每天，兒子媳婦都去上班，孫子也上學了，寬敞的房子裏，隻有張老漢一人坐著。閑著沒事時，就在滿屋裏走走看看，發現四處都放著煙酒糖果之類的東西。一天，樓道口有人大聲嚷嚷，偶爾還夾雜著一些不幹不淨的話。張老漢拉開門一看，是鄰居家年輕的男人在吵人，聽口氣又像罵兒女，又像吵媳婦，連續吵了半個小時，可是，屋裏沒有人接應。年輕男人走到門邊，指著屋裏說：你非要呆在這裏，讓我們一家人都餓死是不是？你養的三個兒子，都有養活的義務，不能老呆在我這裏！這時，從裏麵走出一個駝背老頭，輕言細語說：過兩天我是要回去的，天天催我幹啥呢？張老漢看明白了，是父子之間發生了矛盾，然後便對那男人說：年輕人，少說一句吧，好歹是你爹，有啥話可以心平氣和地說，不要這樣吵他。駝背老頭顯然有些感動，微笑著說：沒啥沒啥，我聽習慣了。年輕男人看了看張老漢，不好意思地走了。張老漢將老頭叫到家裏，一問才知道，兒子下了崗，天天為吃飯著急，一急就吵老父親回鄉下去。把這些事一想，張老漢不免心寒，都是鄉下的爹，都是城裏的兒，竟是兩種人，兩重天，兩種不同的境域。張老漢同情老頭了，想到兒子家這多東西，水果爛了沒人吃，東西多了沒處放，就給了老頭一箱水果。兒子回家後，張老漢就把送東西的事說了，哪知兒子接受不了，板著臉說：爹，我們不是慈善機構，世上的好事做不完，世上的人也同情不完，這些東西哪能送人呢？媳婦也不高興地說：爹，人家把東西吃了，還得把事情傳出去，這對您兒子多不好。張老漢很愧疚，覺得兒子媳婦的話都有道理，但還是說了一句：以後不要收人家東西，時間長了不好。兒子說：以後再說以後的話，現在我總不能把這些東西都扔掉吧！
張老漢點點頭說：好吧，以後我注意就是了。
兒子看著老父親的臉色，知道自己的話說重了，顯然有點後悔，便主動陪著笑臉說：事情過了您也莫放在心上，我們提醒提醒有好處，現在社會複雜，人也複雜，加之上麵廉政建設抓得緊，雖然是點不值一提的小東西，別人傳出去對我也不利。張老漢語重心長地對兒子說：狗剩，老子說句心裏話，人要知足，你現在當了局長，工資比辦事員高，生活比別人好，可不能要人家的東西。做官的人，心裏無冷病，半夜不怕鬼敲門，一輩子活個坦然，就拿王鄉長和胡縣長來說，現在哪還有前途了？兒子說：爹，您的話有道理，我知道了。
就是這天晚上，有人接兒子一家人吃飯，張老漢是局長爹，也自然一同赴宴。剛一進酒店，小孫子就打開電視，拿起話筒就唱歌，雖然年歲小，但腔板很正，一首《相思》唱得大家都鼓掌。孫子唱了一首，又來二首，一連唱了三四首還不想停下來。這時，兒媳奪過話筒說：從小就學會霸道，讓老娘唱一首不行嗎？孫子不同意，拚著和娘搶奪。這時，兒子一把將話筒接過來了，笑著說：你娘倆爭去吧，我來唱一首。接客的主就把巴掌啪啪地拍，說還沒見識過張局長亮過歌喉，忙著過來調聲量，找唱碟。兒子索性站起身來，無所顧及地唱開了：今生我愛你，來世我愛你，生生世世想娶你……兒媳半真半假地說：爹聽到沒有，我在他麵前隻能算個陪襯。兒子把一首歌唱完，接客的主又拍掌，說唱得有八分明星的味。好在這時服務員催著上菜，兒子才沒再唱。
席麵上，菜很新奇，是張老漢一輩子不曾見過的花樣，一個大圓桌，很快就擺得滿滿當當，服務員還在一個接一個朝出端。酒是五糧液，全都是精裝，那品像就能勾誘人想大飲特飲。張老漢在這種場合，顯然有些俗氣，禁不住問了一聲：這桌飯少說也得千二八百吧？ 桌上人都笑，笑得兒子都有點不好意思。小孫子插話說：爺爺真是老土，這種菜是什麼破玩意兒，那次我和爸在鴻錦大酒店吃的菜，那真漂亮。兒媳打了孫子一下：你真是沒大沒小，在爺麵前哪能這麼叫？這桌上菜怎麼了？哪樣不合口味？你這小家夥，真是吃饞了嘴。接客的主很有些尷尬，連聲解釋說：怪酒不怪菜，我這人欣賞水平不行，很不會點菜。然後把服務員叫過來，讓她推薦幾個特色菜，色香味都要上乘的。張老漢實在有些看不過去，無聲無息地吃了點菜，勉勉強強喝了點酒，就下席了。