在經曆了這次失敗之後，哥倫布四處乞討，靠給別人畫各種圖表為生。他的妻子離他而去，他的朋友也都把他當成瘋子，對他不聞不問。斐迪南和伊薩帆拉夫婦身邊的智囊人物，也對他所謂的往西航行就可以到達東方的理論嗤之以鼻。隻有哥倫布對自己的信念堅定不移，堅持不懈。
“可是，既然太陽。月亮都是圓的，為什麼地球不能是圓的？”哥倫布問道。
“如果地球是球體，靠什麼支撐它？”那些智囊問。
“那太陽。月亮又是靠什麼來支撐的呢？”哥倫布反問道。
“如果一個人頭朝上，腳朝下，就像天花板上的蒼蠅一樣，你覺得這可能嗎？”一位博士繼續問哥倫布，“樹根如果生在上邊，它可能生長嗎？”
“如果地球是圓的，那麼池塘裏的水也都會流出來，我們也就站不起來了。”另一位哲學家補充道。
“這也不符合《聖經》上的說法。《以賽亞書》上說：‘蒼穹鋪張如幔’，這說明地球顯然是平直的，說它是圓的，那是異端。”牧師也開始攻擊哥倫布。
哥倫布對他們不再抱任何希望，但是他並沒有放棄，就在他轉念想去為查理七世效力的時候，突然出現了轉機。伊薩帆拉的一個朋友對她建議說，萬一哥倫布的說法是對的，那麼，隻要一筆很小的花費，就可以大大地抬高她統治的聲望。伊薩帆拉覺得很對，於是她同意把她的珠寶作為抵押，用做哥倫布的航行經費。
就這樣，哥倫布轉過了身子，同時世界也轉了個身。可是，他的航行還有別的問題，沒有一個水手願意和他一起出海，幸好國王和王後用強製手段下了命令，讓他們必須去。就這樣，一次偉大的航行開始了，他們乘坐“平塔號”帆船出了海。但是旅途中卻是充滿了艱難險阻。他們的船很小，比平常的帆船大不了多少，剛剛起程三天，船舵就斷了。水手們內心都有一種不祥之兆，一時情緒非常低落。哥倫布就向他們描述了一番他所知的印度的景象，描述了一番那兒遍地的金銀珠寶，好不容易才讓水手們的情緒穩定下來。船駛過加那利群島以西200英裏後，他們的磁針不再是朝著北極星的方向了。水手們說什麼也不肯再往前走，一場叛亂幾乎迫在眉睫。這時候哥倫布又向他們解釋，說北極星實際並不在正北方，最後總算說服了他們。當船航行到距離出發地2 300英裏遠（哥倫布故意騙他們說隻有1 700英裏遠）的時候，他們發現了有櫻桃木在水麵上漂流，船周圍時常有一些陸上的鳥類飛過，還從水裏打撈起了一塊很奇怪的雕有圖案的木片。就這樣他們找到了新大陸，在12月12日這天，哥倫布把西班牙王國的旗幟插在了新大陸上。
拿破侖和哥倫布的例子告訴我們，沒有堅持不懈的恒心，任何信念與決心都是空的，軟弱無力的。所以說，堅持不懈的恒心是意誌力的第二大要素。隻有持之以恒的人，才是意誌力真正堅定的人。
凡事不能持之以恒，正是很多人最後失敗的根源，今天還擁有百萬家資，明天就可能沿街行乞。人類迄今為止，可曾有一項重大的成就不是憑借堅持不懈的恒心實現的？提香的一幅名畫曾經在他的畫架上擱了8年，另一幅也擺放了2年。今天，我們看到的那些為世人景仰的作家，他們的名聲是如何獲得的？全都是經年累月不計報酬辛勤寫作的結果。為了最後的成書，他們此前寫了不計其數的文字作為練筆，將大半生的精力都獻給了文學事業，甚至像奴隸一樣地埋頭耕耘，最後才換得永久的美名：
3.堅韌的品格
除了堅定的信念與決心。堅持不懈的恒心之外，要培養堅定的意誌力，還必須具備意誌力的第三大要素：堅韌的品格。
