書接上回，咱們再說下樊噲，其人可謂是個血腥人物。打仗總在前方衝鋒，史料中記載他親手殺死的敵方將士共計多達二百六十多人。又在鴻門宴危急關頭，在舞劍危機時刻救了姐夫劉邦。因此封了個舞陽侯，提拔任了丞相。因為與皇帝是連襟他便自命為“皇弟”；故意用諧音，使“皇弟”與“皇帝”相同，如此事為凡人所為，定是死罪，別人會忌諱，害怕，他倒是十分高興。當了丞相後虯須環眼，經常笑在臉上。真是乍穿皮靴高抬腳，有點雲山霧沼，燒得發昏，不知所以了。
另一位核心人物就是太尉（國防部長），絳侯周勃，他也是沛人，劉邦的同鄉。他家除種田外，還以編織落葦，絲帛為副業。按照。當今說法，就是“勞動人民出身”。他為人憨厚木訥，內向恭謹，話語不多，但巧妙自在心中。他在農村裏當過演奏員，會品蕭吹笛，拍板擊節。在他出山以前，在鄉裏有什麼紅白喜事，周勃就去幫忙。以後投軍，他也不像樊噲那樣，鋒芒外露，百無禁忌，為所欲為。而是篤實醇厚，表裏一致，循規蹈矩。但他率領部隊總打勝仗，攻城略地，老搶到頭功。因此劉邦對周勃的信任甚於樊噲，曾經說：“勃厚重少文，然安劉氏者必勃也。”怎麼安劉？這要在以後章節中敘述了。
第四位要人要講一講曲逆侯，護軍中尉陳平。他是河南郡人。此人年少時就愛讀書，愛胡思亂想，穎悟機智，做事圓滑，機靈乖巧。他身材高大，偉岸而不單薄，富態而不臃腫。放在當今社會，必是一位美男模特，他長得相貌好，而聲譽卻不佳。為什麼？因為他懶得出奇，什麼活兒都不想幹，到處混吃蒙喝。少年時寄居在兄長家中，嫂子對他討厭得不行，說：“有叔如此，還不如沒有。”成長之後卻娶不上老婆。富人不敢把女兒嫁給他，怕他揮霍無度，弄得傾家蕩產。窮家就更不用說了；怕養不起這個講究吃穿，見了女人就走不動的色鬼。
天無絕人之路。張負家女孩兒，卻相中他的魁偉英俊。張家女孩兒見了他，也走不動；兩人相見呆得邁不開腳步，恨不得一口將對方吞下。從頭一次看見對方之後。張負女就非要跟陳平走不行。張家說：你們成親我們不再阻攔，可你們倆一對懶蟲，將來沒吃少喝，缺衣少被，我們可管不了。成婚之後，果不其然，經常挨餓。用現代語言，就是“飯沒了秀”。
陳平出山，先投奔了魏王。不久因入不敷出，不能大手花錢，便叛逃去投楚王項羽。項羽軍紀太嚴，約束又緊，不能吃香喝辣，便又奔赴漢王營壘。漢王一見這個美男子，生活習慣與自己差不多，就意氣相投，就慷慨給了他一個稱為“護軍”的職務。他當了護軍也不客氣就公開買官賣官。有人告發他貪贖。漢王也不能不究。在漢王追問時；他卻回答說：在楚王項羽處，多為誠信忠孝之士，像我這樣懶散，貪心不足，怎樣能呆下去呢？我看見倒是貪圖錢財油腔滑調，巧取豪奪的無恥者多歸漢營，為漢王服務，我來的目的和大家一樣，撈點錢財。發財才能升官，有錢使得鬼推磨。我要有了錢，必會更好地展開間諜工作，去收買要錢不要命的人做間諜，幫助漢王打天下。用錢去瓦解楚項陣營，沒什麼不好吧？
漢王一聽原來是為我，便撥了四萬斤黃金交給陳平使用，任其揮霍，不必報賬。這一下他可發了。就用這錢辦了幾件關於漢家江山大業，戰爭勝敗的大事。立了六大功勞：一拿錢買通項羽身邊的兵弁侍從，造謠生事，說鍾離昧將軍對項王如何不滿，稱亞父範增不忠於項羽。挑起項王陣營內部相互猜疑。二是慢怠項羽使節，歡迎優待範增、鍾離昧的使節，挑動楚項內部相互猜疑。三是漢王帶領的漢軍被圍困於滎陽，無法走脫，便在夜間派婦女兩千人出東門，去引誘楚軍士兵，以出賣色相使楚項軍士散夥，使東門防務大亂；而劉邦、樊噲等乘隙從西門逃脫，救了劉邦的命。四是韓信奏請漢王請立為齊假王，漢王惱火。陳平玩小動作，示意劉邦別生氣，劉也會意說：“什麼！他要立為齊假王？這多沒出息，要為王，就要當真齊王。朕當即拜信為齊王。”使韓信不疑。五是有人告發韓信謀反，韓信擁有比漢皇劉邦還龐大的軍隊，怎樣把他逮捕歸案？陳平設計了皇帝巡遊夢澤，告知天下諸侯接駕。韓信迎駕被捉。六是漢高帝出兵擊打匈奴單於，孤軍三十五深入白登，被匈奴團團圍困，軍臣幾乎凍餓而死。眼看全軍覆滅之際，陳平出了一個怪招兒。畫漢美女像送給冒頓正妻閼氏，說了些引發閼氏醋海波濤的聘女計劃。閼氏這才勸單於解圍。把漢皇漢軍放回中原。