唐文精選（三） 與樂秀才第一書
某白，秀才樂君足下：昨者舟行往來，皆辱見過。又蒙以所業一冊，先之啟事，宛然如後進之見先達之儀。某年始三十矣，其不從鄉進士之後者，於今才七年。而官僅得一縣令，又為有罪之人，其德、爵、齒三者皆不足以稱足下之所待，此其所以為慚。自冬涉春，陰泄不止，夷陵水土之氣比頓作疾，又苦多事，是以闕。
然聞古人之於學也，講之深而信之篤，其充於中者足，而後發乎外者大以光。譬夫金玉之有英華，非由磨飾染濯之所為，而由其質性堅實，而光輝之發自然也。《易》之《大畜》曰：“剛健篤實，輝光日新。”謂夫畜於其內者實，而後發為光輝者日益新而不竭也。故其文曰：“君子多識前言往行，以畜其德。”此之謂也。
古人之學者非一家，其為道雖同，言語文章未嚐相似。孔子之係《易》，周公之作《書》，奚斯之作《頌》，其辭皆不同，而各自以為經。子遊、子夏、子張與顏回同一師，其為人皆不同，各由其性而就於道耳。今之學者或不然，不務深講而篤信之徒，巧其詞以為華，張其言以為大。夫強為則用力艱，用力艱則有限，有限則易竭。又其為辭不規模於前人，則必屈曲變態以隨時俗之所好，鮮克自立。此其充於中者不足，而莫自知其所守也。
竊讀足下之所為高健，誌甚壯而力有餘。譬夫良駿之馬，有其質矣，使駕大輅而王良馭之，節以和鑾而行大道，不難也。夫欲充其中，由講之深，至其深，然後知自守。能如是矣，言出其口而皆文。
修見惡於時，棄身此邑，不敢自齒於人，人所共棄。而足下過禮之，以賢明巧正見待，雖不敢當，是以盡所懷為報，以塞其慚。某頓首。