功成身退說說容易，真是要"退"可就難了。自己親手打的天下自己不享受一番就溜？有誰放著一幢豪華住宅不住，卻偏偏跑到野外去睡茅屋呢？功成身退要目光深遠，在轟轟烈烈之際預知潛伏的危險，還要能克製自己的私欲，如果貪婪心重，嗜欲太深，無功也希望受祿，有功又如何會身退呢？
功成身退不僅是一種處世的智慧，也是一種人生境界，同時它又是天道的法則。
糊塗中屈，糊塗中伸
人有聰明人和糊塗人之分；同是聰明人，又有大聰明和小聰明之分；同是糊塗人，則又有真糊塗和假糊塗之分。
智和愚對人一生命運的影響極大。"聰明一世，糊塗一時"，說聰明人有時也會辦蠢事；"大智若愚"，"難得期塗"，說確實聰明的人表麵上愚拙，這是一種智慧人生，真人不露相；而"聰明反被聰明誤"，揭示了耍小聰明者的報應。
有的人外表似乎固執自守而內心卻世事通達，才高八鬥；有的人外表道貌岸然，而內心卻空虛惶恐底氣不足。
人生是個萬花筒，個人在那變幻之中要用足夠的聰明智慧來權衡利弊，以妨莫測變化。但是，人有時候不如以靜觀動，守拙若愚。這種處世的藝術其實比聰明明還要勝出一籌。聰明是天賦的智慧，糊塗是聰明的表現，人貴在能集聰與愚於一身，需聰明時便聰明，該糊塗處且糊塗，隨機應變。孔子論人，以知、仁為別，正所謂"知者樂水，仁者樂山"。知者動，仁者靜。朱熹在《四書集注》中解釋為：知者達於事理而周流無滯，有似於水，故樂水；仁者安於義理而厚重不遷，有似於山，故樂山。聰明之區別糊塗，大抵如此。
老子大概是把糊塗處世藝術上升至理論高度的第一人。他自稱"俗人昭昭，我獨昏昏；俗人察察，我獨悶悶"。而作為老子哲學核心範疇的"道"，更是那種"視之不見，聽之不聞，搏之不得"的似糊塗又非糊塗、似聰明又非聰明的境界。人依道而行，將會"大直若屈，大巧若拙，大辯若訥"，即大智若愚。’中國人向來對"智"與"愚"持辯證的觀點，《列子·湯問》裏愚公與智叟的故事，就是我們理解智愚的範本。莊子說："知其愚者非大愚也，知其惑者非大惑也。"人隻要知道自己愚和惑，就不算是真愚真惑。是愚是惑，各人心裏明白就寬慰了。
孔子說："寧武子，邦有道則知，邦無道則愚。其知可及也。"寧武子即寧俞，是春秋時期衛國的大夫，他輔佐衛文公時而天下太平、政治清明。但到了衛文公的兒子衛成公執政後，國家內亂，衛成公出奔陳國。寧俞則留在國內，一麵仍是為國忠心耿耿，表麵上卻是一副糊裏糊塗的樣子，這是明哲保身的處世方法。因為身為國家重臣，不會保身怎能治國。後來周天子出麵，請諸侯霸主晉文公率師入衛，誅殺佞臣，重立衛成公，寧俞依然身居大夫之位。這是孔子對"愚"欣賞的典故，他很敬佩寧俞"邦無道則愚"的處世方法，認為一般人可以像寧俞那麼聰明，但很難像寧俞那樣糊塗。在古代上層社會的人事傾軋中，糊塗是官場權力雜耍的基本功。僅以三國時期為例，就有兩場充滿睿智精彩的表演，一是曹操、劉備煮酒論英雄時，劉佯裝糊塗得以脫身；二是曹、馬爭權時司馬懿佯病巧裝糊塗反殺曹爽。後人總結雲："惺惺常不足，蒙蒙作公卿。"蘇東坡聰明過人，卻仕途坎坷，曾賦詩慨歎："人人都說聰明好，我被聰明誤一生。但願生兒愚且蠢，無災無難到公卿。"為官可以愚，但為政須清明，不可混淆區別。
"難得糊塗"是糊塗學集大成者鄭板橋先生的至理名言，他將此體係晉升為："聰明難，糊塗亦難，由聰明轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。"做人過於聰明無非占點小便宜；遇事裝糊塗，隻不過吃點小虧。但"吃虧是福不是禍"，往往有意想不到的收獲。"饒人不是癡，過後得便宜"，歪打正著，"吃小虧占大便宜"。有些人隻想處處占便宜，不肯吃一點虧，總是"斤斤計較"，到後來是"機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命"。
鄭板橋說過："試看世間會打算的，何曾打算得別人一點，真是算盡自家耳！"世上最可悲憫的人，他們往往自我感覺不錯，正是所謂"賊是小人，智是君子"之人，是那些具有君子的智力卻懷持小人之賊心的人，他們最大的敵人即是他自身。為人處世與其聰明狡詐，倒不如糊裏糊塗卻敦厚。