中國古代公案小說選（三）
胡秀才告狀鳴冤 施賢臣得夢訪案
話說江都縣有一秀才，姓胡，名登舉。他的父母為人所殺，頭顱不見。胡登舉合家嚇得膽裂魂飛，慌忙出門，去稟縣主施公。跑到縣衙，正遇升堂，就進去喊冤。走至堂上，打了一躬，手舉呈詞，口稱：“父師在上，門生禍從天降。叩稟老父師，即賜嚴拿。”說著，將呈詞遞上。書吏接過，鋪在公案。施公靜心細閱。上寫：
“具呈生員胡登舉，祖居江都縣。生父曾作翰林，告老家居；廣行善事，冷恤窮苦，並無苛刻待人之事。不意於某日夜間，生父母閉戶安眠。至天曉，生往請安，父母俱不言語。生情急，踢開門戶，見父母屍身俱在床上，兩個人頭，並沒蹤影。生忝居學校，父母如此死法，何以身列膠庠對雙親而無愧乎？為此具呈，嚎叩老父師大人恩準，速賜拿獲凶手，庶生冤仇得雪。感戴無既，沾仁。上呈。”
施公看罷，不由點頭，暗暗吃驚。想道：“夤夜入院，非奸即盜。胡翰林夫婦年老被殺，而不竊去財物；將將人頭拿去，其中情由，顯係仇謀。此宗無題文章，令人如何做法？”為難良久，說道：“即委捕廳四老爺，前去驗屍。你隻管入殮，自有頭緒結斷。”胡秀才一聽，隻得含淚下堂，出衙回家，伺候驗屍。
且說施公吩咐速去知會四衙，往胡家驗屍呈報，把呈詞收入袖內，吩咐退堂。進內書房坐下，長隨送茶畢，用過了飯，把呈詞取出，鋪在案上翻閱。低頭細想，此案難結。欠身伸手，在書架上拿了古書一部，係《拍案稱奇》，放在桌上要看；對證此案，即日好斷這沒頭之事。將《拍案稱奇》自頭至尾看完，又取了一部，係海瑞參拿嚴嵩的故事。不覺困倦，放下書本，伏於書案之上，朦朧打睡。
夢中看見外邊牆頭之下，有群黃雀兒九隻，點頭搖尾，唧哩喳啦不住亂叫。施公一見，心中甚驚。又聽見地上哼哼唧唧的豬叫；原來是油光兒的七個小豬兒，望著賢臣亂叫。施公夢中稱奇，方要去細看，那九隻黃雀兒，一齊飛下牆來，與地下七個小豬兒，點頭亂噪。那一個小豬兒，站起身來，望黃雀拱抓，口內哼哼亂叫。雀噪豬叫，偶然起了一陣怪風，把豬雀都裹了去了。施公夢中一聲驚覺，大叫說：“奇怪的事”施安在旁邊站立，見主人如此驚叫，不知何故，連忙叫：“老爺醒來醒來”施公聽言，抬頭睜眼，沉吟多時。想夢中之事，說：“奇哉怪哉”就問施安這天有多時了。施安答道：“日色西沉了。”施公點頭，又問：“方才你可見些什麼東西沒有？” 施安說：“並沒見什麼東西，倒有一陣風刮過牆去。”施公聞言，心中細想，這九隻黃雀、七個小豬奇怪，想來內有曲情。將書擱在架上，前思後想，一夜未睡。
直到天明，淨麵整衣，吩咐傳梆升堂。坐下，抽簽叫捕頭英公然、張子仁上來。二人走到堂上，跪下叩頭。施公就將昨日夢見九隻黃雀、七個小豬為題標寫。說：“限你二人五日之期，將九黃、七豬拿來，如若遲延，重責不饒。”將簽遞於二人。二人跪扒半步，口稱：“老爺容稟：小的們請個示來。這九黃、七豬，是兩個人名，還是兩個物名，現在何處？求老爺吩咐明白，小的們好去訪拿。”言罷叩頭。施公一聽，說道：“無用奴才，連個九黃、七豬都不知道，還在本縣應役麼？分明偷閑躲懶，安心抗差玩法。”吩咐：“給我拉下去打”兩邊發喊按倒，每人打了十五板。二人跪下叩頭，複又討示。叫聲：“老爺，究竟吩咐明白，待小的們好去拿人。”施公聞言，心中不由大怒，說：“好大膽的奴才本縣深知你二人久慣應役，極會搪塞，如敢再行羅唕，定加重責”二人聞言，萬分無奈，站起退下去，訪拿九黃、七豬而去。施公也隨退堂。
