想來其中必有緣故，一麵之詞如何可信？”二寶遂絕口不談。
阿虎存心巴結，幫著二寶殷勤款洽，二寶依然落落大方。偏偏賴公子屬意二寶，不轉睛的隻顧看，看得二寶不耐煩，低著頭，弄手帕子。賴公子暗地伸手揣住手帕子一角，猛力搶去，隻聽“嘩喇”一響，把二寶左手養的兩隻二寸多長的指甲，齊根迸斷。二寶又驚又痛，又怒又惜；本待發作兩句，卻為生意起見，沒奈何忍住了。賴公子搶得手帕子，兀自得意。阿虎取把剪刀，授給二寶，剪下指甲，藏於身邊。