鄭子嘉在刑部大牢門口團團轉，不知轉了多少個圈，一直沒有望見申冉冉的身影出現。等申冉冉終於出現在眼簾時，他反而有些不敢相信，揉了揉眼睛，才驚喜萬分地迎上去：“申姑姑，可有好信息？”
申冉冉搖搖頭，一把拉過他的手，道：“上車！”
鄭子嘉第一次為她的手主動拉上，一時之間，隻覺得雲裏霧裏飄著飛著，等回過神時，已經坐在駛動的車廂裏，耳邊傳來申冉冉的問話：“你說是不是？”
他一愣，嚅嚅道：“申姑姑，你方才的話我沒聽清。”
申冉冉怔怔望著他，這個孩子，真的能夠托付嗎？看他一派魯鈍，辦事又毛手毛腳的，真怕他做不到。但是事到如今，就算有一層的希望，她也要去拚了。和夏不緊張自己的性命，她卻不能不緊張。
“子嘉，你聽我說。”她正色叮囑鄭子嘉，完了又道：“記住了？如今，能夠幫上我忙的隻有你了。”
“記住了。申姑姑你放心。”鄭子嘉的臉上滿是興奮。申冉冉的依賴與信任，讓他覺得自己仿佛瞬間成年，走向一個嶄新的世界。
那天晚上，申冉冉回到竹欄街的房子裏，與珠娘簡單交代了幾句，早早躺下了。一夜都睡不著，總想著鄭子嘉是否真正能幫上自己的忙。
沒想到，第二天，鄭子嘉早早來了，垂頭喪氣對她說：“申姑姑，對不起，我真的辜負了你的期待。”
本在意料之中，她還是覺得難受，勉強笑道：“沒有，你盡力了，不要這樣。”
鄭子嘉忽然哢哢笑了起來：“我騙你的呢，申姑姑。”他笑起來兩眼彎彎的，鼻子兩側各自皺出三道彎彎的細紋。
申冉冉從來沒有見過他這樣開朗活潑的一麵，更沒有想過他會騙人，一時倒愣住了。
鄭子嘉受了申冉冉的拜托，回家裏轉了一圈，喬裝打扮成小廝的模樣，悄悄地拿了張帖子去昔日赤天侯夏伯威家求見。這是申冉冉想到的最佳人選，敵人的敵人，就是同盟，暫時的朋友。夏伯威雖然貶為庶民，昔日榮華富貴煙消雲散，人也中風殘疾，但是百足之蟲死而不僵，夏伯威為官多年，一直苦心經營，背後必然還有潛伏著的力量。如果能夠爭取到他一起對付藍昊，救出和夏也就多了幾成勝算。
鄭子嘉打著父親的名號，登堂入室去拜見夏伯威，口稱老侯爺。
夏伯威連連擺手，道愧不敢當，自從死裏逃生從牢中出來，事事都需要夫人淩煙服侍，能拖得一時是一時，每過一日都是撿來的了。
“我就說，撿來一日時光是小運氣，撿來一場富貴才是大造化，那夏伯威神色不變，說自己不理國事。後來，我提到他的女兒為武威王小妾，他立時羞紅了臉。夏夫人一直躲在幃後聽我們談話，還幫我說了幾句呢。”鄭子嘉笑笑道。
淩煙。申冉冉眼前飛過她明豔的臉。如今，早已經憔悴不堪了吧？
申冉冉沒有想到，在自己麵前曾經小生小姐不已的鄭子嘉，在夏伯威麵前竟然能侃侃而談，說在點子上。
更絕的是，他以尋到皇上立下大功可以恢複官爵吊起夏伯威的胃口，又以藍昊睚眥必報、清除異己的嚴重後果相威脅，動之以情，曉之以利害，一軟一硬，夏伯威竟然被一個小男孩說動了。
看來，人不可貌相，這鄭子嘉明顯比他父親老好人一個要好得多。又或者，這才是他的真實性情，隻是一向給鄭曉湖拘住了。
國家大事不是兒戲，爭權奪利有時候看上去很荒誕無稽，要說動一個垂垂老矣的前任重臣，莫過於給他最渴望的利益。