他應該聽取阿蘿的勸告，將冉冉他們收藏得好好的，如果那樣，一家人還是風平浪靜完完整整的一家人。
“豹兒來宮中當差又怎樣？宮中當差的成千上萬，可沒有哪一個如他向我擲鋼刀！”太後太後彎著腰，慢慢探手去取不遠處的最後一顆珠子。雖然話語淩厲，聲音卻壓得很低。
“阿暄，豹兒並不知道，你是她--你記得當年那個可憐的孩子嗎？他沒有死，我抱出宮外，他又活了過來，恰好阿蘿當時生下的孩子死了。你知道，她何等重視我們申家的香火，拚命給我納妾，連生幾個都是女兒，當時的她如果知道剛生下的兒子死了，肯定不能再活！我一直瞞著她，她從來不知道豹兒不是自己親生的兒子。”
狸貓換太子？太後心裏嗤笑著。大哥，我沒有想到原來你才是最好的戲子，演得聲情並茂，涕淚俱下。可惜，那個可憐的孩子--太後的心忽然如同被緊縛住千百條細線同時拉動一般--她親眼看過，小臉青黑，用手摸過，脖子上已經沒有一絲顫動。真變成假，死變活？大哥，莫當我是三歲小孩！
她不由低首又念了一句佛經。
她的聲音如從天外來，空洞，高遠，無情：“大哥，我生平做事從不顧他人眼光，更不管功過後人評說，如果有鬼神，我早下地獄了。就算死後下地獄又怎樣，陪我一起的人如恒河沙數。”
申鉞的心緊緊一縮。
豹兒身上並無明顯的標記，他如何能夠讓她相信，豹兒真的就是那個可憐的孩子？
這個妹妹，他傾力保護、陪伴幾十年的妹妹，縱然成為高高在上的太後，在他麵前從來都是嬌弱無比，大哥大哥的叫個不停，什麼時候成了冷冰冰的石人？不懼天地，不畏鬼神，不惜親情，銅牆鐵壁般刀槍不入，如果自己走漏半點這個從未透露的秘密，必然死無葬身之地。他太糊塗，如今，她已經不管真相如何，為了對付和夏，不惜豁出豹兒的性命。
他終於跪倒在地：“太後娘娘，老臣糊塗。老臣告退，回青石鎮繼續為豹兒營建墓地。”
她沒有挽留。
他也沒有提和夏出府入朝應該如何對付。
她相信這個大哥，幾十年腥風血雨一路走來，他始終是自己最堅實的依靠。他會有妥善的安排。
她手一鬆，兜著的佛珠爭先恐後掉落，彈跳著，又滾了一地。
太後怔怔站著，視而不見，聽而不聞，心思，已經不知飛往何處了。良久，她才恍然大悟，歎息一聲，不顧地上散落的佛珠，跪倒在蒲團上，拜伏在地。
那日深夜，一個侍衛拖著把鋼刀在花園中踉踉蹌蹌地走，罵罵咧咧的，她並沒有認出是豹兒，喝令他停止，小太監跑上前去抓他，他一刀擲了過來。若不是忽然竄出一個掃地的小太監擋在前麵，自己早完了。
她臉上浮起冷酷的微笑。秋兒，你以為遣豹兒刺殺母後是進退皆宜的計謀嗎？你錯了，大大的錯了。
她抬起頭，忽然如遭雷擊，坐倒在地。
太後侄兒申豹酒後向太後擲刀，被判死刑後關在大牢久久不行刑。
老宰相申鉞及殿前司指揮使申铖停職在家，並不重罰。
各地所謂為申豹伸冤的神跡此起彼伏，久久不息。刑部大牢外麵的看守石塔，竟然在離地三丈的直壁上，一連兩天出現了黑蟻組成的大字--赦申。