第六十一回 舒筋骨穿楊聊試技 困聰明對菊苦吟詩
按：小讚既至大觀樓，呈上一首“還來就菊花”試帖詩。高亞白闖過一遍，不說好歹，卻反笑問小讚道：“耐自家說，該首詩做得如何？”小讚攢眉道：“照仔個題目末，空空洞洞，不過實概做法。為啥做下來總是籠統閑話，就換仔個題目，好像也可以用得著？”
亞白嗬嗬笑了，即向書架上抽出一本袖珍書籍，翻檢一條給小讚自去研究。小讚看那書，是《隨園詩話》。其略雲：瑤華主人檀樽世子“賦得寒梅著花未”詩後自跋雲：“此那東甫課土題也，友人盧藥林請賦之。因見諸生賦此題者，不過一首梅花詩而已，如《隨園詩話》中所謂‘相題行事’者竟無一人，因書此以質之倉山居士。”
小讚看畢，尋思無語。亞白道：“‘還來就菊花’末搭仔‘寒梅著花未’差仿勿多，耐末就做仔一首菊花詩，所以才是籠統閑話。耐看俚‘寒梅著花未’一首詩，阿是做得蠻切帖？耐就照俚個樣式再去做，總要從‘還來就’三個虛字著想，四麵烘托渲染，摹取其中神理，‘菊花’兩個字，稍微帶著點好哉。”小讚連連點頭，心領神會，退出外間。亞白窺他在外間癡癡的站了一會，踱了一會，才去。
亞白無所事事，檢點書架上人家送來求書求畫的鬥方、扇麵、堂幅、單條，隨意揮灑了好些。天色已晚，那小讚竟不複來，想必畏難而退的了。
次日，亞白仍以書畫為消遣。午餐以後，微倦上來，欲於園內散散心，混過睡性，遂擱下筆，款步下樓。但見纖雲四卷，天高日晶，真令人心目豁朗。踅出大觀樓前廊，正有個打雜的拿著五尺高竹絲笤帚，要掃那院子裏落葉。
亞白方依稀記得昨夜五更天，睡夢中聽見一陣狂風急雨，那些落葉自然是風雨打下來的，因而想著鸚鵡樓台的菊花山如何禁得起如此蹂躪；若使摧敗離技，不堪再賞，辜負了李鶴汀一番興致，奈何奈何！一麵想，一麵卻向東北行來。先去看看一帶芙蓉塘如何，便知端的。踅至九曲平橋，沿溪望去，隻見梨花院落兩扇黑漆牆門早已鎖上，門前芙蓉花映著雪白粉牆，倒還開得鮮豔。
亞白放下些心，再去拜月房拔看看桂花，卻已落下了許多，滿地上鋪得均勻無隙，一路踐踏，軟綿綿的，連鞋幫上粘連著盡是花蕊。亞自進院看時，上麵窗寮格扇一概關閉，廊下軟簾高高吊起，好似久無人跡光景，不知當值管家何處去了。亞白手遮亮光，麵帖玻璃，望內張覷，一些陳設也沒有，台桌椅機顛倒打疊起來。亞白才待回身，忽然飛起七八隻烏鴉，在頭頂上打盤兒，來往回翔，“啞啞”亂叫。
亞白知道有人來，轉過拜月房櫳，尋到靠東山坡，見有幾個打雜的和當值管家簇擁在一棵大槐樹下，布著一張梯子，要拆毀樹上鴉窠。無如梯短窠高，攀躋不及，眾人七張人嘴議論，竟沒法兒。亞白仰視那窠兒，隻有西瓜般大小，從三丫叉生根架起，尚未完成。當命管家往誌正堂取到一副弓箭，亞自打量一回，退下兩步，屹然立定，彎開弓，搭上箭，照準那窠兒，翻身舒臂隻一箭。眾人但聽得“呼”的作響，並不見箭的影兒，望那窠兒已自伶伶仃仃掛在三丫叉之間，不住的搖晃。方欲喝采，又聽得“呼”的一箭，那案兒便滴溜溜滾落到地。喜得眾人喝采不迭，管家早奔上去拾起那窠兒，帶著兩校箭，獻到亞白麵前。
亞白頷首微笑，信步走開，由東南湖堤兜轉去，經過凰儀水閣，適為閣中當值管家所見，慌的趕出，請亞白隨喜。亞白搖搖手，徑往鸚鵡樓台踅去。剛穿人菊花山，即聞茶房內嘈嘈笑語之聲，大約是管家碰和作樂。亞白不去驚動，看那菊花山，幸虧為涼棚遮護，安然無恙，然其精神光彩似乎減了幾分；再過些時，恐亦不免山頹花萎，不若趁早發帖請客，也算替菊花張羅些場麵。
亞自想到這裏，忙著回來。將及橫波檻，頂頭遇見小讚，手中仍拿著一首“還來就菊花”試帖詩，正要請教亞白。亞自停步，接詩在手，闖過一遍，又笑問小讚道：“耐自家說，該首詩做得如何？”小讚又攢眉道：“該首詩搭個題目末好像對景個哉，不過說來說去就是‘還來就菊花’一句閑話，勿但犯仔疊床架屋個毛病，也做勿出好詩哉（口宛）。”亞白嗬嗬笑道：“故末倒是我教耐看仔（隨園詩話》個勿好，撥俚‘寒梅著花未’一首詩束縛住哉。耐（要勿）去泥煞個囗！難索性要豁開仔俚個詩，再去做。耐末擺好仔‘還來就菊花’個題目，（要勿）鑽到題目裏向去做，倒要跳出題目外頭來，自家去做自家個詩，同題目對勿對也（要勿）去管俚，讓題目湊到我詩浪來，故末好哉。”小讚又連連點頭，心領神會。亞白亂以他語。當晚兩人隻在房間任意消遣，過了一宵。