話說漢高帝十一年，也就是公元前一百九十六年春，漢高帝禦駕親征，定鼎中原後，又討平了“叛亂”的陳豨集團。剿滅了梁王彭越。在大獲全勝之後，回到京城長樂宮。他準備休息幾個月，再去蕩平剩下的幾個異姓王。當初在掃滅秦楚的大戰中，要依靠這些彪悍武夫，唯恐他們不為自己賣命衝殺，那時用得著他們，相互之間就稱兄道弟；對有功者一日三封，賞賜有加，高帝從來不惜任何王侯爵位，封官賜爵從不吝嗇，總讓他們服服帖帖，甘心為漢家天下衝鋒陷陣。如今中原逐鹿，贏家輸家已成定局；矛盾性質也隨形勢變化而發生變化。高帝對待這些功臣猛將的態度也就變了。為了維護既得皇權的統治——天下的大利，這些魯莽勇猛之徒也就成了漢皇帝的眼中釘，肉中刺。他們割據地方，勢力龐大，擁兵自重，自成體係，對中央皇權形成了巨大的政治威力。到了此時，漢皇高帝又恨透了這些異姓王。他聽從陳平的韜略:一是防止他們聯合起來成為一體，如果聯合起來造反，那就危險了。然而這些武夫，互相之間誰也不服誰，相互小覷，尿不在一起。第一要除了韓信。現在軟禁了韓信。也就消除了可以領軍的人物，根本沒有頭腦人物，這群亂臣聯合起來的可能性就微乎其微了。隻要加強警戒，搞好諜報，對他們相互之間的關係，加強離間工作，便可放心了。便可利用群龍無首的形勢各一擊破。二是利用心戰，逼他們造反，為高帝出兵剿滅異姓王提供借口。漢高帝料定秋後必然又有叛王造反。
漢高帝怎麼這樣神？料定秋後定會有異姓侯王叛變呢？一是統領人物韓信已經被殺。有對目前形勢有利的一麵，但也教訓了諸異姓王:漢皇遲早會拿功臣下手，不可心存僥幸。
原本韓信與陳豨合謀，陳在外作亂，韓在京靜觀形勢。但陳豨失敗被殺。韓信的恩人和保薦人蕭何。就說服韓信:你要去宮中恭賀高帝討平叛亂取得了勝利。這樣做對你大有好處:一者可以表白自己絕對忠誠，並無反意；二是可以改善與漢皇的關係，表明自己願意安分守己，擁護大漢天子的權威。韓信果然聽從了蕭何的支招，不再說“狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣死”的韓氏涼話，發誓從新做人。
然而，為時已晚，蕭何將韓信入宮朝賀的消息告訴了呂後。正應了那句民諺:“成也蕭何，敗也蕭何”。當年月下追回韓信，築壇拜將是他的推薦，現在置韓信於死地，讓他去送死，又是蕭何的支使。果然韓信一進長樂宮，就被伏兵斬殺於鍾室。然而韓信那句名言卻傳遍天下，幾乎成了中國曆代封建帝王開國之後，所普遍采用的規律性行為方式。韓信的那兩句著名言論的傳播，足以警示異姓諸王:漢帝統一，功成名就之際，就是功臣武將腦袋搬家之時。他們能不百般提防？能不趁秋日到來之前造反嗎？
漢高帝判斷秋後諸王要反，還有一個根據，那就是：漢高皇後呂雉已經分發了一劑催促異姓王造反的神藥。原來漢高帝征討彭越時，並未拿到梁王造反的真憑實據，並未清楚這位消滅項羽，立有汗馬功勞的悍將是否真要叛亂，梁王彭越未經反抗，就被高帝囚於階下。他對漢高帝一再表白自己的忠心，未有謀反之意，哀求高帝寬恕。高帝覺得他怪可憐的，便下令饒他不死，發配到巴蜀，不得再回中原。直到老死於異地他鄉。彭越免死，自然高興，收拾行裝連帶家小向巴蜀進發。然而，梁王世路艱險，命途多舛，躲過初一，還有十五，此時“恰好”遇到呂後巡狩的車隊。呂後雖出身於鄉村婦女，但隨高帝起義，屢見人間之廝殺，其心已鐵；以後又全家被項羽俘獲，當了幾年人質，從此心理狀態大變。好忌廝殺，心狠手辣，處理問題不留尾巴，一向趕盡殺絕，酷虐無情。她遇到彭越如獲至寶。當即全家下獄，定讞為反臣:彭越斬首示眾，並夷滅三族。而且將梁王屍體做成肉醬，這在古代叫做“醢”。這東西類似於當今的罐頭，當時沒有密封技術，隻能多放鹽巴。這還不夠，呂後命令，將“醢”分發給了韓王信（並非是已死的那個韓信，而是另外一個人），燕王廬綰，淮南王黥布……。雖然這些人連年征戰，戰場上殺人如麻。但要吃這種梁王屍體做成的肉醬，怕也是膽怯心虛。不能下筷的。這實際上是一種心理戰；肉醢，預示著異姓諸侯的前景和他們的結局，預示將來他們的下場也會如此這般。