第七章
易牙殺了自己的兒子做童子羹孝敬齊桓公，齊桓公很動感情，在管仲麵前再三誇獎易牙的忠心。管仲也明白桓公的心思，隻提了一個條件，就是決不許易牙參與朝政，也不再堅持把他逐出宮去。易牙的禦廚地位總算保住了。他恨透了管仲。柯地會盟之後，他到處散布管仲的壞話，恨不得管仲立即下台。特別是他堂弟易容還關在死牢裏，過些日子要斬首。他還存有救易容的念頭。與豎貂、開方多次密謀商量，他倆也沒有辦法，一個勁地罵管仲。商量來商量去，最後終於商量出一個辦法：向管仲實施美人計。
為了進一步取悅桓公，開方想把他的兩位堂妹長衛姬、少衛姬送給桓公。豎貂向桓公一稟報，桓公大喜，還著實誇獎了豎貂和開方一頓。豎貂和開方立即出發到了衛國。長衛姬父母一聽說要把女兒嫁給齊桓公，立即表示同意，當下接受了開方和豎貂送來的聘禮。事情順利得簡直出乎豎貂、開方的意料。長衛姬、少衛姬聽說要嫁齊桓公，也很高興。豎貂和開方在衛國住不到半個月，兩位美人兒就坐上了去齊國的馬車。開方還特意從他家的侍女中選了一個漂亮的侍女，一起帶回齊國。
齊桓公一聽說衛國二姬已到臨淄，急不可待地傳喚豎貂和開方進宮。
豎貂和開方進內殿拜見桓公，道：“臣豎貂開方叩見君上。托君上洪福，臣等此行不辱使命，迎娶衛國二姬到來，現在外聽宣。”
桓公高興地說：“快，宣她們進來。”
長衛姬和少衛姬進殿，拜見桓公：“拜見君上。”
桓公連忙上前，一手拉起一個：“免禮，平身。”他仔細地看麵前這兩位美人兒，隻見姐妹二人，肌如瑞雪，臉賽朝霞，粉麵桃腮，嬌媚動人，姿質豔麗，國色天香。不同的是，姐姐長衛姬文靜深沉，妹妹少衛姬天真爛漫。把個桓公弄得魂遊蕩漾三千裏，魄繞山河十萬重，恨不得把姐妹二人一口吞下肚去，欲火象熊熊的烈焰一下湧遍全身。要不是豎貂和開方在場，他會立即把這姐妹二人抱到榻上。他拚命抑製住欲望，對開方道：“愛卿如此忠於寡人，寡人定當重賞。”
開方忙道：“隻要君上滿意，臣等不虛此行，這就是君上對臣的最高獎賞。”
桓公滿麵笑容，對侍女道：“將二姬帶去拜見夫人。”
兩位侍女帶路，二衛姬相隨出殿。
豎貂欲跟著進後宮，剛邁動腳步，桓公含笑道：“豎貂愛卿，你與開方愛卿辛苦了，回家歇息去吧。”
豎貂止步，看著桓公。
桓公對侍衛吩咐道：“取白璧十雙，黃金百斤，賞賜二位愛卿。”
豎貂和開方謝道：“謝主公。”
二衛姬隨侍女來到蔡姬寢殿。隻見蔡姬在案幾旁正讀簡策。她音韻清朗地讀道：“凡治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也……”
宮女上前稟報：“夫人，主公新選的美人長衛姬、少衛姬拜見。”
蔡姬一驚，抬頭問道：“什麼？”
宮女答道：“長衛姬、少衛姬拜見夫人。”
長衛姬和少衛姬盈盈而入，跪倒在蔡姬麵前：“拜見夫人。”
蔡姬站起來，伸手攙扶起來道：“二位妹妹，請起。”
長、少衛姬站起來。三人互相注視著。隻見長衛姬眼中閃過一絲嫉妒的光芒，而少衛姬脫口驚歎道：“夫人真美呀！”長衛姬一聽，回眸瞪了少衛姬一眼，少衛姬趕緊斂口退後半步。
蔡姬見她二人如此，笑了笑，說道：“兩位妹妹請坐。”
長衛姬道：“謝夫人。”
蔡姬道：“君上委托我掌管後宮。兩位妹妹入宮，備位如夫人。”
長衛姬低眉順目，應道：“謝夫人。”
少衛姬真摯地說：“賤妾年幼不懂規矩，今後請夫人多加教誨。”
蔡姬微笑道：“妹妹不必客氣。君上乃是有大抱負、大作為的明君，日夜勤勞，勵精圖治，欲克成齊國霸業。兩位妹妹要善事君上，行於正道，切忌侈靡淫戲，荒廢國事。兩位妹妹自幼生長衛國宮廷，家教有方，不必多說。否則，後宮自有法度，決不寬貸。”
長衛姬忙道：“多謝夫人教誨。”
少衛姬見蔡姬說話和顏悅色，心裏也就不那麼緊張了，問道：“夫人，後宮之中，也可以彈琴鼓瑟、歌舞娛樂嗎？”
蔡姬笑道：“隻要不誤國事，自然是允許的。想來妹妹一定精於絲竹，技藝不凡了？”
少衛姬羞澀地一笑，又轉而問道：“姐姐讀的什麼書呀？”
蔡姬看了案上的簡策一眼，答道：“是管相國新著的《治國》篇。”
少衛姬好奇地問：“管相國非常了不起，是嗎？”
蔡姬道：“管相國雄才大略，學識淵博，多謀善斷，真是蓋世奇才。君上欲成霸業，全靠管相國出謀劃策。”
