此時我也無言可答，隻坐在那裏出神！
繼之又道：“雖是這麼說，你也不必著急。我今天見了藩台，他說此地大關的差使，前任委員已經滿了期了，打算要叫我接辦，大約一兩天就可以下劄子。我那裏左右要請朋友，你就可以揀一個合式的事情，代我辦辦。我們是同窗至好，我自然要好好的招呼你。至於你令伯的話，隻好慢慢再說，好在他終久是要回來的，總不能一輩子不見麵。”我說道：“家伯到通州去的話，可是大哥打聽來的，還是別人傳說的呢？”繼之道：“這是我在藩署號房打聽來的，千真萬真，斷不是謠言。你且坐坐，我還要出去拜一個客呢。”說著，出門去了。
我想起繼之的話，十分疑心，伯父同我骨肉至親，哪裏有這等事！不如我再到伯父公館裏去打聽打聽，或者已經回來，也未可知。想罷了，出了門，一直到我伯父公館裏去。到門房裏打聽，那個底下人說是：“老爺還沒有回來。前天有信來，說是公事難辦得很，恐怕還有幾天耽擱。”我有心問他說道：“老爺還是到六合去，還是到通州去的呢？”那底下人臉上紅了一紅，頓住了口，一會兒方才說道：“是到通州去的。”我說：“到底是幾時動身的呢？”他說道：“就是少爺來的那天動身的。”我說：“一直沒有回來過麼？”他說：“沒有。”我問了一番話，滿腹狐疑的回到吳公館裏去。
繼之已經回來了，見了我便問：“到那裏去過？”我隻得直說一遍。繼之歎道：“你再去也無用。這回他去勘荒，是可久可暫的，你且安心住下，等過一兩個月再說。我問你一句話：你到這裏來，寄過家信沒有？”我說：“到了上海時，曾寄過一封；到了這裏，卻未曾寄過。”繼之道：“這就是你的錯了，怎麼十多天工夫，不寄一封信回去！可知尊堂伯母在那裏盼望呢。”我說：“這個我也知道。因為要想見了家伯，取了錢莊上的利錢，一齊寄去，不料等到今日，仍舊等不著。”繼之低頭想了一想道：“你隻管一麵寫信，我借五十兩銀子，給你寄回去。你信上也不必提明是借來的，也不必提到未見著令伯，隻糊裏糊塗的說先寄回五十兩銀子，隨後再寄罷了；
不然，令堂伯母又多一層著急。”
我聽了這話，連忙道謝。繼之道：“這個用不著謝。你隻管寫信，我這裏明日打發家人回去，接我家母來，就可以同你帶去。接辦大關的劄子，已經發了下來，大約半個月內，我就要到差。我想屈你做一個書啟，因為別的事，你未曾辦過，你且將就些。我還在帳房一席上，掛上你一個名字。那帳房雖是藩台薦的，然而你是我自家親信人，掛上了一個名字，他總得要分給你一點好處。還有你書啟名下應得的薪水，大約出息還不很壞。這五十兩銀子，你慢慢的還我就是了。”當下我聽了此言，自是歡喜感激。便去寫好了一封家信，照著繼之交代的話，含含糊糊寫了，並不提起一切。到了明日，繼之打發家人動身，就帶了去。此時，我心中安慰了好些，隻不知我伯父到底是甚麼主意，因寫了一封信，封好了口，帶在身上，走到我伯父公館裏去，交代他門房，叫他附在家信裏麵寄去。叮囑再三，然後回來。