第五十七回 甜蜜蜜騙過醋瓶頭 狠巴巴問到沙鍋底
按：馬桂生轎子徑往四馬路壺中天大菜館門首停下。桂生扶著娘姨進門登樓，堂倌引至第一號房中。隻見姚二奶奶滿麵堆笑，起身相迎。桂生緊步上前，叫聲“二奶奶”，再與馬娘姨廝見。姚奶奶攜了桂生的手，向一張外國式皮褥半榻並肩坐下。姚奶奶開言道：“我請耐吃大菜，下頭帳房裏纏差仔，寫仔個局票。耐喜歡吃啥物事？點囗。”桂生推說道：“倪飯吃過哉呀。二奶奶耐自家請。”姚奶奶執定不依，代點幾色，說與堂倌，開單發下。
姚奶奶讓了一巡茶，講了些閑話，並不提起姚季蓴。桂生肚裏想定話頭，先自訴說昨夜二少爺如何擺酒請客，如何擺莊豁拳，如何吃得個個大醉；二少爺如何瞌睡不能動身，我與娘姨兩個如何扛抬上床；二少爺今日清醒如何自驚自怪，不複省記向時情事：細細的說與姚奶奶聽，絕無一字含糊掩飾。姚奶奶聞得桂生為人誠實，與別個迥然不同。今聽其所言，果然不錯，心中已自歡喜。
適值堂倌搬上兩客湯餅，姚奶奶堅請桂生人座，桂生再三不肯。姚奶奶急了，顧令馬娘姨轉勸。桂生沒法，遵命吃過湯餅，換上一道板魚。
姚奶奶吃著，問道：“價末故歇二少爺阿曾起來嗄？”桂生道：“倪來末剛剛起來。說仔二奶奶來裏喊我，二少爺極得來，常恐二奶奶要說俚。我倒就說：‘勿要緊個。二奶奶是有規矩人，常恐耐來裏外頭豁脫仔洋錢，再要傷身體。耐自家（要勿）去無淘成，二奶奶總也匆來說耐哉（口宛）。”姚奶奶歎口氣道：“說到仔俚末真真要氣煞人！俚勿怪自家無淘成，倒好像我多說多話。一到仔外頭，也匆管是啥場花，碰著個啥人。俚就說我多花勿好：說我末凶，要管俚；說我匆許俚出來。俚也叫仔耐好幾個局哉，阿曾搭耐說過歇？”桂生道：“故是二少爺倒也匆個。二少爺個人，說末說無淘成，俚肚皮裏也明白來浪二奶奶說說俚，總是為好。倪有辰光也勸聲把二少爺，倪說：‘二奶奶勿比仔倪堂子裏。耐到倪堂子裏來，是客人呀。客人有淘成無淘成，勿關倪事，生來勿來說耐。二奶奶搭耐一家人，耐好末二奶奶也好，二奶奶勿是要管耐，也勿是匆許耐出來，總不過要耐好。倪倘然嫁仔人，家主公外頭去無淘成，倪也一樣要說個（口宛）。’”姚奶奶道：“難我匆去說俚哉，等俚歇末哉。我說末定歸勿聽，幫煞個堂子裏，撥個衛霞仙殺坯當麵罵我一頓，還有俚鏟頭東西再要搭殺坯去點仔副香燭，說我得罪仔俚哉！我阿有麵孔去說俚？”
姚奶奶說到這裏，漸漸氣急臉漲，連一條條青筋都爆起來，桂生不敢再說。當下五道大菜陸續吃畢。桂生每道略嚐一臠，轉讓與馬娘姨吃了。揩把手巾，出席散生。
桂生複慢慢說道：“倪勿然也匆好說，二少爺個人倒劃一無淘成得野哚，原要耐二奶奶管管俚末好囗，依仔二少爺，上海夷場浪倌人，巴勿得才去做做。二奶奶管來浪，終究好仔點。二奶奶阿對？”姚奶奶雖不曾接嘴，卻微露笑容。消停半刻，姚奶奶複攜了桂生的手，踅出回廊，同倚欄杆，因問桂生幾歲，有無父母，曾否攀親。桂生回說十九歲，父母亡故之後，遺下債務無可抵擋，走了這條道路；那得個有心人提出火坑，三生感德。姚奶奶為之浩歎。
桂生因問姚奶奶：“阿要聽曲子？我唱兩隻撥二奶奶聽。”姚奶奶阻止道：“（要勿）唱哉，倪要去哉。”遂與桂生回身歸座，令馬娘姨去會帳。
姚奶奶複歎道：“我為仔衛霞仙個殺坯末，搭俚哚仔好幾轉，出仔幾花壞名氣，啥人曉得我冤枉？像故歇二少爺做仔耐，我就蠻放心。要是吃醋末，為啥勿哚哉嗄？”桂生微笑道：“衛霞仙是書寓呀，俚哚會騙。像倪是老老實實，也無撥幾戶客人。做著仔二少爺，心裏單望個二少爺生意末好，身體末強，故末一徑好做下去。”姚奶奶道：“我再有句閑話要搭耐說，既然二少爺來裏耐搭，我就拿個二少爺交代撥耐。二少爺到仔夷場浪，（要勿）放俚再去叫個倌人。倘然俚定歸要叫，耐教娘姨撥個信我。”
桂生連聲應諾。姚奶奶仍攜著手款步下樓，同出大菜館門首。桂生等候馬娘姨跟著姚奶奶轎子先行，方自坐轎歸至慶雲裏家中。隻見姚季蓴正躺在榻床上吸鴉片煙。桂生做勢道：“耐倒舒齊哚（口宛），二奶奶要打耐哉！當心點，阿曉得？”季蓴早有探子報信，毫不介意，隻嘻著嘴笑。桂生脫下出局衣裳，遂將姚奶奶言語情形，詳細敘述一遍。喜得季蓴抓耳爬腮，沒個擺布。桂生卻教導季蓴道：“耐晚歇去吃仔酒末，早點轉去。二奶奶問起仔我，耐總說是無啥好，陸裏好比衛霞仙。”