長衛姬從堂兄開方嘴裏，對蔡姬已有了幾分了解。真是百聞不如一見。以前她總以為天下美女都不如她，今日一見蔡姬，才知道山外有山、人外有人，心中油然而生妒意。她也知道，蔡姬進宮已三年有餘，可至今沒有生過孩子。她想，隻要我為君上生個兒子，這正位夫人就是我的。她打定主意，聽開方堂兄的話，多親近君上，爭取早日生個兒子。
少衛姬比她姐姐小兩歲，今年才十六歲，她對蔡姬很有好感。蔡姬不但人長得漂亮，而且性情溫和，不端夫人架子，還懂得那麼多大道理，她自愧弗如。她進宮時心裏怕得要命，怕桓公，怕夫人。臨來時，母親悄悄告訴她如何侍候丈夫，男女如何雲雨，她一聽更感到害怕。今日一見桓公，心裏便很高興，雖然年齡大了些，可是相貌堂堂，一派大國君主的氣度，能嫁這樣一位丈夫，也不枉活一世。後來又見到夫人蔡姬，感到十分親切。她感到滿心喜歡。
侍女進來，向蔡姬深施一禮道：“夫人，君上傳旨，二位如夫人今晚臨幸。”
蔡姬雖然開明大度，也感到一股醋味直衝咽喉。她吩咐道：“二位妹妹大喜了，君上今晚就要臨幸你們。”
長衛姬喜不自勝，她抑製住激動的心情，說：“謝謝夫人。”
管仲今晚心情特別激動。隰朋得到可靠情報：衛國、曹國、紀國、莒國因為齊桓公在柯地會盟上不僅不怪罪魯侯和曹沫，反而同意歸還汶陽之地，十分欽敬，都要派使者到臨淄來，與齊國訂盟，尊桓公為盟主。這可邦了管仲的大忙，隻要此舉成功，那些誹言謗語不攻自破。更令管仲興奮的是事實證明他的戰略思想是正確的。作為一名政治家，看到自己的想法變成了現實，這是最大的喜悅和幸福。四國與齊國定盟，無疑奠定了齊桓公的霸主地位。管仲的改革大計，內外政策也必然會大大減少阻力。相地衰征、官山海大計雖然已通告全國，可阻力很大，特別是朝廷中，以寧越為首的老臣、陽奉陰違，雖然已初步見到成效，可很不理想，他決心把這兩大改革全麵推開。他翻開簡策，對相地衰征、官山海大計又認真地研究起來。
侍仆進門來，輕聲道：“相爺，豎貂大夫求見。”
管仲一怔，慢慢抬起頭：“豎貂？他來何事？”把手一揮：“不見！”
侍仆答應一聲“是”轉身向外走去。
管仲轉而一想，又改變了主意。他連忙叫住侍仆，道：“請他進來吧。”
侍仆答應一聲，出去了。不一會，豎貂出現在門口，深施一禮，口中關切地說：“天這麼晚了，相國還在為國事操勞？”管仲冷淡地問：“豎貂大夫夜晚來見，是君上有急事嗎？”
豎貂道：“不是。”
管仲又問：“那麼，豎貂大夫是有事找我嗎？”
豎貂獻媚地道：“相國為了大齊鞠躬盡瘁，大齊有今日之強盛，都是相國的功勞。”
管仲皺了皺眉，說道：“豎貂大夫此言差矣，我管仲乃一國之相，不過輔佐君上而已。”
豎貂忙道：“對，對，大齊有如此明君賢相，實在難得。”管仲冷笑一聲：“豎貂大夫今晚就為說這幾句話而來嗎？”豎貂環顧左右無人，小聲道：“在下到衛國為君上迎娶長、少衛姬，也給相國選了一位，真是傾國傾城，國色天香啊！”
管仲一愣：“有這等事？怎不帶進來？”
豎貂陪著笑臉說：“相國稍待，立刻就來。”起身出門。
管仲也站起來，注視著書房門口。不久，豎貂帶著衛女沿門外甬道走過來。衛女一出現在門口，管仲的眼睛就盯住了：真是貌若天仙，美妙無雙啊！隻見那衛女盈盈下拜，口中道：“小女子叩見相爺。”
管仲連聲誇讚道：“好，好，請起。”
豎貂湊到管仲跟前，笑嘻嘻地問：“相國，還滿意不？”
管仲笑了笑，說道：“那就謝謝豎貂大夫，人我收下。”
豎貂緊跟著小聲問道：“相國，易容是易牙的兄弟，念在易牙侍奉君上有功，是否可以從寬發落？”
管仲明白了，原來如此！他不由笑了：“好說，好說，看在豎貂大夫麵上，處決易容時，賞他個全屍就是了。”繼而對內室喊道：“夫人。”
婧從內室盈盈而出：“相爺有什麼吩咐？”
管仲指著衛女道：“承蒙豎貂大夫美意，給我送來了位美人，以作為從寬發落易容的條件。我已答應處決易容時賞他個全屍。你將衛女帶進去問一問，她若願意留下就留下，不願留下就派人送她回家。”
婧微笑著答應道：“是。”引著衛女進入內室。
管仲對豎貂道：“豎貂大夫，還有何事？”
豎貂臉色十分難看，勉強從牙縫裏擠出句話：“謝相國的關照，告辭！”
管仲毫不客氣地一伸手：“不送。”
豎貂轉身出門，恨得咬牙切齒。
婧從內室裏走出來，笑著說：“妾問過了，衛女願意侍候相爺。”