理解地理教材的方法指導
在人類認識地理事物與現象時，由眾多表象經過多次的思維過程，如比較、分析、抽象，最後概括出事物的本質屬性，它們在人們頭腦中的反映是概念、判斷與推理，並用語言文字形成理性知識。但在學生學習地理知識時，則不同於上述過程。書本把人們長期感知的事物，經過抽象、概括得出的結論展現在學生麵前，這些結論——抽象的知識，例如，地理概念、地理規律，是對地理事物與現象更本質的認識。隻有通過“理解”教材，才能掌握獲得的這些理性知識。隻有掌握了它們，才能認識地理事物與現象的本質特征與聯係，也隻有應用它們，才能解決實際問題。因此要掌握地理知識，必須研究理解地理知識，即，理解地理教材的心理過程。
理解教材是將書中的地理概念、地理規律與理論，同學生在領會教材階段中形成的表象相結合的過程。例如學習土壤的概念：“陸地表麵由礦物質、有機質、水分和空氣四種物質組成的，具有一定肥力，能夠生長植物的疏鬆表層，叫土壤”。如果學生缺乏對“陸地”“礦物質”“有機質”“水分”……的經驗，隻背誦了這一抽象的定義，是絕不會理解或完全理解這一知識的。隻有當學生形成了有關地理事物的表象，並將表象與這一抽象知識結合在一起，才是真正的理解了這一知識。
學生的認識過程要遵循基本的認識規律。理解教材是學生掌握理性知識的過程，這些理性知識——概念、規律、理論等隻能是經過思維過程才形成的。因此，理解教材的關鍵是“思維”。地理學習中理解教材的方法主要有以下幾種：
1·問題情境
如果想將抽象的知識與形成的表象相結合，就要思維，因此激發思維就成了理解教材的起點，問題的情境是激發思維最有力的途徑。創立問題情境的具體辦法很多，例如運用已有知識解決新問題；課前完成某項具體任務，感到困難後再學習新課等等。但最常用的是應用啟發式的提問。啟發式提問可激發學生思維，在思維過程中促成上述的結合，掌握新的理論知識。例如在學習“生態係統的概念”時，表麵上學生很容易記憶“生態係統”的定義，但實際上並未能理解掌握這一概念。於是教師提出兩個問題：“在生態係統中為什麼又提出‘生物群落’這個名詞?用‘生物’不行嗎?”“生物圈與生態係統兩詞的含義中有何不同?”經過學生的討論，學生在多種生物表象的基礎上，形成了“生物群落”的概念，並明確了生態係統是著重研究事物之間聯係的，通過聯係才真正認識生物與環境、生物與生物之間的關係。既了解了與“生物圈”概念的區別，又真正地理解了“生態係統”的概念。