時間倒回至數日前。
李驤被單人獨間的安置，飲食衣物之類供應到位，但不準私自外出，門外也有兵卒專門看守，便就等同於軟禁。自從此前和謝艾單獨對話之後，他心中多少放寬了些，摸清了謝艾暫時應該是不會害他的性命。當然，這個安全度，也不是無條件的，至於最後他能不能留得性命，從而有驚無險地返回故國，他自己無能為力，卻是要取決於成都方麵的反應，要看他的侄子皇帝，有沒有把他真正放在心上。
憂心忡忡地想著，門外一陣低低的短暫說話聲音，便進來了兩個身影。李驤抬頭一看，卻是侄孫李稚和李琀二人，下意識地便想站起來迎上去。
“老太傅！我等已被謝艾釋放了，即將回歸，臨行前，謝艾允許，特來向太傅您辭行。”李琀快步上前，一把扶住了李驤的臂膀，示意他趕緊坐下。多時不見，李驤竟然愈發顯得蒼老憔悴，與出征前意氣風發精神奕奕的老元戎，判若兩人。
聽聞他二人即將被釋放回國，李驤心中一陣失落焦躁，忙抬起耷拉著的眼皮子，反過來拽住李琀的胳膊，急急忙忙道：“汝等能夠平安回國，也是孤在謝艾麵前說盡了好話。今日一朝得脫，不要忘記孤還被困在這裏，看在同宗同族的份上，看在孤曆來對汝等親厚的份上，總要設法來營救孤！”
“老太傅說的哪裏話！我等怎是那無義忘情之人？無論如何，也要將老太傅平安接返，且放寬心便是。”
李琀寬慰了好幾句，李稚生性陰鷙，並不怎麼多說，上前來直截了當道：“太傅，時間緊迫，有些話必須要當麵講清，無禮之處，且請恕罪了。”
李驤曉得這個侄孫，心眼兒最是多，各種小點子說來就來，不是憨厚呆板的人。當下便連連擺手，表示自己不會在意什麼虛禮，讓李稚趕緊步入正題。
李稚點點頭，湊近了些低聲道：“太傅也曉得，謝艾向陛下求割梓潼、巴西、巴東三郡，然後才能將太傅釋放。現在讓我等回去，隻不過是做他的傳聲筒，顯得有些分量罷了。太傅放心，我二人回去後，必然在陛下麵前竭力勸諫，使他同意將三郡來換太傅，這一層上，可保無憂便是。”
李驤將心放鬆了不少，卻見李稚仍然麵色陰沉，似乎還有什麼重點沒有說出來，便追問道：“總之能讓孤回返，孤定記著你二人的情義。此外還有何事麼？”
李稚回頭望了一眼門外，才轉過頭來道：“老太傅勿怪了，聽我直言幾句。此番陛下將七萬大軍交到太傅之手，滿心指望開疆拓土宣揚國威。卻不料一朝兵敗，全軍覆沒，簡直有喪師辱國的屈辱。太傅可以試想，陛下的心情，必然是非常憤懣怨恨。太傅能夠平安回歸，事小；回去之後，怎生麵對陛下、麵對百官、麵對天下黎庶，這才是無法回避的大事。”
李驤先是一愣，隨即悚然而驚，騰地站起，失聲道：“汝言甚是，甚是！此番大敗，必須要有個人來承擔責任，而用來平息國內洶洶群情。孤為全軍總戎，罪無可卸，如何是好？”
關心則亂。他一念及此，心中不由既驚且憂。他年逾花甲，說實話，自己也不奢望再能活個十年八年的。但到了晚年，卻犯下如此大錯，萬一皇帝李雄震怒，定要問罪於他。那麼，不能安享榮華富貴也就罷了，到時候被剝官奪爵、打入大牢甚至被賜死，也不是不可能，他自覺人生都快走到最後一截路了，還要搞得晚節不保、名聲發臭，那可真是死也不能瞑目，這實在是讓人恐懼的很。
李稚見他麵色，竟然陰沉一笑，低聲道：“太傅本來可能是罪無可卸，但是，我卻有辦法卸去太傅的罪責。不過呢，待事情平息之後，還望太傅在陛下麵前多多美言，替我求取益州刺史、車騎將軍之職，且不要再將我外放邊境為官，侄孫便感激不盡了。”