生在猶太家庭裏的孩子在他們的成長過程中，負責啟蒙教育的母親們幾乎都要求他們回答一個問題：“如果有一天你的房子被燒了，你的財富就要被人搶光，那麼你將帶著什麼東西逃命？”孩子們少不更事，天真無知，自然會想到錢這個好東西，因為沒有錢哪能有吃的穿的玩的？也有孩子說要帶著鑽石或者其他珍寶出逃，有了它，還愁缺什麼？可這些顯然不是母親們所要的答案。她們會進一步問：“有一種沒有形狀、沒有顏色、沒有氣味的寶貝，你知道是什麼嗎？”要是孩子們回答不出來，母親就會說：“孩子，你要帶走的不是錢，也不是鑽石，而是智慧。因為智慧是任何人都搶不走的。你隻要活著，智慧就永遠跟著你。”在聰穎、精明的猶太人眼裏，任何東西都有價的，都能失而複得，隻有智慧才是人生無價的財富。
猶太人並不是天生比任何種族的人聰明，但他們更懂得怎樣去鑄造這枚無價的金幣。當他們的孩子剛懂事時，母親就會將蜂蜜滴在書本上，讓孩子去舔書上的蜂蜜，其用意是想告訴孩子：書本是甜的。
很多年以前，在奧斯維辛集中營裏，一個猶太人對他的兒子說：“現在我們惟一的財富就是智慧，當別人說一加一等於二的時候，你應該想到大於三。”納粹在奧斯維辛毒死了幾十萬人，父子倆卻活了下來。
1946年，他們來到美國，在休斯敦做銅器生意。一天，父親問兒子一磅銅的價格是多少？兒子答35美分。父親說：“對，整個得克薩斯州都知道每磅銅的價格是35美分，但作為猶太人的兒子，應該說成是3.5美元，你試著把一磅銅做成門把看看。”
20年後，父親死了，兒子獨自經營銅器店。他做過銅鼓，做過瑞士鍾表上的簧片，做過奧運會的獎牌，他曾把一磅銅賣到3500美元，這時他已是麥考爾公司的董事長。然而，真正使他揚名的，是紐約州的一堆垃圾。
1974年，美國政府為清理給自由女神像翻新扔下的廢料，向社會廣泛招標。但好幾個月過去了，沒人應標。正在法國旅行的他聽說後，立即飛往紐約，看過自由女神下堆積如山的銅塊、螺絲和木料後，未提任何條件，當即就簽了字。
紐約許多運輸公司對他的這一愚蠢舉動暗自發笑，因為在紐約州，垃圾處理有嚴格規定，弄不好會受到環保組織的起訴。就在一些人要看這個猶太人的笑話時，他開始組織工人對廢料進行分類。他讓人把廢銅熔化，鑄成小自由女神像；把水泥塊和木頭加工底座；把廢鉛、廢鋁做成紐約廣場的鑰匙。最後，他甚至把從自由女神身上掃下來的灰包裝起來，出售給花店，不到3個月的時間，他讓這堆廢料變成了350萬美元現金，每磅銅的價格整整翻了1萬倍。
能成功與否，就看我們是否付出了積極的行動
強者總會想方設法創造機遇，而弱者卻把時間浪費在苦苦等待上。機遇對每個人都是公平的，能成功與否，就看我們是否付出了積極的行動。
有人說：“是玫瑰，總要開放；是金子，總要發光。”這句話說得很有道理，但在生活中，我們不能總是被動地等待機遇的降臨。有時，很有必要用積極的行動，為金子創造發光的機會。
當年，弗萊明發現了青黴素以後，有人問他是不是靠運氣的幫忙。他說：“不要等待運氣降臨，應該去埋頭準備。”
世界石油大王保羅·格蒂掘的“第一桶金”便是靠積極的行動創造的機會，然後以此為基礎發家致富的。
保羅從小不愛讀書，父親很失望。他給兒子500美元：“這是給你打天下的本錢。兩年內，我每個月隻能給你100美元作生活費。”
“我如果賺不到100萬美元，我永遠不回來！”保羅信誓旦旦地說。
保羅帶上簡單的行李，踏上東去的火車，隻身來到俄克拉荷馬州的塔爾薩鎮。這裏被稱為“冒險家的樂園”，許多人來此挖掘石油，以求一夜暴富。
當時，挖掘石油是一個很冒險的行業，你如果發現大油田就會馬上成為大富翁。假如接連打了幾口滴油不見的幹井，你就會傾家蕩產。他環顧四周，一切都很陌生，各式各樣的人為了尋找石油都來到這裏。有的大亨還在這兒建立了殼牌石油公司和菲利浦斯石油公司，專門尋找並開采石油，競爭相當激烈。可他一點也不怕，沒有勇氣還賺什麼錢！
當時一個已經賺足了錢的石油大王伯恩達吹噓道：“發現石油要靠運氣，除非他能聞出石油，即使在3000英尺以下也能聞得出來。”