“堅韌”是解除一切困難的鑰匙，它可以使人們成就一切事情。它可以使人們在麵臨大災禍。大困苦時不致覆亡；它可以使貧苦的青年男女接受大學教育，爿：在這個世界上有所表現；它可以使纖弱的女子擔當起家中的負擔，維持家庭的生計；它可以使殘疾人掙錢養活衰老的父母；它可以使人們逢山鑿隧道，遇水架大橋；它可以使人們修築鐵路。建設現代通訊設施，將各洲貫通聯絡起來；它可以使人們發現新大陸，挖掘人類更大的潛力。堅韌的品格可以使你無堅不摧。無往不利。
世界上沒有任何東西可以比得上或是替代“堅韌的品格”。教育不能替代，財力雄厚的父母。有權有勢的親戚，一切的一切，都不能替代。
堅韌的品格，是一切成就大事業的人所共有的特征。他們或許缺乏其他良好的品格，或許有各種弱點與缺陷，然而他們都具備堅韌的品格。堅韌的品格，是所有成就大事業的人所絕不可缺少的涵養。勞苦不足以使他們灰心，困難不足以使他們喪誌。不管處境如何，他們總能堅持與忍耐，因為堅韌的品格是他們的天性。
“堅韌的品格”可以成為人們追求成功的資本。而且以此為資本取得的成功，比那些以金錢為資本取得的成功還要大。人類的成功史已經證明，“堅韌的品格”可以使人擺脫貧窮，可以使弱者變成強者，可以使無用變成有用。
很多人成功的秘訣，就在於他們不怕失敗。他們心中想要做一件事時，總是用全部的熱誠，全力以赴，從來不去想有任何失敗的可能。即便他們失敗了，也會立刻站起來，懷著堅韌的品格，向前奮鬥，直至成功為止。
缺乏堅韌的人，他們在事業上一經失敗，就會一敗塗地，一蹶不振。而那些有堅韌力的人，則能夠堅持不懈。那些不知怎樣才算受挫的人，是不會一敗塗地的。他們縱有失敗，卻從不以那個失敗作為最終的命運。每次失敗之後，他們會以更大的堅韌的。更多的勇氣站起來向前進，直至取得最後的勝利！
你曾經看見過一個做事時不管情形怎樣，總是不肯放棄，不肯停止，而且每次失敗之後，總會含笑起立，並以更大的堅韌的，衝向前去的人嗎？你曾經看見過一個不知失敗為何物的人；一個不知何時才算受挫的人；一個要將“不能”。“不可能”等字眼，從他的字典中抹去的人；一個任何困難與阻礙都不足以使他傾跌；一個任何災禍。不幸都不足以使他灰心的人嗎？假如你曾經看到過這樣一個人，那麼毫無疑問，他就是你見過的偉人，他的偉大就在於他那堅韌的品格。
堅韌，永遠是成就大事業的人的特征。生性膽小，不敢冒險，而逃避困苦的人，自然一生隻能做些小事了。
當你在事業上有“向後轉”的念頭時，你最應該加以注意。這是最危險。最關鍵的時候！曆史上的許多大事業，都是在大多數人都想“向後轉”的時候造就的。
造福於人類的科學發明，都是出自於那些有極強的堅韌力的人之手。霍沃在發明縫衣機時所經受的痛苦。貧窮與損失，恐怕一萬人中沒有一個能忍受得下！世界上的一切偉業，都是在別人放棄而自己仍然堅持時取得的。一個能夠堅持到底，而且即便旁人笑他不明智時仍然堅持的人，他的前程將是非常燦爛的。
許多人做事之所以有始無終，開始時還滿腔熱忱，但在遇到了困難後，往往會半途而廢，就是因為他們沒有充分的堅韌力，來使他們達到最終的目的。一個滿腔熱情。意氣豪邁的人，做事將非常容易。所以開始做一件事時，是毫不費力的，正因為如此，我們不能在一個人剛開始做事時就估量他的真實價值，而應該看他自始至終是否都有堅韌的品格。我們不能以一個人競賽起步時的速率來評判他能否奪冠，而應該在他將到達終點時的速率來評判他。