第五十五回 訂婚約即席意彷徨 掩私情同房顏忸怩
按：趙樸齋自回鼎豐裏家裏，見了母親趙洪氏，轉述妹子趙二寶之言：廿八日要給史三公子餞行，另辦一桌路菜，皆須精致豐盛。
樸齋說罷出外，自去找尋大姐阿巧，趁二寶不在家，和阿巧打情罵俏，無所不至。阿巧見樸齋近來衣衫整齊，銀錢闊綽，儼然大少爺款式，就傾心巴結起來。因此樸齋倒斷絕了王阿二這段交情；便是向時一班朋友，樸齋也漸漸不相往來，隻和一個小王十分知己，約為兄弟；又輾轉結識了華忠、夏餘慶，四人時常一處作樂。
這日，八月廿八，趙樸齋知道小王自必隨來，預約華忠、夏餘慶作陪，專誠請小王敘敘，也算是餞行之意。等到日色沉西，方才聽得門外馬鈴聲響，趙洪氏與樸齋慌張出迎。隻見史三公子、趙二寶已在客堂裏下轎進來。樸齋站立一邊。三公子向洪氏微笑一笑，款步登樓。
二寶叫聲“無(女每)”，一把拉了洪氏，徑往後麵小房間，關上門，悄囑道：“難無(女每)（要勿）實概囗！耐故歇做仔俚丈母哉呀，俚勿曾來請耐，耐倒先跑得出去，阿要難為情。”洪氏嘻著嘴，把頭亂點。二寶臨走，又囑道：“我先上去，晚歇俚再要請耐見見末，我教阿虎答應耐，耐看見俚；就叫仔聲‘三老爺’好哉，（要勿）說啥閑話。倘忙說差仔撥俚笑話！”洪氏無不遵依。
二寶遂開門出房，到樓梯邊，忽見樸齋幫著小王搬取衣包什物。二寶低聲喝道：“等俚哚搬末哉，要耐去瞎巴約”樸齋連忙交與阿虎帶上樓去。二寶隨同到了樓上房裏，脫換衣裳，相伴三公子對坐笑語，沒有提起趙洪氏。
一時，對過書房排好筵席，阿虎請去赴宴。二寶要說些親密話兒，並不請一個陪客。三公子道：“請耐無(女每)、阿哥一淘來吃哉呀。”二寶道：“俚哚勿局個，我來裏陪耐哉（口宛）。”當請三公子南向上坐，手取酒壺，滿斟三杯，自斟一小杯，坐於其側。
三公子三杯飲盡，二寶乃從容說道：“耐明朝要轉去哉，我末要問聲耐。耐一徑說個閑話，阿做得到？倘然耐故歇說得蠻高興，耐轉去仔，屋裏倒勿許耐，阿是耐要間架哉嗄？耐索性說明白仔，倒也無啥。”三公子皇然起立，道：“耐阿是勿相信我？”二寶一手捺坐，笑道：“勿是我匆相信耐，我為仔阿哥勿掙氣，無法子做個倌人。自家想：陸裏再有啥好結果？耐要討我做大老母，故是我做夢也想勿到實概個好處。不過耐屋裏有仔個大老母，故歇再討個大老母轉去，好像人家勿曾有過歇。（要勿）晚歇忒起勁仔，倒弄得一場空。”三公子安慰道：“耐放心，倘然我自家想討三房家小，故末常恐做勿到；故歇是我嗣母個主意，再要討兩房，啥人好說聲閑話？索性搭耐說仔罷，嗣母早就看中一頭親事來浪，倒是我搭個漿，勿曾去說。難轉去末就請媒人去說親，說定仔，我再到上海接耐轉去，一淘拜堂。不過一個月光景，十月裏我定歸到個哉。耐放心！”
二寶聽說，不勝歡喜，叮嚀道：“價末耐十月裏要來個囗。耐去仔，我一幹子來裏，勿出門口，勿見客人，等耐來仔末，我好放心。耐（要勿）為啥事體多耽擱仔噢。倘然耐屋裏個夫人匆許耐討，耐就討我做小老母，我也就噥噥末哉。”
二寶說到這裏，忽然涕淚交頤，兩手爬著三公子肩膀，臉對臉的道：“我是今生今世定歸要跟耐個哉，隨便耐討幾個大老母，小老母，耐總（要勿）豁脫我。耐要豁脫仔我是……”一句話說不完，噎在喉嚨口，“嗚嗚”的竟要哭。慌得三公子兩手合抱攏來，摟住二寶，將自己手帕子替他輕輕揩拭，一麵勸道：“耐瞎說個啥嗄！耐故歇末該應快快活活，辦點零碎物事，舒齊舒齊。耐倒再要哭，真真勿著落！”
二寶趁勢滾在三公子懷中，縮住哭聲，切切訴道：“耐勿曉得我個苦處，我撥鄉下自家場花人說仔幾幾花花邱話，故歇說是耐要討我去做大老母，俚哚才匆相信，來浪笑；萬一勿成功下來，我個麵孔擱到陸裏去！”三公子道：“再有啥勿成功？除非我死仔，故末勿成功。”二寶火速抬身，一把握了三公子的嘴，道：“耐阿要無清頭，難勿搭耐說哉。”三公子一笑丟開。
二寶斟一杯熱酒，親奉三公子呷幹。三公子故意問問鄉下風景，搭訕開去。二寶早自領會，拋撇愁顏，興興頭頭和三公子玩笑。二寶說道：“倪鄉下有隻關帝廟，到仔九月裏末做戲，看戲個人故末多到個無撥數目哚，連搭牆外頭樹丫被浪才是個人。倪就搭張秀英看仔一埭，自家搭好仔看台，爬來哚牆頭浪，太陽照下來，熱得價要死！大家才說道，好看得來。像故歇大觀園，清清爽爽，一幹子一間包廂，請倪看，啥人高興去看嗄。”三公子點點頭。二寶又敬兩杯酒，說道：“再有句笑話告訴耐，倪關帝廟間壁有個王瞎子，說是算命準得野哚！前年倪無(女每)喊俚到屋裏算倪幾家頭，俚算我末，說是一品夫人個命。俚還說可惜推扳仔一點點，勿然要做到皇後哚。倪末道仔俚瞎說，陸裏曉得故歇倒撥俚算得蠻準。”三公子笑而點頭。