施公一連五日，假裝有恙，並未升堂。到了第六日，一早吩咐點鼓升堂，坐下。衙役人等伺候。隻見一人走至公堂案下，手捧呈詞，口稱：“父師，門生胡登舉父母被殺之冤。求父師明鑒。倘遲久不獲，凶犯走脫難捉。且生員讀書一場，豈不有愧？如門生另去投呈伸冤，老父台那時休怨”言罷一躬，將呈遞上。施公帶笑道：“賢契不必急躁。本縣已經差人明捕暗訪，專拿形跡可疑之人，審得自然替你申冤。”胡登舉無奈，說道：“父台速替門生伸冤，感恩不盡”施公說：“賢契請回，催呈留下。”胡登舉打躬下堂，出衙回家。
且說施公為難多會，方要提胡宅管家的審問，隻見公差英公然、張子仁上堂，跪下回稟：“小的二人，並訪不著九黃、七豬，求老爺寬限。”施公聞言，激惱成怒，喝叫左右拉下，每人打十五大板。不容分說，隻打的哀求不止，鮮血直流。打完提褲，戰戰兢兢，跪在地下。口尊：“老爺，叩討明示，以便好去捉人。”施公聞言無奈，硬著心腸說道：“再寬你們三日限期，如其再不捉凶犯，定行處死”二差聞言，篩糠打戰，隻是磕頭，如雞食碎米一般。施公又說：“你們不必多說，快快去捕要緊。”施公想二役兩次受刑，亦覺心中不忍，退堂進內。可憐二人還在下麵叩頭。大叫：“老爺，可憐小的們性命罷”言畢，又是咚咚的叩頭。縣堂上未散的三班六房之人，見二人這樣，個個兔死狐悲，歎惜不止，一齊說：“罷呀起來罷，老爺進去了，還求那個？”二人聞言，抬頭不見老爺，忍氣站起，腿帶棒傷，身形晃亂。旁邊上來四個人，用手挽架下堂。
且說施公退堂，書房坐下，心中想：“昨日夢得奇怪：黃雀、小豬，我即以九黃、七豬為凶人之名，出票差人。無憑無據，真難察訪。不得已，兩次當堂責打差役，倘不能獲住，去官罷職，甚屬小事；怨聲載道，而遺臭萬年。”前思後想，忽然靈心一動，轉又歡悅，如此這般方好。隨叫施安說道：“我要私訪。”施安聽得，不由嚇了一跳。口稱：“老爺，如要私訪，想當初扮做老道，熊宅私訪，危及性命，幸虧內裏有人護救。而今再去，內外人役，誰不認得？”施公一聽，說：“不必多言，你快去就把你穿的破爛衣服取來，待我換上。”施安不敢違拗，隻得答應。出書房到自己屋內，將破爛衣服搬出，送至老爺房內。
且說施公將衣換上，拿幾百錢，帶在身上，以為盤費之用。施公自到任後，沒有家眷，隻跟來施安等二人，衙內並無多人，還有兩名廚子。施公吩咐晚飯用畢，趁著天黑，好出衙門，以便辦事。吩咐施安小心看守，施安答應，隨將主人悄悄送出，又對看門皂隸說道：“老爺今日出去私訪，不許高聲，快快開門。”施公步出，一溜一點而去。
施公正走中間，隻見茶坊之內，一些人在燈下坐著吃茶。正往裏鑽，走堂的見衣服破爛，不像個吃茶的客人，就出言不遜。施公一聽，心下不悅，後又歎息：既然私訪，計較什麼話？隻作不聞，叫：“走堂的，快拿茶來，要用香片，快些泡來。無論什麼點心，隻管拿來，吃完照數給你們銀錢。”走堂的聞言，就不敢輕慢了。隨即送上茶來，並各式點心。
施公坐著吃茶，側耳聽那些人言言語語。內中一人道：“你們這縣內，老爺清正。自到任來，諸事廉敏，體惜民情，一方福星，真可謂青天”眾人說完，大家走散。施公一見，欠身將茶錢會清出店。
