1995年馬雲從教師崗位上辭職，他借了2千美元，開辦了“中國黃頁”，這是中國第一批互聯網公司之一。
當年，中國黃頁的營業額達到了700萬人民幣，但是馬雲卻沒有為此感到高興，因為他不滿意杭州電信的營銷之道。
馬雲說“做公司如養孩子，而杭州電信想賺現錢，你不可能讓3歲小孩去掙錢吧。”1997年初，馬雲收到了外經貿部進京成立中國國際電子商務中心的邀請，於是馬雲果斷放棄了中國黃頁。他將自己所持的21％的中國黃頁的股份以每股兩三毛錢的價格賣給了公司，從中拿回了10多萬元。在馬雲離開之前中國黃頁賬上還有107萬現金，40多萬應收款，但是自從馬雲離開後，中國黃頁再就沒有賺過錢。馬雲說，“做企業，個人英雄主義必須去除。個人英雄主義最後反而會把企業給害了。”
與此同時，外經貿部拿出200萬元作為中國國際電子商務中心的啟動資金，並承諾給馬雲30%的股份，於是馬雲很興奮地從杭州帶了5個兄弟北上，6個人租了一間20平方米的房子，重新開始了創業之路。15個月之後，網上中國技術出口交易會、中國招商、網上中國商品交易市場、網上廣交會和中國外經貿等一係列網站誕生。這是中國政府首次組織的互聯網上的大型電子商務實踐，當時的淨利潤達到了287萬。雖然此次創業的成果顯著，但馬雲他們一個月卻隻能拿幾千塊錢的工資，其他什麼都沒有，承諾他們的股份在體製內又很難落實。
到了1998年底，互聯網越來越熱，而馬雲也認識了楊誌遠，並且在前兩次的創業中結交了廣泛的外貿關係，有了人脈與經驗，1999年，馬雲創立了今天的阿裏巴巴。
馬雲總是能夠比一些人看得更遠，盡管之前的兩次創業表麵上看起來成績斐然，但是在馬雲看來它們完全沒有未來，所以他也就沒有留下來的必要了。選擇放棄是馬雲的明智之舉，因為正是因為一開始馬雲果斷地放棄了沒有前途的創業之路，所以他才能夠一手打造出今天的阿裏帝國。
正所謂“失之東隅，收之桑榆”，在任何時候放棄並不等於就走向死路，相反，在放棄一條不該繼續堅持的道路之後，轉過身去我們反而會發現更多的發展機遇。在生活中，我們也總是會在得與失之間徘徊，總以為現在放棄了就再也沒有機會了，但是如果你冷靜思考一下你就會發現，也許你現在苦苦堅持的並不是一條正確的道路，在這樣的一條道路上苦熬，隻會令自己在困境中越陷越深。當你放棄之後，你會猛然發現，原來放棄後可以走的路還有很多。
比爾·蓋茨這個名字我們都知道，難道他就沒有過放棄嗎？他曾經放棄了上學深造的機會，轉而開始了他充滿激情的創業，三年之後，在別人還沒有找到一份安穩的工作的時候，他卻已經擁有了自己的公司。
佛經雲，舍得，舍得，有舍才有得。要知道，放棄並不是結束，而是選擇了一個全新的方式重新開始。放棄不是軟弱的逃避，而是丟棄沒有價值的東西，追求更美好的未來。所以，一個人絕不能夠糾結於之前付出過的努力而舍不得放棄，猶豫得越久，遭受到的損失就會越多，再想彌補，勢必要付出更大的代價。更有甚者，一旦企業錯失了放棄的良機，再想回頭恐怕就已經變成了不可能的事情。