有一點要注意的是，射程從數百公尺到上百公裏的步兵用微型光束兵器主要會是以粒子炮為主，反而不會是雷射炮。前麵說過雷射的聚焦力跟鏡麵直徑有關，而細細的槍管會限製反射鏡直徑，反射鏡直徑太小也會因為鏡麵散熱的問題而有能量投擲限製使威力與射速降低，所以單兵用或是ms的微型光束槍發射的主要會是粒子光束而非雷射。
粒子束的速度與威力跟加速軌長度有關，跟槍管直徑沒什麼關係關係，而槍一般都是長度遠大於直徑的。小型雷射武器作成戰艦的炮塔炮管會較短但是會比較粗，從外表看起來甚至可能隻是一個半球形而看不到炮管，要作成單兵用或ms用的武器則會變成粗短的管子，大概就象是短管火箭炮之類的樣子。但是粒子炮受限於槍管長度，其射程遠比同威力的雷射短。所以即使是使用具有戰艦主炮威力的光束來福槍的鋼彈也得很靠近目標才發射，戰艦的話就是遠遠的射擊了。
基於一個重要的因素，個人認為粒子炮將會是太空戰鬥中的重要，甚至是主要武器。關鍵就在於粒子炮乃使用質量彈頭而非雷射炮的能源彈頭。
一般粒子炮的質量彈頭是以撞擊的方式來發揮威力，在能源傳遞數量級上與雷射炮相比不會有非常大的差異。和一般的觀念完全不同的是雷射炮與一般粒子炮的打洞方式對於太空戰艦上並不一定能造成致命傷害，這跟工業革命以前，戰艦火炮沒有爆**頭的海戰非常類似。因為設計結構與工程上的因素，太空軍艦將會具有極為強大的防護能力。除非把敵艦打的千瘡百孔，否則幾發命中彈是很難讓其失去戰力的。詳細的原因會在以後的太空軍艦設計篇裏提到。
但如果粒子炮發射的是反物質彈頭的話那就是完全不同的兩回事了。反物質彈頭擊中目標時，將會與目標的正物質發生殲滅效應放出能量，也就是說會發生爆炸。一毫克的反物質擊中目標時，將會與目標表麵的一毫克物質發生反應，總共兩毫克的質量將全數轉為能量。而這個能量則相當於430噸**炸藥爆炸的威力，直接命中在船殼表麵產生的430噸當量等級爆炸足以在瞬間重創乃至於摧毀一艘十萬噸級的戰艦，即使目標僥幸沒有解體也會立刻喪失戰力。舉個淺顯的例子，這相當於860發2000磅**同時在尼米茲級航空母艦甲板上爆炸的威力。此外，反物質對消滅的破壞效果乃是來自於艦體表麵的爆炸反應，而非雷射炮與一般粒子炮的穿透打擊效應，故屬於一種可以擴散破壞麵積的攻擊方式，因此其破壞力將遠大於雷射武器。
注：一發2000磅**裝藥量約為1000磅出頭，約500kg。
以反物質粒子炮而言，做為彈藥的反物質可能會以反氫離子或是反氫電漿的方式製造，並以磁場封閉儲存之。由於粒子炮可以在開火前任意調整彈藥投射量，故可以視目標種類與其距離之不同來選擇不同的當量應付。這代表彈藥總當量威力／總質量是固定的，但單發威力與可供射擊次數則可視使用狀況任意調整。例如總共攜帶10公克的反物質則共有430萬噸tnt當量的總威力，能夠以1毫克/430頓的射擊模式發射10000次，或者用0.5毫克/215噸的的較低威力射擊模式發射20000次。因此在使用彈性上非常大。
反物質粒子炮的使用有幾個問題。其一是彈藥的來源。反物質的生產耗能龐大，產量亦將極為稀少。一般的想法是在近太陽軌道配置大量太陽能光電板，用以驅動環繞太陽的環形粒子加速器來大量製造反物質。但即使采用此種最經濟的方法來生產，反物質的產量仍將十分有限，價格也會十分昂貴。