為了追求所謂的安全感，他們順應環境，隨波逐流，往往最後變成了環境的奴隸。人的真正自由，是要接受生活的各種挑戰，是要不斷奮鬥，並經曆各種爭議。著名的戰地特派員愛特加·莫勒曾說過：“一般男女並不因追求消極性的德行——如：順應環境。安全或一般所謂的幸福——而達到人格的完整性，而是憑借承受重擔以達到卓越的境地（這也是最大的幸福）。健康的人從不逃避困難，我們的祖先一直就了解這一點。”
我們不必後退，躲進懦怯者的避難所裏去順應環境；我們不必躲在人群當中，不敢把自己的獨特性顯現出來；我們不必盲從別人的思想，而要凡事有自己的觀點。
一些認為自己負有某種特別使命的人，並不需要你向他們發表什麼有關人性價值的長篇大論。這種人通常為熱誠的使命感所驅使，因此變得義無反顧——一種強烈的內在力量，使他們能不顧一切地去麵對各種困難。
但一般人——像你和我——便常常搖擺於各種團體的壓力之間。我們常常認為：假如有那麼多人反對，想必是我們錯了。我們的信念常常被絕對多數所壓倒。當大多數人反對我們的時候，我們會對自己的判斷失去信心而隨波逐流。
也有人認為：那些不隨波逐流的人，通常是一些古怪。喜歡嘩眾取寵或喜歡標榜“與眾不同”的人。我們不會以為一個不刮胡子的人，或一個在大街上打赤腳的人，或穿著T恤參加正式宴會的人，或在劇院內抽雪茄的女士，是一些喜好自由的獨立人士，反而會以為他們像動物園裏的猴子一般，文明程度不高罷了。
愛默生在世的時候，有很多從事反奴隸或其他種種改革運動的人希望得到他的支持，但都遭到拒絕。愛默生當然同情這些運動，也都希望他們能做得很好。但他卻不認為應該把自己的精神與能力放到這些運動上麵，因為那並不是他的專長。他非常堅持這個原則，雖然因此遭人誤解，但他並不介意。
堅持一項並不獲人支持的原則，或不隨便遷就一項普遍為人支持的原則，這些都是不因襲守舊的表現。當一個不隨波逐流。因襲守舊的人，並願意在受攻擊的時候對自己的信念堅持到底，的確需要極大的勇氣。
許多人之所以隨波逐流。因襲守舊，是因為他們沒有想到自己其實才是世界上最偉大的專家——在他們自己本身。家庭或事業的世界裏，他們做某些事，隻不過是因為某些“專家”這麼說，或因為那是一種流行，跟著做也可以湊個熱鬧。
愛德加·莫勒常常用所謂的“群體狀況”來警告我們——他認為這種東西會扼殺人類個體的珍貴價值。
“這種扼殺，正如同令人痛恨的納粹政權一樣。”莫勒在《周末文藝評論》中寫道，“它鼓舞了人性中的殘暴和專製成分，這種思想的暴政正與美國社會的理想背道而馳。”
“美國的立國精神不僅在維護國家的獨立，並且要使人民在國家中受到尊重。假如，美國人因受威脅。賄賂，或被教育成不具獨立人格的族群，則就難怪他們也會群集起來反對政府了。”
莫勒最後在文章中做了如下結論：“盡管人類還無法達到天使的境界，但這也並不是他們必須變成螞蟻的理由。”
不可否認，我們今日最難要求自己達到的誡命便是：“不因襲守舊，而要保持自己的真麵目。”在這個充滿了大眾產品。大眾傳播及裝配線教育的當今社會，了解自己很難，要維護自己的本來麵目更難。譬如，我們便常以一個人所屬的團體或階層來區分他們的屬性，如“他是工會的人”。“她是上班的已婚婦女”。“他是自由派”。“他是反動分子”，等等。幾乎我們每個人都貼有標簽，也毫不留情地為別人貼上標簽。
普林斯頓大學校長哈洛·達斯，對青年隨波逐流。不懂變化的問題十分關切；他在1955年的學生畢業典禮上，以《成為獨立個體的重要性》的題目發表演說，指出：
“無論你受到的壓力有多大，使你不得不改變自己去順應環境，但隻要你是個具有獨立個性氣質的人，便會發現，不管你如何盡力想用理性的方法向環境投降，你仍會失去自己所擁有的最珍貴的資產——自尊。想要維護自己的獨立性，可說是人類具有的神聖需求，是不願當別人橡皮圖章的尊嚴表現。隨波逐流雖可一時得到某種情緒上的滿足，卻也時時會幹擾你心靈的平靜。”
達斯校長最後做了一個很深刻的結論。他指出：“人們隻有在找到自我的時候，才會明白自己為什麼會到這個世界上來。要做些什麼事。以後又要到什麼地方去等這類問題。”
在這個劇變的社會，環境在不斷地變化著，於是我們必須改變，才會有出路路。但是我們不能成為環境的奴隸，不能隨波逐流我們必須保持真正的自我，積極應變。