據說貝爾實驗室裏有些人的性格非常古怪，比如信息論之父Claude Shannon總是騎著單輪腳踏車在辦公走廊中穿行。諸如John Pierce一類的“最好的老板”也不太善於管人，但卻是管理概念的大師。
Gee Rittenhouse更強調失敗對創新的重要性。“我們雖也讚美成功，但更珍惜每次成功背後所經曆過的失敗。”他舉例說，在經曆了數年失敗後，受到一體化渠道的啟發，才有了今天經常談論的MIMO（Multiple-Input Multiple-Output）技術。這個技術被廣泛應用於4G和新一代無線局域網（WLAN）技術中，可以提高性能，增加無線係統的覆蓋範圍。
桂洛寧則鼓勵大膽的嚐試。桂洛寧回憶說，某位貝爾實驗室員工在觀看2008年北京奧運會開幕式時發現，用成百上千個演員舉著道具，通過走位擺出各種造型的辦法不但耗費時間，還容易出錯，他當時設想，能不能將這一過程做成智能的，演員站到某個位置自動形成圖案，即便站錯了係統也能糾錯。“很多人當時持反對意見，爭論該不該做這個研究，我自己也不很支持這個想法。”桂洛寧說，“但我允許他嚐試一段時間，他實驗了很多方法，最後成功了。”
在貝爾實驗室中國團隊過去成長的10年裏，有6次獲得貝爾實驗室全球發明獎（Invention Award），該獎項每年隻選一個，評審相當嚴格。
“允許你的員工犯錯，不是嘴上說，而是真正把資源傾向於那些有想法的員工，這是貝爾實驗室信奉的基本原則。”桂洛寧說。
“瞄準世界一流”
物理史學家Michael Riordan認為“不會再有任何機構能夠超越貝爾實驗室對國家科技發展做出的貢獻”。貝爾實驗室的研究人員名冊，就像是諾貝爾獎的頒獎名單，而現在看來更像是某種精神譜係。
桂洛寧對此的解釋是四個字“世界一流”，這是每一個進入貝爾實驗室工作的人必須達到的標準，不分地域、膚色和年齡，如果達不到就被淘汰。什麼是世界一流？硬性的指標，比如在IEEE發表的研究論文數、定義技術標準、來自同行的認可等等，而在貝爾實驗室，桂洛寧承認，這是一個模糊的說法。你的同事很可能就是世界一流，年輕員工向Claude Shannon這樣的著名數學家或者William Shockley這樣的傳奇物理學家請教問題，早已習以為常。
除了硬性指標外，桂洛寧認可，世界一流是一種信仰，而不是自己給自己貼一個標簽。很難說清楚這種追求卓越的傾向是天性使然還是後天培養。桂洛寧說，他原來在學校讀書時會選擇下雨天去遊泳，挑戰自己的極限，酷愛運動的他更願意與專業運動員一起打籃球、打乒乓球和遊泳，“與專業運動員一起才知道什麼是好的運動技術”。
2011年，阿朗發布了貝爾實驗室的發明成果lightRadio（靈雲無線），這一成果被業界評為“給無線通信領域帶來跨時代變革的架構”。lightRadio是組件原型機僅有魔方大小， 在移動通信世界大會（MWC2012）上甫一亮相便引起轟動，甚至被參觀者描述為“通信網絡架構中的iPhone”。據說由於吸引了太多關注，阿朗對這些lightRadio魔方采取了嚴密的安全措施以防被盜。
在桂洛寧眼裏，lightRadio的發明與貝爾實驗室曆史上諸多重大發明一樣，是技術創新+行業發展+用戶需求等條件都具備後水到渠成的結果。同樣還有Green Touch的建立。
2012年3月，由貝爾實驗室倡導組建的全球性聯盟“綠色溝通聯盟”（Green Touch）發布並展示了Bi-PON低能耗網絡技術，該技術可削減 相當於50萬輛汽車的碳排放量，成為該聯盟發展的又一裏程碑。
“Green Touch目標是降低1000倍能耗。”桂洛寧說，“有人認為降低20%就很好了，可能最後做出來的結果就是20%，但這對創新很有害。”
商業步伐加快
對阿朗而言，貝爾實驗室是公司前進的引擎，接下來要做的是為引擎配備車輪、方向盤，我們可以看到，阿朗對技術轉化為商業的步伐正在加快。