卷十六、荷道
文章之道，以氣象光明俊偉為最難而可貴。如久雨初晴，登高山而望曠野；如樓俯大江，獨坐明窗淨幾之下，而可以遠眺；如英雄俠士，裼裘而來，絕無齷齪猥鄙之態。此三者皆光明俊偉之象。文中有此氣象者，大抵得於天授，不盡關乎學術。自孟子、韓子而外，唯賈生及陸敬輿、蘇子瞻得此氣象最多。陽明之文亦有光明俊偉之象，雖辭旨不甚淵雅，而其軒爽洞達，如與曉事人語，表裏粲然，中邊俱徹，固自不可幾及也。
古人絕大事業，恒以精心敬慎出之。以區區蜀漢一隅，而欲出師關中，北伐曹魏，其誌願之宏大，事勢之艱危，亦古今所罕見。而此文不言其艱巨，但言誌氣宜恢宏，刑賞宜平允，君宜以親賢納言為務，臣宜以討賊進諫為職而已。故知不朽之文，必自襟度遠大、思慮精微始也。
三古盛時，聖君賢相承繼熙洽，道德之精，淪於骨髓，而學問之意，達於閭巷。是以其時置兔之野人，漢陽之遊女，皆含性貞嫻吟詠，若伊莘、周召、凡伯、仲山甫之倫，其道足文工，又不待言。降及春秋，王澤衰竭，道固將廢，文亦殆殊已。故孔子睹獲麟，曰：“吾道窮矣！”畏匡曰：“斯文將喪！”於是慨然發憤，修訂六籍，昭百王之法戒，垂千世而不刊。心至苦，事至盛也。仲尼即沒，徒人分布，轉相流衍。厥後聰明魁桀之士，或有識解撰著，大抵孔氏之苗裔，其文之醇駁，一視乎見道之多寡以為差：見道尤多者，文尤醇焉，孟軻是也；次多者，醇次焉；見少者，文駁焉；尤少者，尤駁焉。自荀、揚、莊、列、屈、賈而下，次第等差，略可指數。
卷十七、藏鋒
《揚雄傳》雲：“君子得時則大行，不得時則龍蛇。”一曲一直，一伸一屈。如危行，伸也。言孫，即屈也。此詩畏高行之見傷，必言孫以自屈，龍蛇之道也。
誠中形外，根心生色，古來有道之士，其淡雅和潤，無不達於麵貌。餘氣象未稍進，豈耆欲有未淡邪？機心有未消邪？當猛省於寸衷，而取驗於顏麵。
凡民有血氣之性，則翹然而思有以上人。惡卑而就高，惡貧而覬富，惡寂寂而思赫赫之名，此世人之恒情。而凡民之中有君子人者，率常終身幽默，暗然退藏。彼豈異性？誠見乎其大，而知眾人所爭者之不足深較也。自秦漢以來，迄於今日，達官貴人，何可勝數？當其高據勢要，雍容進止，自以為才智加人萬萬。
及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒，汙行賈豎，營營而生，草草而死者，無以異也。而其間又有功業文學獵浮名者，自以為才智加人萬萬。及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒，汙行賈豎，營營而生，草草而死者，亦無以甚異也。然則今日之處高位而獲浮名者，自謂辭晦而居顯，泰然自處於高明。曾不知其與眼前之廝役賤卒，汙行賈豎之營營者行將同歸於澌盡，而毫毛無以少異，豈不哀哉！
古之英雄，意量恢拓，規模宏遠。而其訓誡子弟，恒有恭謹厚藏，身體則如鼎之鎮。以貴淩物，物不服；以威加人，人不厭。此易達事耳。聲樂嬉遊，不宜令過。酒漁獵，一切勿為；供用奉身，皆有節度；奇服異器，不宜興長。又宜數引見佐吏，相見不數，則彼我不親。不親，無因得盡人情；人情不盡，複何由知眾事也。數君者，皆雄才大略，有經營四海之誌。而其教誡子弟，則約旨卑思，斂抑已甚。
卷十八、盈虛
嚐觀《易》之道，察盈虛消息之理，而知人不可無缺陷也。日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地闕東南，未有常全而不缺者。“剝”也者，“複”之幾也，君子以為可喜也。“”也者，“”之漸也，君子以為可危也。是故既吉矣，則由吝以趨於凶；既凶矣，則由悔以趨於吉。君子但知有悔耳。悔者，所以守其缺而不敢求全也。小人則時時求全。全者既得，而吝與凶隨之矣。眾人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，豈若是不公乎？
天下事焉能盡如人意？古來成大事者，半是天緣湊泊，半是勉強遷就。
金陵之克，亦本朝之大勳，千古之大名，全憑天意主張，豈盡關乎人力？天於大名，吝之惜之，千靡百折，艱難拂亂而後予之。老氏所謂“不敢為天下先”
者，即不敢居第一等大名之意。弟前歲初進金陵，餘屢信多危悚敬戒之辭，亦深知大名之不可強求。今少荃二年以來屢立奇功，肅清全蘇，吾兄弟名望雖減，尚不致身敗名裂，便是家門之福。勞師雖久而朝廷無貶辭，大局無他變，即是吾兄弟之幸。隻可畏天知命，不可怨天尤人。所以養身卻病在此，所以持盈保泰亦在此。
諄諄慎守者但有二語，曰“有福不可享盡，有勢不可使盡”而已。福不多享，故總以儉字為主，少用仆婢，少花銀錢，自然惜福矣；勢不多使，則少管閑事，少斷是非，無感者亦無怕者，自然悠久矣。
餘斟酌再三，非開缺不能回籍。平日則嫌其驟，功成身退，愈急愈好。