夜晚路上人稀，忽然烏雲密布，狂風大起，細雨紛紛。甚為焦急，又覺身疼，忽然想起：“我何不到城隍廟裏去避雨投宿？”隨即邁步前行，一溜溜來至廟前。瞧一瞧四顧無人，廟門堅閉。那雨密密而下，沉吟歎氣，沒奈何且在山門之下容身。可喜雨止雲散，一輪月光。地濕難行。鼓樓已交三更，隻覺身上寒冷，實在滿目淒涼。賢臣隻為民情，絕無反悔之處，隻知為官與民除害，誠謂事君能致身，快樂而無對。隻愁胡宅人命，如何訪出真犯，如何結案？
耳內忽聽交五鼓，堪堪黎明，一夜未眠，漸至天亮。隻見往來行人，連忙起身，出了台階，一溜一點，向街坊上走。把這頂破帽子按了個齊眉，縱然撞著熟人，把頭一低而過。留神細訪那土豪惡棍，以及那殺人凶犯。堪堪時交巳刻，肚內饑餓。見有個飯店，正進去吃飯，邁步前進。那知掌櫃的一見施公相似乞丐，渾身破綻，麵目漆黑。一聲大喝，叫：“那窮人不要進來”施公一聽，即住腳步，帶笑回答。叫道：“掌櫃的，不必口出惡言，我是照顧你的，並非討飯之人。我如今會過了錢，然後吃飯何如？”說罷將錢取出交於櫃上。於是才端東西來。
施公一邊吃，一邊暗歎，正歎世情之薄。往外觀看，見一個半老婦人，走到店前，又哭又喊。年紀約三十餘歲，披頭散發，臉上青紫。懷抱小兒，兩眼流淚，口內數數落落道：“奴家現有千般怨恨，這段冤枉，活活屈死人了欲去告狀，偏偏的縣主又病，衙門人攔住。我這屈情，挨到幾時申冤？聽說縣老爺官清似水，誰知竟不坐堂了。未知病係真假。若是假病躲懶，有負皇恩；不理民詞，枉為民之父母明早我且去告，擊鼓鳴冤，如再不準我告，我就一頭撞死”說完，又哭又罵。後麵圍繞許多人看。施公聽見，暗說道：“好叫人不解一個婦人，他竟敢毀罵官府。但不知所為何情？待我出店跟他去，自得其詳。”
且說訪拿九黃、七豬二役，回到家中，吃酒商量，九黃、七豬的事情，竟無法訪緝。子仁說：“英兄，咱二人日期都忘了。你我歇一夜，明日假裝乞丐，再於城裏關外，日夜巡訪。不怕為難事，隻怕不專心。”公然聞言，點頭道：“既辦公事，要自己竭力。”二人酒飯，都已吃完，安息一宿。次早起來，即忙改扮停當，同出門去，要訪九黃、七豬的消息。子仁說：“今日乃是七月十五日，往年江都縣裏，關外觀音院寺，我見辦會的不少。我二人現未訪著凶犯，何不到此關外蓮花院廟中走走？”英公然答應：“使得。”二人一同邁步，直向廟而來。登時到了門首，看一看清門淨戶，並不辦會。二人立了一回，見廟中角門內，走出兩個小沙彌來。留心細看，但見：大的約有十五、六歲；小些的有十一、二歲，個個生得唇紅齒白，即如小女孩一樣。一個手拿掃帚，一個手拿鬥箕，嬉嬉笑笑，走至山門以外。二差看見，忙忙讓開。
兩個小和尚抬頭看見二人，身上襤褸，點頭歎惜道：“你等可來不著了往年間，我們院裏，必做盂蘭盆會，二位窮大哥，要吃點個齋飯，是容易的。今年不能了，我們廟內來些人，倒像鬧喪的，因此不辦了。”大的說：“你哥兒們既來，也無空回之理。如肯替我們打掃打掃，我自然與你飯吃。”二差聽說，一個來接掃帚，一個來接鬥箕，一麵掃地，一麵同小沙彌講話。問道：“二位小師父，幾時做和尚的？師父叫何名字呢？”二人答道：“我本是良家子弟，因自小多病，無奈做了和尚，起早至晚，燒香、掃地、念經。我師父真利害，他的法號，人稱‘九黃僧人’。”小和尚說的無心之話，兩公差聞言，不由心內一動。英公然向子仁擠擠眼：“九黃”二字對了
