作為把中國電影引入世界舞台的第一人，他也被人稱為第二個“馬可·波羅”。在被本國媒體詬病“偏心”的同時，他也毫不避諱對於華語電影的熱愛。馬可開始邀請華語商業電影來到威尼斯，在這個平台上發掘華語電影更多發展的可能。“我在威尼斯任了八年主席，這八年當中都是華語選片的平台，我自然想，每年都會想辦法，表示一下華語電影正在不斷地變動的時期應該更多關注。結果包括我們意大利觀眾也習慣了，晚上有一個好萊塢紅地毯，跟著馬上就會有一個華語片紅地毯，他們習慣了看中國明星，也會認識一些。”2006年，他甚至在《夜宴》的威尼斯首映式紅毯上，像迎接娘娘一樣向章子怡下跪叩頭，引起大家對於影片的關注。用他自己的話說：“我覺得那個是大事件，中國電影的紅地毯跟好萊塢紅地毯一樣重要。”他是心甘情願為中國電影做點事情。
作為世界上最古老的電影節，威尼斯麵臨著來自後輩們的威脅，首當其衝的就是多倫多。用馬可·穆勒的話說，“現在世界上隻有兩種做電影節的方式，一個是戛納，另一個就是多倫多。”在焦雄屏看來，威尼斯有著過多的障礙，“因為威尼斯的同時間，有多倫多跟它競爭。多倫多會拔掉非常多的北美媒體，因為北美媒體覺得去威尼斯那麼貴，意大利的消費太高，然後出行也不方便。又因為意大利人的民族性格，導致看電影的方法，翻譯，都亂七八糟”。與此同時，美輪美奐的威尼斯城，在演變成旅遊景點之後，物價飛漲、房價高昂，原居民選擇了紛紛逃離故鄉。統計數據顯示，1957年時威尼斯的常住人口為18萬人；而2009年已下降到不足6萬人，遊客數量則在這些年間翻了20倍。
後馬可時代
2011年的威尼斯電影節被認為是又一個“中國年”，許鞍華的《桃姐》、魏德聖的《賽德克·巴萊》、杜琪峰的《奪命金》和蔡尚君的《人山人海》四部華語片齊聚競賽單元；徐皓峰的《倭寇的蹤跡》入圍“地平線”單元；婁燁的《花》入圍“威尼斯日”單元。對於華語電影空前的紮堆現象，有人認為是馬可·穆勒在離任前送給中國電影的最後一份大禮。最終《人山人海》拿下最佳導演銀獅獎、《桃姐》葉德嫻憑借質樸而滄桑的精湛演技奪得“影後”稱號。
2012年，馬可·穆勒卸任。這一年，華語電影是13年來首次缺席威尼斯電影節的主競賽單元。接任電影節主席的阿爾貝托·巴貝拉在結束2013年選片工作之後，這樣表達他對中國電影現狀的看法：“現在中國電影人明顯發生了轉變，主要製作麵向本土觀眾的大眾電影。從技術上講，這些電影很精彩，能與世界任何其他地方製作的電影相媲美，但是電影的內容卻不適合走出國門。”華語片在影展的成績不佳，其原因在於，這些年恰恰是中國電影市場逐漸複蘇的時間，內地電影市場的井噴式發展，導致電影人觀念的巨大變化，相當一部分導演把電影的高票房作為創作的第一要務，開始製作麵向本土觀眾、隻為賺錢的純商業電影，從而使這些電影的藝術性大打折扣。
意大利製片人亞曆桑德羅這樣分析華語電影近來的頹勢：“我做過一些調查，中國的中低成本電影裏60%不是愛情故事就是諜戰故事，因為中國的審查製度要求一種積極向上的麵貌和政治正確……但盡管如此，這也是中國市場喜歡的類型。但你知道這種電影是賣不到國外去的，因為這些故事離我們感受生活的方式太遠。習近平主席在一次講話中提到了‘通向未來的五座橋梁’，而第一就是文化。這對我們而言非常有趣，聽到中國的第一領導人說‘中國必須打開大門，向國外展現它的文化，也讓外國人進來進一步了解它’。我認為這也意味著中國在平衡電影進出口問題時一些意識上的改變。”
然而有一個人卻與眾不同，蔡明亮一直還是那個蔡明亮，他沒變。從1994年的《愛情萬歲》、2003年的《不散》、2006年的《黑眼圈》直到2013年的《郊遊》，他以自己獨特的方式堅持在這個光速發展的時代緩慢獨行。每一次新片在台灣上映，蔡明亮都會帶著他的團隊出現在台北街頭，當街演說、兜售。他選擇與影院簽訂短期合約，商定將他的新片放映兩個禮拜，但影院有權以上座率來衡量影片的下映檔期。“一萬張是個什麼概念？不是說我要確保自己有一萬張票房，而是我要有兩個禮拜，用票來換空間和時間。”由貝托魯奇率領的評審團，將第70屆威尼斯電影節新設的“評審團大獎”授予了蔡明亮，導演在發表得獎致辭時動情地說道：“我的電影很難得到任何獎項，因為它很慢，而且愈來愈慢，感謝評審團願意慢下來看我的電影。”
時間來到2014年，我們欣慰地看到華語文藝片重新回到了威尼斯，主競賽單元有王小帥的《闖入者》；明星雲集又不乏人文氣息的《黃金時代》和《親愛的》參與展映；陳衝受邀作為競賽單元的評委；許鞍華導演擔任“地平線”單元的評委會主席；年輕導演忻鈺坤在FIRST青年電影節上獲得最佳導演獎的《殯棺》也入圍了本次威尼斯的國際影評人單元。
當我們回憶起華語電影征戰威尼斯的曆程，每一年就仿佛每個夜晚馬可·波羅向忽必烈汗描述起他腦海中關於故鄉威尼斯的一角，或是巍峨的城堡，或是悠長的拱廊。“城市就像一塊海綿，吸汲著這些不斷湧流的記憶的潮水，並且隨之膨脹著……然而，城市不會泄露自己的過去，隻會把它像手紋一樣藏起來，它被寫在街巷的角落、窗格的護欄、樓梯的扶手、避雷的天線和旗杆上，每一道印記都是抓撓、鋸銼、刻鑿、猛擊留下的痕跡。”