唐伯虎有詩說："釣月樵雲共白頭，也無榮辱也無憂；相逢話到投機處，山自青青水自流。"如果人人都能了悟"山自青青水自流"的境界，自然萬事不求人了。"百年隨手過，萬事轉頭空。"這樣又有什麼可求？又有什麼可求不得？又何必徒自貶抑，自招屈辱？陶淵明的詩中說："富貴非吾願，帝鄉不可期。"這是智者自知自足。
節儉的人必定知足。老子說："金玉滿堂，也無法永遠守住。"既然有了外在的東西，也不能有所依恃。呂坤說："凡是在於我的，都是分內的；在於天、在於人的，都是分外的；人要明白內外的區別，在內缺一分，便不能成人；在外得一分，就要知足。"做到了知足就能無處而不自得，無處而不自安。
宋代的處士魏舒，甘願隱居不願做官，他曾經賦詩表露自己的心跡，詩中寫道："有名閑富貴，無事散神仙。洗硯魚吞墨，烹茶鶴避煙。"宋真宗多次下詔書聘請他出山為官，魏舒都婉言謝絕，他請來使轉告皇上："九重丹詔，休教彩鳳銜來；一片閑心，已被白雲留住。"宋真宗尊重他的意願，於是不再打擾他。魏舒最後安逝於深山岩石之間。"一片閑心，已被白雲留住"這就是自知自足，加強內在修養的功夫。
清代"天基老人"石成金編了幾首吟詠知足的詩歌，值得一讀：
知足歌，知足歌，櫃垣何必要嵯峨。
茅屋數椽蔽風雨，頗堪容膝且由他。
君不見世間還有無家者，露處沙眠可奈何。
請看破，莫求過，竹籬茅舍常知足，
便是神仙安樂窩。
(上詠居室)
知足歌，知足歌，衣裳何必用綾羅。
布衣亦足遮身體，破衲胸中保太和。
請看破，莫求過，鶉衣百結常知足，
勝佩朝臣待漏珂。
(上詠衣服)
知足歌，知足歌，盤餐何必羨魚鵝。
蔬食萊羹聊適口，欣然一飽便吟哦。
君不見世閶還有無糧者，爨冷煙消可奈何。
請看破，莫求過，粗荼淡飯常知足，
鼓腹遨遊傲太初。
(上詠飲食)
幸福是需要比較的，它沒有標準，沒有止境，而隻是看你對它的認識如何，以及看你對它做怎樣的解釋。知足是上帝賜予的幸福，知足者經常有富裕感。紀德說："獲得幸福的秘訣，並不在於為了追求快樂而全力以赴，而是在全力以赴之中尋出快樂。"
用平淡克服貪婪
佛經《大莊嚴論經》中有一則關於貪得無厭的老婆婆的故事。
昔時，釋迦牟尼住在舍衛國園糖舍時，一位老婆婆背著裝滿了酒的瓶子過來，她沿路津津有味地吃著答麻林度的甜果實，不久感覺舌幹口燥，就到附近人家的井邊，請求女主人給她一杯水喝。由於她吃的答麻林度的甜味尚餘留在嘴裏，所以覺得那水如蜜一般甜，她很感激，便問："啊，好甜！太太，能不能用我的酒交換你的水？"女主人聽了這位好奇的老婆婆的話，就答應說："好啊！"於是拿水和她交換。
老婆婆帶著水瓶回家，馬上又喝那甘甜的水，結果水平淡無味，她以為是自己的舌頭有問題，又再飲了幾次，仍未感覺有何味道，因此她喚來親族知己試飲，沒有一個人認為那水有特別之處。他們紛紛勸她："老婆婆，你喝了如此不幹淨的水，有傷身體喲，到底你是從哪兒弄來的這些水呢？"至此老婆婆才恍然大悟，原來是因為自己吃了答麻林度的甜果實再喝水，方誤以為水是甜的，她非常懊惱竟將酒白白送給了人家。
在這世界上，類似這樣因嗜欲太深而蒙受重大損失的，大有人在。莊子說："其嗜欲深者，其天機淺。"食、色，都是嗜欲，此外的一切金錢物質享用，也都是"嗜欲"。"天機"是智慧，是靈性，以莊子的看法，一個人如果欲望多，他就缺少智慧與靈性。