申冉冉並沒有驚覺，如小貓一般蜷縮在被子裏。
“冉冉，冉冉……”和夏輕輕叫著她的名字，上癮似的，叫了又叫。
那天午後，雨嘩啦啦地下了，天塌了似的，沒完沒了，一直到深夜仍未停止。無雙府內稍低的院落，已經給水漫過了門檻。李總管忙不迭安排人四處排水。
要發洪水了嗎？和夏抱著枕在自己膝上的冉冉，陷入了沉思。
大兵之後必有凶年，大旱之後必有大澇，大澇之後之後必有大疫，大疫之後必有大饑荒。和國多事啊。
他覺得骨子裏前所未有的火騰騰上升，一直燒到頭頂。
待冉冉睡得安穩之後，他將她的頭輕輕地托到枕上，蓋好被子，走進了雨中。
縱然明確如今及以後心隻交給冉冉一個，他還是放心不下要去看另一個人。雨那麼大，她那裏想必很冷。
早上，雨終於停了，火辣辣的太陽懸在天空。
冉冉仍未醒。和夏望著窗外細細的白氣嫋嫋而起，若有所思。他目光內的火焰已經熄滅了，雙眸盈盈脈脈，宛若女子的眼波。
蕭梟進來稟告，整個京城街道，不知從哪裏突然冒出了那麼多蚯蚓，大大小小的，密密麻麻在街上蠕動著，讓人無處插腳，做不成生意，也行不得路。禁軍奉命出動，清理蚯蚓，一畚箕一畚箕鏟了扔到郊外。京城中謠言四起，都說蚯蚓上街，要發大水了，一些老人回想起老黃曆，說四五十年前京城中也有這麼一次，蚯蚓上街，沒過幾天就發洪水，浮屍漂街，慘哪！不少人將此與申豹的被殺聯係起來，都道皇上太後不聽上天旨意，上天要發怒了。部分老人不顧積水，跪倒在宮門前的大街上，懇求皇上收回成命，饒申豹一命。
“好，蕭梟，去加把火。”和夏麵無表情地說。
“是，王爺！”蕭梟匆匆離去。
和夏快步走向床邊，這是完全的意外，然而對申豹而言，確是好事。如果冉冉知道了，還不知多歡喜。不，先不能告訴她，除非申豹從獄中出來，萬一空歡喜一場，教冉冉情何以堪？
他默默放下撩起一半的帳子，望著枕上的小臉。
皇宮內。
窗外白氣騰騰，磚縫裏殘存的雨水在太陽的炙烤下漸漸蒸發。佛堂內顯得格外陰冷。
太後握著一串新佛珠，怎麼也不順手，連經也無心念，想著回去寢宮還是重新將那串斷掉的珠子串起來比較好。
她陷入了進退維穀的艱難處境。
不赦，宮外沸反盈天，各種異象的確讓她忐忑不安。大哥居然一走了之，躲在青石鎮不出來，連自家府第也不入，阿蘿也不見，更別提冉冉。這步棋，她下錯了嗎？隻要一步，最後一步，在豹兒臨死的那一刻，她可以摸清和夏所有的地下力量。
赦，不啻扇了自己一耳光。自己十年不出，再現朝堂，發出的命令竟又收回？她已經可以看見了那小子得意的笑容，得意中微透著陰冷，如同黑洞中猛然伸出的蛇舌，醒目，豔麗，卻令人心生寒意。
她的頭漸漸痛了起來，仿佛頭顱中藏了千軍萬馬在廝殺，她恨不得將頭狠狠地撞在牆壁上。這是十七年前留下的病根，那樣躲躲閃閃的保養，究竟沒有養回來。
終於，她做了個決定：既是上天顯靈，那就推給上天吧，如果和國繼續風調雨順，按時收獲，沒有洪水，那麼，饒豹兒一命。
如果饒過豹兒的命，可以換和國不洪不澇，她願意輸了這步棋，暫時後退一步。
至於大哥所說是真是假，並不重要。