又見一人從外挑了一擔菜蔬，往廟內送去；還有雞鴨魚肉。公然看見，要察訪真情，叫聲：“二位小師父，我今膽大，借問一聲。依我想來，此乃善地。不知用此等物何故？既不辦會，或是請客麼？”小和尚見問，就望著小沙彌連忙扯嘴。小沙彌方交十二歲，那知好歹，先就嘴快說：“窮大哥聽我細細說來，千萬外麵勿要告訴別人我家師真真利害，手使單刀，有飛簷走壁之能，結交天下英雄，江湖弟兄。今日當東請客，故買雞肉。還有一言，我們廟內缺少燒火之人，二位願意，豈不是好？”二差聽了此言，正中機關。子仁帶笑，又問道：“令師想在廟中，我們進去見見，如其果能用我二人，深感大情。”沙彌見問，又低聲說道：“我們家師，今日早晨進城，未回廟中，在城裏尼姑庵內。七月十五辦會，請客演戲；夜晚還放煙火。那女尼是我家師的幹妹子，年紀二十多歲，生的美色。家師代他買的廟宇，傳授他武藝，跨馬輪刀，件件皆能。法名叫七珠姑姑，遠近皆知。”
大沙彌在旁聽見，大喝一聲，罵道：“小禿驢你又混學舌前者師父打誰呢？又說瞎話叫師父知道，把筋還要打斷了你的”正說間，忽從內裏走出一人，凶眉惡眼，粗壯高大，大叫一聲：“大沙彌，後麵的哥兒們叫你”大沙彌答應，即忙跑進去了。公然見天色將晚，叫子仁到別處吃飯，既得真信，快快回衙。子仁答應：“一同出寺，進城稟報，好結此案消簽，也算你我第一大大的功勞。”說著，滿心歡喜。
且說施公從飯店出來，跟隨那婦人，竊聽哭訴告狀的緣故，竟白跟了一回，不得明白。見天色尚早，不便回衙，“何不出城訪訪，等天晚回衙……”想過，邁步出了城門，可巧正遇二差，欣然而來。施公遠遠望見二差，是乞丐打扮，不由讚歎：“我且躲避，任他過去。”不意二人早已看見，隨後跟來。施公進廟，公差緊行，也進了廟中。施公坐在台階。二人看一看無人，搶步下跪。叫聲：“老爺，小的等奉差，訪拿九黃、七豬，今在蓮花院內，訪得九黃與七豬，乃是幹兄妹，係蘇州人，先奸後拐到此。”施公聽說，憂化為喜。又問：“因何名叫九黃、七豬？”二差說：“他徒弟曾對小的說過：因他師父背後有黃豆大的九個猴子，故名九黃；尼姑因胸前七個黑痣子，故名七珠。惡僧廟內，還有盜寇十二名，無所不為。”從頭一一稟明。
施公聽說，沉吟良久道：“天色不早，你二人隨我進城。天黑到十字橫街，瞧瞧凶僧淫尼舉動。”言罷站起。二差跟從施公進城。看那軍民人等，鬧鬧吵吵，聽那些人議論紛紛：也有說“縣主比前任好”的；也有說“耳軟聽信衙役”的；也有說“私訪愛百姓”的；也有說“縣主真真清廉”的。正中一人，喚一聲說：“你們住口，莫要亂說，仔細縣衙人聽見，你可吃不了的包子”施公在眾人之內，竊聽閑話，為的是公案不結。抬頭隻見一片燈光，人語喧嘩，又見擠擠嚷嚷：“到了到了”
施公站在眾人之中，看見這法台上——正對觀音庵門，搭了一座高台——台上結彩懸紗，花燈掛滿。正麵設了一法座。座上一個和尚，濃眉大眼，滿臉橫肉；頭戴佛冠，身搭紅衣。口喧佛號，手疊佛印，混捏酸款。兩邊有眾僧陪座。細看非盡男僧，還有女僧，一旁接首。年紀俱在三十上下。因七月佳節，天氣還熱，個個光頭無帽，身搭偏衫，雖說接音，其中一人，杏眼含春，與凶僧眉來眼去，喜笑顏開；還不住的東張西望，賣弄輕狂。施公看罷，又往台下一瞧，正中設擺高桌，兩旁板凳。數了一數，一邊九個尼姑，兩邊共十八位，皆穿法衣，俱是光頭腦袋。接打各樣法器，年紀俱在二十上下，個個風騷，人人嫋嬈。雖無脂粉，俱是齒白唇紅，麵似桃花。雖然俱打著法器，口念佛語，也是視南瞧北，看那滿麵芙蓉，並無一點道心。
