申夫人將那塊天下人夢寐以求的金牌用力一拋，遠遠拋到角落裏。她恭恭謹謹再磕了一個頭，站起來，臉上已經一片肅然。
“太後娘娘，願太後娘娘福壽綿延，努力加餐，奴婢阿蘿告退。”她低下頭，如同二十多年前常做的那樣，往門後退去，直到低斜的目光看見門檻，微微提起裙子，退出去，才抬起頭。
太後依舊雙目微閉，持著念珠，口唇微動，仿佛與一切塵事無關。
雨水打濕了申夫人的頭發與衣裙，她毫不在意，隻靜靜立著，堅毅地望著佛堂裏麵。
守門的宮女不敢做聲，也不敢為她遞過一把傘。誰都知道，這是當今老宰相的夫人，是太後的親大嫂，也是謀害太後重犯申豹的娘親。
“阿蘿，你去吧，天牢裏，自有人照應。”太後平穩的聲音從陰暗的佛堂中傳來，“記住，一個半月。”
“謝太後娘娘隆恩！”她跪倒在雨水裏。
“阿蘿，不要太貪心。留下你們性命，已經是格外開恩。”
是的，她貪心，如果可以一命換一命，她寧可用自己去換回豹兒一個，不，哪怕是加上女兒的命也在所不惜！
隻是，如今她的命，價值幾何？如何能夠抵得過豹兒的如山重罪？連先帝的免死金牌，也不過是一塊廢鐵而已。
申夫人渾身濕漉漉地乘馬車回家。
申鉞在府門前持著青油布傘，翹首而望，一見馬車，立刻快步向前：“阿蘿，怎樣？怎樣？”
他曾親自前往天牢，問過兒子，兒子親口承認是他酒醉後擲刀差點刺中太後，他已經知道，兒子的性命無法挽回。
雖然他不許夫人進宮向太後求情，到底心頭存了一點點微弱的希望，說不定太後看在申家香火上，留豹兒一條狗命呢。
一見夫人麵容慘淡，他再也問不下去了，顫抖著手，將青油布傘往她頭上罩去。意料之中的結局，為何是依舊不能承受的沉重？
“太後開恩，許我一個半月，馬上派管家他們到鄉下去，找四十五個健壯年輕的姑娘！”申夫人厲聲說道，身形一晃，暈倒在地。
年過六旬的老宰相，竟來不及伸手去扶住，眼睜睜看著她跌在雨水中。丫頭門子們驚叫著，湧上來。
“阿蘿！阿蘿！”申鉞扔下傘，跪倒在地，一臉濕漉漉的，也不知是雨水還是淚水。
殘燈如豆。
細雨敲窗。
老宰相握住妻子涼浸浸的手，坐在床前，不知已經多久。他太困了，不禁打起盹來，忽然覺得手中一動，馬上驚醒，道：“阿蘿！”
申夫人見到微弱的燈光，大吃一驚，推開被子就要下床：“老爺，我要去天牢！太後開恩，為申家留一點香火！”
“阿蘿，你別急，劉管家已經帶著姑娘們去了。希望上天保佑，上天保佑。”短短數日，老宰相顯得越發蒼老了。
申夫人頹然倒回枕上。
相比宰相府內的愁雲慘霧，無雙王府內又是另一番景象。
申冉冉醒過來，望著迷茫的燈光，慢慢回想起所發生的一切，心頭的憤恨與悲哀如浪湧來。
在和夏欣喜地揭開帳子的同一時刻，她敏捷地拔了一支簪子壓在脖子上，凜然道：“送我回去！”
簪子尖尖地壓著脖子，冰涼而銳利，如她內心深處的疼痛。
他滿臉的欣喜凝在臉上，長而濃密的眼睫毛遮下來。