派出所所長老牛姓牛，屬牛，身上有一股牛脾氣。按鄉裏侯秘書的話說，老牛是軟硬不吃，辦事差勁，誰也整不了那一夥的。
這話侯秘書不是瞎說著玩的，候秘書知道鄉長打心眼裏煩老牛，說老牛一堆一塊沒有個官相。也難怪人家鄉長說這話，老牛的長相是有那麼點困難。本來四十六歲的年齡，冷眼一瞅倒像是六十四歲的。平時不老實地在派出所呆著，淨整些微服私訪的事給鄉裏惹麻煩。別的不說，就說去年冬天，這牛所長愣是把鄉裏公路邊上的飯店一窩給端了。端就端吧，老牛竟然對鄉裏保密，還不準派出所的幹警開手機。一切行動由他說得算，把縣局的刑警都整來了。老牛一聲令下，警察“呼啦”一下子就把飯店給包圍了。這回倒好，來個關門打狗，小姐逮起來不少，還摟草打兔子，捎帶著把鄉書記也摁到被窩裏了。
鄉書記平時挺威風的，講話從來不打草稿，咣咣咣能整三個小時不帶打哏的。鄉裏的會上，鄉書記講完腐敗講廉正，能把全屋子的人講迷糊了，他還能繼續講下去。鄉書記講話講到動情處，最愛這樣語重心長地拖著長聲說：同誌們啊同誌們。這個時候，大家就正襟危坐，被鄉書記營造出來的痛心疾首感染了。可現在光著屁股讓老牛給堵住了，鄉書記就有些痛心不起來了，鄉書記給老牛使眼色，對衝上來的警察說：同誌們啊同誌們，誤會啊誤會。所長老牛公事公辦，聽不見書記的暗示，“哢吧”一下子就把書記給銬上了。後來怎麼樣了？老牛的事可做絕了，鄉書記被整到縣裏去了，一查不得了，鄉書記不隻有****這點事，還有貪汙的事也被查了出來。撤職了，法辦了，鄉裏的飯店罰款了，整頓了。鄉裏沒有書記，隻剩下鄉長兩把扇子一個人扇了。
老牛回到家鄉當所長兩年不到，名氣就大了，背後罵老牛誇老牛的人就多了。老牛不聽那一套，每天背著手下到各村子去逛蕩。往派出所打電話，根本找不著他的影子。鄉長找老牛談過話，氣氛很融洽。鄉長表揚老牛能幹，為鄉裏的經濟建設保駕護航做得好。老牛一直不言語，蔫吧笑。笑得鄉長心裏沒底，頻頻敬酒。老牛推開酒杯揚長而去，甩下一桌子人大眼瞪小眼。侯秘書說：這老牛頭******敬酒不吃吃罰酒，到咱這一畝三分地還想弄事啊。鄉長，你說這事咋整？鄉長說：閉上你的臭嘴，趕緊撤退。虧鄉長神機妙算，老牛真給縣裏紀檢部門打電話了。要不是撤退得及時，老牛又讓鄉幹部難看了。
老牛的名聲從此就更臭了，犛牛溝鄉的全體幹部們達成了共識。一致認為老牛這個老東西，專能跟鄉裏的幹部作對呢。大家都納悶，是誰這麼有眼色，把蒸不熟煮不爛的老牛調到犛牛溝派出所來的。經過一調查才知道，敢情老牛是有了心髒病，怕鄉下的老伴照顧不過來，才被縣局弄到這裏來的。自從鄉幹部知道了老牛是有心髒病的人，就都開始盼望著老牛出點事。出點事，他就彈噠不動腿了。彈噠不動腿了，胸脯子就不掛笊籬多撈那份閑心了。不撈那份閑心了，鄉幹部們的日子就好過了。最起碼，該安排的飯局敢安排了，不至於偷偷摸摸，要不就到食堂去吃白菜燉豆腐了。也有忍無可忍的幹部告老牛的狀，怎麼了這是？不就一派出所的所長嗎？又不是廉正公署，他管得著嗎？他一來，哪是維護社會治安啊，簡直是在破壞生活秩序，正常的工作都開展不起來了。
實際上老牛才不愛多管那份閑事呢，抓鄉書記是瞎貓碰上了死耗子，嚇唬鄉長是因為老牛知道了，能把鄉書記逮住，是鄉長通的風報的信。老牛就想：這鄉長更不地道，背後捅刀子多陰險，哪是老爺們的作風啊。還不是鄉幹部們自己心裏有鬼，怕讓所長老牛拽住了小尾巴，拽出了尾巴後麵可都連著不少麻煩呢。可以這樣說吧，自從老牛回老家派出所當上了所長之後，社會治安倒不一定有多大起色，可有目共睹的是幹部的廉正建設比以往有了很大的轉變。公款吃喝的少了，飯店的小姐走光了，老牛佝僂著有點羅鍋的身子在街上一走，個別的人心就突突一陣。
遼西的冬天來得猛，西北風颼颼地一刮，就把臘月生不愣地刮到了眼皮底下。每年的這個時候，派出所已經沒啥大事了，今年不行，原因是晴天一聲霹雷響，來了老牛當所長。老牛這個所長當得跟別人不一樣，別人是守著派出所等電話來報案。老牛卻帶領大家下去滿世界劃拉案子。派出所的吳胖子體重二百多斤，整天被老牛指使的嘀溜轉，腳丫子直打後腦勺，累得呼哧呼哧喘粗氣。老牛幹巴拉瞎的體格，整案子卻很有一套，治理完餐飲娛樂就開始抓聚眾賭博。犛牛溝人有“貓冬”的風俗，不管有沒有錢，冬天都是一個幹呆著。有在外麵見過世麵的人回來就拿著麻將玩幾把，這一玩就星星之火可以燎原了。走進犛牛溝，不管是八十老叟，還是五歲幼童，嘴裏談論的都是中發白杠後呲花之類的麻將術語。老牛在派出所就急了，說：一定給我整住，誰要是再敢賭錢，往縣局送！
老牛說幹就幹，玩麻將的就由公開轉為地下，跟派出所捉開了迷藏。哪想到，老牛更有經驗，在各村貼出公告，誰要是舉報有玩麻將的，而且能被派出所抓住的有獎金。這下老百姓可都收斂了不少，麻將玩不成了，都聚到一起罵老牛。還給老牛起個外號叫“牛羅鍋”，老牛的家就住在犛牛溝溝裏，不久後院的柴火垛還莫名其妙的著了火。老牛坐著吉普車趕回來，對哭天抹淚的老伴說：火燒旺運，咱的日子越來越好了。老牛的一番話，把傷心的老伴逗樂了，擦擦眼淚說燒了就燒了吧，沒有柴火咱燒煤，反倒省了不少事。