賢臣看罷，暗暗點頭：“怪不得攪亂江都原來如此。這正位上坐者，必是九黃；且眾尼之中，未知那是七珠？”細看桌子上首，有個打鼓鍾的女僧，別有風流，較之眾尼，更生美貌。施公看後，暗說：“難怪招惹僧俗亂心”聽見法器連打三陣，天有二更時分，施食放完，許多軍民四散。施公同了二差，說：“這九黃、七珠原故，我全知曉。你二人明日先不用進衙門，還到蓮花院中，千萬小心，引誘小和尚，套問真情；把那十二名盜寇的根由，訪明回衙，定計以便拿獲。”二役答應，於是施公趁天黑回衙。
施安迎接施公進房，淨麵更衣。酒飯用完，上床安息一夜。至次早，起來淨麵，吩咐點鼓升堂。施公坐了大堂，眾役排班。施公伸手拔簽二枝，向下叫王仁、徐茂。二人答應，即上前跪下。施公說：“你火速去把十字街觀音庵七珠尼姑請來。本縣要辦吉祥道場；還到城外蓮花院，把九黃和尚請來。本縣要僧尼登壇。”二人答應，下堂而去。又往下吩咐：去請振守府；又派那些馬步三班人役預備。
且說去請九黃、七珠的王仁、徐茂二人，會在一處同行，彼此閑談縣主之事，不覺來到觀音庵前。一同步進庵裏。那七珠淫尼，正在禪堂內，心中思想九黃和尚情濃，忽聽院內走的腳步響動，心下驚疑。說道：“什麼人？一定是施主送香來的。”想罷，喊一聲：“小尼。”那裏答應，來了小尼，走入禪房，滿麵笑迎。口稱：“師父，不知呼喚弟子，有何吩咐？”淫尼見問，說道：“你快去看看，是誰在那裏走的腳步響？”小尼聞言，忙忙跑出，一見二人，就問“你們是那裏來的？怎麼往裏硬闖？我們這是女僧所在，豈可輕易進來麼？”二差聽說道：“我們是縣衙裏頭兒。你快去告訴令師，我們奉縣主之命，來請七珠姑姑，立刻進衙去，辦吉祥道場。”小尼一聽，即回言道：“嗬呀原來是衙役老爺呢略等一等，我回明家師，回頭再來請你進去。”言罷，即轉身進禪房，將公差之言，說了一遍。七珠一聽，心中不解，說：“縣主請我辦事？……”細想：“施不全與我，並無往來。聞近日眾家寨主們，鬧的多少人命案件了；莫非有什麼知覺？若不去，他是一縣之主，居他治下；若去，又恐不便。”沉吟一會，偶生一計，說：“有了，我何不如此這般允他？”遂叫：“小尼，請他們來見我。”小尼答應，出去把二差引入禪房。
七珠偷眼一看，兩差人不過是纓帽袍套，拐古唧當的打扮，鷹兒爪的相貌。七珠心煩，無奈口稱：“上差，到此何幹？”小尼獻茶。二人一見，渾身軟麻，神飄魂蕩，意馬難拴。人人說七珠美貌，今見方知話不虛傳。淫尼與二差問了姓名。二差便說：“我二人奉縣主之命，來請你到衙，辦吉祥道場。須得尊駕親自跟我們同去方好。”說罷，忡怔怔的歪著頭，目不轉盼，看著尼姑。七珠一見，暗罵二役，皮臉可惡，如不是王法之地，立刻叫你的人頭落地。今施不全叫人來請，有些吉凶難定。我想城內人命極多，或有動靜消息，亦未可知；倘無動靜，不去，又是不便……”沉吟一會：“管他什麼，少不得要去走走。就有變動。料著外有九黃哥哥，眾家寨主；自己又能飛簷走壁，馬上雙刀，何足畏哉惱一惱馬踐江都，殺他個魂膽飛裂就見他何妨？”想罷，假意帶笑，叫聲：“上差，不知單叫我進縣，果還叫那別的人？”徐茂說：“請北關蓮花院的九黃師父。你們就走罷，我家縣主立候著呢!”七珠帶笑說：“上差少坐，待我更換衣服，一同進衙。”二差聽說就走，心中歡喜。七珠即換了一套新衣服出來，二差鼻子裏，隻是聞著陣陣的蘭香。留神一看，真真可愛，一言難盡，把他個心中難熬，口內不住的讚歎。說道：“快走”七珠出了禪房，叫小尼快來關門。小尼說：“來了。”淫尼在前，公差跟著在後，一同出庵。