人在應激狀態時，一般會出現兩種不同表現：一種是情急生智，沉著鎮定；另一種是手足無措，呆若木雞。有些人甚至會發生臨時性休克等症狀。在應激狀態下，人們會出現何種行為反應是與每個人的個性特征、知識經驗以及意誌品質等特性密切相關的。
情緒對身體的影響
情緒是人們對客觀事物所持態度而產生的一切主觀體驗，伴隨著一定的生理變化和麵部表情，有時短暫，有時很持久，能影響人的整個精神活動。情緒的產生是因為個體受到某種刺激以後產生的身心激動狀態。這種刺激可能來自生活中遇到的各種人、事，如故友重逢，仇人相見；考試試卷，繳費賬單；嘈雜鬧市，鮮花廣場等。外界的任何事件都會引發我們喜、怒、哀、樂等各種情緒體驗。情緒的產生還和某些心理活動，如：回憶、想象、聯想，或者一些生理性刺激有關係。所以，情緒是個體的深刻體驗，我們能感受到它，但卻常常不能自如地控製它。
刺激是情緒產生的客觀原因；個人需求能否獲得滿足決定情緒的性質和內容；主觀認知是影響情緒的內在原因，了解自己的情緒產生就能幫助進一步辨認自己的情緒。人在發生情緒變化時，相應也會產生一係列的生理變化，比如：發怒時，呼吸急促、心跳加快、血壓升高、血糖增多；哭泣時，眼部肌肉會發生收縮；悲哀時，眼和嘴角下垂；困窘或羞愧時，麵紅耳赤。
在正常的情緒下，情緒反應符合下列幾個條件：第一，它是由適當的原因引起的，該原因並為當事者本人所覺知。第二，情緒反應的強度，應和引起它的情境相稱。第三，當引起情緒的因素消失之後，反應會視情況而逐漸平複。符合以上三種情緒反應的就屬於正常的情緒反應，它不論是積極的或者說愉快的，還是消極的或者說不愉快的，都是有助於個體行為適應，並會對身體產生有利影響的。
另外，按照對人體的影響，可以將情緒劃分為外在情緒和內在情緒，每個人在同一時間都會具備這兩種情緒。外在情緒是任何人都看得出來的，內在情緒，除非能洞悉自己的內心世界，要不然是很難看出來的，這種情緒在心理學上被稱為情感。外在情緒可以說是一種假象情緒，是可以隨著外在環境受人控製的情緒；而內在情緒則是隱藏於人內心深處，常常不被外人發現而長期籠罩在人體內心世界的一種基礎情緒。相比外在情緒來說，基礎情緒如果把握不好，更容易引起身體疾病，因為它們總是持續不斷、長期潛伏的。
1.積極情緒對身體有積極影響
愉快而平穩的情緒，能使人的大腦處於最佳活動狀態，保證體內各器官係統的活動協調一致，使得食欲旺盛，睡眠安穩，精力充沛，充分發揮有機體的潛能，提高腦力和體力勞動的效率和耐久力。
愉快的情緒，還能使整個機體的免疫係統和體內化學物質處於平衡狀態，從而增強對疾病的抵抗力。據說英國著名化學家法拉第，在年輕時由於工作緊張，神經失調，身體虛弱，久治無效。後來，一位名醫給他做了詳細檢查，隻留下一句話：“一個小醜進城，勝過一打醫生。”法拉第仔細琢磨，覺得有道理，從此以後，他經常抽空去看滑稽戲、馬戲和喜劇等，並在緊張的研究工作之後，到野外和海邊度假，調劑生活情趣，以保持經常的心境愉快，結果活了76歲，並為科學事業做出了很大貢獻。
達觀快樂的積極情緒，還能使別人更喜歡接近自己，從而有助於建立良好的人際關係。美國心理學家傑·列文甚至認為：“會不會笑，是衡量一個人能否對周圍環境適應的尺度。”此種說法雖不免有些誇張，但真誠的笑，確能感染別人，消除隔閡。來了陌生的客人，相視一笑，即可握手言歡；打擾傷害了別人，歉然一笑，便能得到諒解；遇到異國朋友，投之一笑，彼此的心就通了。一個麵孔陰鬱，從來不笑的人，很難說心理是健康的。無怪乎莎士比亞說：“如果你一天之中沒有笑一笑，那你這一天就算是白活了。”