穴位按摩指用手或器械在人體的一定穴位或部位上推、按、捏、揉等，它是以外部的適度刺激為醫學原理，從而促進血液循環，調理神經，疏通經絡，放鬆全身，達到保健的目的。無論從中國傳統醫學的觀念來講，還是從世界目前的流行趨勢看，穴位按摩具有同時調理身體和心靈的雙重療效。
穴位按摩最大的影響就是可以使人深度放鬆。按摩的同時，人體緊繃的肌肉得以最大限度的放鬆，大多數人在接受按摩後數小時內會感到渾身非常舒暢。人體肌肉在得到放鬆的同時，血液流暢，神經舒緩，使得人體各部位都處於一個異常平和、順暢的狀態，因此我們的情緒也便處於一種安靜平和的狀態，從而達到真正意義上的放鬆。放鬆了，人體的狀態就會回歸自然，人體的各種自我恢複機製就會啟動。比如，如果連續處於思慮之中，大腦比較疲憊，可以按壓手心正中的勞宮穴、手腕內麵腕橫紋上方2寸處，即約3橫指距離的內關穴和內踝上方3寸處，即約4橫指距離的三陰交穴。
穴位按摩可以調節心理。即通過刺激身體的感官來治療憂慮、緊張、情緒低落、失眠、或過度壓力所帶來的不安等心理問題。進行穴位按摩時，還要拋掉一切煩心的事情，保持心境的平和，並將所有的注意力都集中在按摩上，全心配合按摩，否則也會影響按摩的療效。
按摩太陽穴有助於減少怒氣。怒氣會使我們的頸部和肩部的肌肉緊張引起頭痛，自我按摩頭部或太陽穴數次，有助於減少怒氣，緩解肌肉緊張。傳統醫學認為，怒皆由氣而生，氣和怒是兩個孿生的兄弟。由怒憤不平，而怒火勃發。怒氣會使“血氣耗，肝火旺”“怒傷肝”這些常識早已被人們所熟知。曆史上諸葛亮三氣周瑜的故事，人人皆知。現實生活中，也不乏因生氣、盛怒而身亡者。
按摩太衝穴有助於排濁氣。肝火旺的人一般有膽有識、精力充沛。而肝火先天不旺，氣血不足的人，一旦生氣，很容易被壓抑，無力宣泄，隻能停滯在髒腑之間形成濁氣，而阻礙氣血的正常運行，使血液循環減緩，在體內鬱結成塊，甚至形成腫瘤。所以，有濁氣一定要及時排出。太衝穴位於足背側足部拇趾和第二腳趾趾縫之間。按摩太衝穴時，可采用正坐或仰臥的姿勢，以手指沿拇指、次趾夾縫向上移壓，壓至能感覺到動脈映手，即是此穴。按摩這個穴位時會很痛，必須反複按摩，直到這個穴位不再疼痛為止，這樣可以讓上升的肝氣往下疏泄。
按摩兩乳之間的膻中穴有寧心神，開胸除悶等作用。按摩時用大拇指指腹稍用力揉壓穴位，每次揉壓約五秒，休息三秒。生氣時可以往下捋一百下左右，可以達到順氣的作用。按摩位於後頸部的風池穴，即在胸鎖乳突肌與斜方肌上端之間的凹陷處，能起明目醒腦的作用。隻要感覺疲勞、緊張或者焦慮時可隨時輕叩，力度以感到稍微有痛感就行。按摩合穀穴，即位於一隻手的拇指第一個關節橫紋正對另一隻手的虎口邊，拇指屈曲按下，指尖所指處。合穀穴屬於手陽明大腸經的穴位，按摩此穴對於神經性頭痛、失眠和神經衰弱有一定的治療作用。
雖然穴位按摩能舒緩情緒，保健身心，但也有一些情況是不適合做的，例如急性損傷、局部水腫、局部炎症、開放型損傷如骨折、破損等，以及嚴重的心髒病、高血壓、腎功能衰竭等。女性在月經期及妊娠期不宜進行按摩；空腹、飽食、醉酒及劇烈運動後不宜過於用力按摩。穴位按摩前也不要吸煙，香煙中含有大量尼古丁成分，尼古丁一旦進入體內，會引起交感神經緊張，血管收縮，而使血液循環不暢，從而影響穴位按摩的療效。