桓公道：“魯國這幾年動蕩不安，君位老不穩定，到底是怎麼一回事情？寡人理不出個頭緒，望仲父說個明白。”
管仲道：“魯國的事情如果要說明白，得從頭說起。”
桓公道：“請仲父知無不言，寡人洗耳恭聽。”
管仲道：“魯莊公有兩位叔伯兄弟，一是慶父，一是叔牙，還有一位親弟弟名叫季友。這三人同在朝廷為大夫。莊公最喜歡季友。莊公很孝順，對母親文薑唯命是從。文薑夫人就是主公的姐姐。莊公娶了黨氏之女孟任，想立為夫人，但母親不同意。文薑夫人要與母家聯姻，非要莊公娶齊襄公的女兒哀薑不可，可哀薑年幼，一直過了十幾年才迎娶為夫人。莊公與孟任生下一子，名叫般。魯莊公雖然娶了哀薑，但因哀薑是齊襄公之女，而齊襄公是他殺父仇人，因此，對哀薑並不喜歡，倒是與哀薑陪嫁的叔薑歡好，叔薑生下一子名叫啟。莊公又娶妾風氏，生一子名申。哀薑受到冷落，便與慶父私通，並且約定好莊公死後，扶慶父為君。公子叔牙為相國，莊公察覺到慶父、叔牙同哀薑的陰謀，在臨死之前，先用鴆酒毒死了叔牙，還沒來得及除掉慶父，就病故了。公子季友遵照莊公的遺誌，扶公子般為魯國國君。公子般為君還不到四個月，就被慶父派人刺殺了。季友無奈，隻好到陳國避難去了。哀薑與慶父便立八歲的公子啟為君，就是魯閔公。這閔公內怕哀薑，外怕慶父。”
桓公道：“是啊，寡人曾與魯侯啟在落姑會麵，他牽扯寡人的衣服，寡人見他有隱秘之情，便同他到了密室。他邊哭邊訴說了慶父作亂之事。這慶父端的可惡！寡人已派人召回季友輔佐魯侯。”
管仲道：“是啊，就是因為魯侯是主公外甥，又有季友輔佐，慶父才不敢下毒手。但賊心不死，又私下安排刺客，將閔公殺死。公子季友聞變，急忙帶著公子申到邾國避難去了。消息傳出，魯國頓時大亂，國人自動聚集成千上萬人，圍攻慶父。慶父知人心不服，便裝扮成商人，帶上全部珠寶，出奔莒國。哀薑也想跟隨慶父到莒國，被手下人勸阻，便到邾國求見季友。季友便帶公子申回到魯國，欲立公子申為君。”桓公道：“是啊，寡人派上卿高傒去魯國，高上卿回來說，公子申相貌端莊，議論條理，是治國之器。”
管仲道：“主公對魯國有定國之功。不過，慶父不除，魯難未已。”
桓公道：“慶父現在何處？將他處死就是了。”
管仲道：“慶父逃到莒國，莒國下令驅逐，想到齊國來，又不敢，隻在汶水躲避，魯侯又不寬恕於他，便上吊自盡了。”
桓公道：“好！慶父死有餘辜！不過，魯國兩位國君不得善終，都是因為寡人的侄女哀薑所致，如果放過她，魯國上下必然以為寡人袒護，齊魯兩國的關係就會斷絕，這個損失可就太大了。”
管仲道：“女子既嫁從夫，得罪夫家，自有夫家處置。主公若要懲處，就不要張揚，隻宜秘密行事。”
桓公便命豎貂依計行事。
豎貂來到邾國，見到哀薑。哀薑一見是娘家來人，淚流滿麵，哭個不住。
豎貂道：“夫人不要哭了。主公派臣送夫人歸魯。”
哀薑道：“隻要叔叔給我作主，我天不怕，地不怕。”
豎貂與哀薑上車，離開邾國，來到魯國夷地，夜宿館舍。
哀薑心中有鬼，老放心不下，叫來豎貂，問道：“總管，我叔父打算怎麼處罰我？”
豎貂道：“夫人連害兩位國君，齊魯兩國無人不知，夫人就是回到魯國，有什麼顏麵去見列祖列宗？”
哀薑一聽黯然失色，低頭不語，過了好大一會兒，說：“那，我回齊國行嗎？”
豎貂冷笑道：“不行，夫人要是回齊國，那殺魯國兩位國君的罪名就落到主公頭上。”
哀薑哭泣道：“齊國去不了，魯國又不能回，我到哪裏去？
豎貂總管，你給我出個主意。”
豎貂道：“沒有好辦法，夫人自己看著辦吧。”說完起身離去。
哀薑自知罪孽深重，天地不容，可又不想死，想了半宿，哭了半宿，朦朧中見慶父走來，脖子上套著繩索，舌頭伸在外麵。睜開眼一看，蹤影全無。她終於下了決心，慶父既然上吊而死，這是在招呼她跟著他走，於是在梁上拴上繩子，投環自盡。
豎貂告知夷地守官，飛報魯侯，魯侯以禮厚葬，並讓哀薑進入太廟，並派人向齊桓公謝定國之恩。