大家出了一笠園，紛紛各散。朱淑人和用雙玉坐的馬車，一直駛至三馬路公陽裏口。雙玉堅囑：“耐有空末就來。”
淑人“噢噢”連聲，眼看阿珠扶雙玉進弄，淑人才回中和裏。隻見阿哥朱藹人已先到家中，正在廳上撥派雜務。淑人沒事，自去書房裏悶坐，尋思：這事斷斷不可告訴雙玉！我且瞞下，慢慢商量。
將近申牌時分，外間傳報：“湯老爺到哉。”淑人免不得出外廝見。湯嘯庵不及敘話，先向藹人說道：“李實夫同倪一淘來，故歇也來裏船浪。”藹人忙發三副請帖，三乘官轎，往碼頭迎請於老德、李實夫、李鶴汀登岸。再著人速去西公和裏催陶老爺立等就來，不料陶雲甫不在覃麗娟家，又不知其去向。
藹人方在著急，恰好雲甫自己投到，見了湯嘯庵，說聲“久別”。藹人急問道：“到仔陸裏去？請也請勿著耐。”雲甫笑道：“我來裏東興裏。”藹人道：“東興裏做啥？”雲甫笑而攢眉道：“原是玉甫哉囗。李漱芳剛剛完結末，李浣芳來哉，呷有點間架事體。”藹人道：“啥事體嗄？”雲甫未言先歎道：“還是李漱芳來浪辰光，說過歇句閑話，說俚死仔末教玉甫討俚妹子。故歇李秀姐拿個浣芳交代撥玉甫，說等俚大仔點收房。”藹人道：“故也蠻好（口宛）。”雲甫道：“陸裏曉得個玉甫倒勿要俚，說：‘我作孽末就作仔一轉，難定歸勿作孽個哉！倘然浣芳要我帶轉去，算仔我幹囡仵，我搭俚撥仔人家嫁出去。’”藹人道：“故也蠻好（口宛）。”雲甫道：“陸裏曉得個李秀姐定歸要撥來玉甫做小老母。俚說漱芳苦惱，到死勿曾嫁玉甫，故歇浣芳賽過做俚個替身。倘然浣芳有福氣，養個把倪子，終究是漱芳根腳浪起個頭，也好有人想著俚。”
藹人聽罷點頭，湯嘯庵插口道：“大家閑話才匆差，真真是間架事體。”陶雲甫道：“我倒想著個法子，一點勿要緊。”
一語未了，忽見張壽手擎兩張大紅名片，飛跑通報。朱藹人、朱淑人慌即衣冠，同迎出去，乃是於老德、李鶴汀兩位，下轎進廳，團團一揖，升炕獻茶。朱藹人問李鶴汀：“令叔為啥匆來？”鶴汀道：“家叔有點病，此次是到滬就醫。感承寵招，心領代謝。”
藹人轉和於老德寒暄兩句，然後讓至廳側客座，寬衣升冠，並請出陶雲甫、湯嘯庵兩位會麵陪坐。大家講些閑話，惟朱淑人不則一聲。
少頃，於老德先開談，轉述黎篆鴻之意，商議聘娶一切禮節，朱淑人落得抽身回避。張壽有心獻勤，捉個空，尋到書房，特向淑人道喜。淑人憎其多事，怒目而視。張壽沒興，訕訕走開。
晚間，張壽來請赴席，淑人隻得重至客座，隨著藹人陪宴。其時親事已經商議停當，席間並未提起。到得席終，於老德、李鶴汀、陶雲甫道謝告辭，朱藹人、朱淑人並送登轎。單剩湯嘯庵未去，本係深交，不必款待，淑人遂退歸書房，無話。
廿二日，葛人忙著擇日求允。淑人雖甚閑暇，不敢擅離。直至傍晚，有人請藹人去吃花酒，淑人方溜至公陽裏周雙玉家一會。可巧洪善卿在周雙珠房裏，淑人過去見了，將定親之事悄悄說與善卿，並囑不可令雙玉得知。善卿早會其意，等淑人去後，便告訴了雙珠。雙珠又告訴了周蘭，吩咐合家人等毋許漏青。
別人自然遵依，隻有個周雙寶私心快意，時常風裏言，風裏語，調笑雙玉。適為雙珠所聞，喚至房裏，嗬責道：“耐再要去多說多話，前日子銀水煙筒阿是忘記脫哉？雙玉反起來，耐也無啥好處！”雙寶不敢回嘴，默然下樓。
隔了一日，周蘭往雙寶房間裏床背後開隻皮箱，檢取衣服，丟下一把鑰匙不曾收拾，偶見阿珠，令去尋來。阿珠尋得鑰匙，翻身要走。雙寶一把拉住，低聲問道：“耐為啥勿到朱五少爺搭去道喜嗄？”阿珠隨口答道：“（要勿）瞎說！”雙寶道：“朱五少爺大喜呀，耐啥勿曾曉得？”阿珠知道雙寶嘴快，不欲糾纏，大聲道：“快點放囗，我要喊無(女每)哉！”雙寶還不放手，隻聽得客堂裏阿德保叫聲：“阿珠，有人來裏看耐。”阿珠接應，問：“啥人？”趁勢撇下雙寶，脫身出房。看時，乃舊夥大姐大阿金。阿珠略怔一怔，問：“阿有啥事體？”大阿金道：“無啥，我來張張耐呀。”
阿珠忙跑進去將鑰匙交明周蘭，複跑出來，攜了大阿金的手，踅到弄堂轉彎處，對麵立在白牆下切切說話。大阿金道：“故歇索性勿對哉！（要勿）說是王老爺，連搭兩戶老客人也才匆來，生客生來無撥，節浪下腳通共拆著仔四塊洋錢。倪末急煞來浪，俚倒坐馬車，看戲，蠻開心！”阿珠道：“小柳兒生意蠻好來浪，阿有啥勿開心？我替耐算計，歇仔末好哉（口宛）。”大阿金道：“難要歇哉呀！俚哚來浪租小房子，教我跟得去，一塊洋錢一月，我定歸勿去。”阿珠道：“我聽見洪老爺說起，王老爺屋裏無撥個大姐，耐阿要去做做看？”大阿金道：“好個，耐替我去說囗。”阿珠道：“耐要去末，等我晚歇再問仔聲洪老爺。明朝無撥空，廿六兩點鍾，我同耐一淘去末哉。”大阿金約定別去，阿珠亦自回來。