香港大亨霍英東
在港台的億萬富翁中，霍英東的知名度可以說是最高的。這不僅因為他個人資產大約有130億港元，更因為他連續幾屆擔任全國人大常委會常委，在1993年又當選為全國政協副主席！
然而，霍英東的出身，也許要算億萬富翁中最苦的一個！
他的祖籍是廣東省番禺縣，但是從他的祖父開始，全家就離開了陸地，長年居住在舢板上，被人稱為"舢板客"，甚至貶稱為"水流柴"、"蛋家仔"，意思是這樣的人無家無業，像水上漂浮的柴片一樣到處漂流，像浮在水麵的半個雞蛋殼，隨時都可能被打翻沉入水底！
1922年秋天，霍英東就出生在這樣的舢板上。他最初的名字叫霍好釗，後來改叫霍官泰；抗日戰爭爆發後，年輕氣盛的他自己改名英東，意思是要"英姿勃發於世界的東方"！
霍英東的父母靠著一隻小駁船，在香港做駁運生意，也就是從無法靠岸的大貨輪上，將貨卸上自己的駁船，再運到岸邊碼頭。出的是牛馬力，掙的是血汗錢，一家人艱難度日。全家人一年到頭連鞋子都不穿，這也成了他們被人取笑的特征。霍英東至今還記得，有一年過年，父親特別穿了雙新鞋上岸，可是在大排檔吃餛飩時，他不知不覺間就把鞋子脫掉了，吃完後赤著腳就走，根本沒想到自己還有一雙鞋！"舢板客"的生活不但貧困，而且危機四伏。霍英東7歲那年，在一次風災中，他的父親因為翻船被淹死了。一家人悲痛欲絕。俗話說"禍不單行"，僅僅過了50多天，霍家的小船又一次翻在大海裏，兩個哥哥葬身魚腹，連屍體都沒有找回來！母親死命抱住一塊船板，僥幸被過路的漁船救下一條命。當時霍英東因為在海邊找野蠔，不在船上，才躲過了這場災難。
母親再也不敢居住在舢板上了，帶著霍英東和2個女兒，搬進了灣仔的棚戶區，同另外50多家人，同住一幢破舊的房屋。這裏一半的人都患有肺病，經常有人死去。母親勉強維持著駁運的生意，同時還為船員洗補衣服，艱難地養活一家人。小小的霍英東，總也弄不明白為什麼別人可以住上高樓大廈，而他們家卻這樣貧困。在河灘上玩耍時，他常常用泥土蓋起一幢幢的"房屋"，興衝衝地說：“媽媽，這是給你的！姐姐，這是給你的！”
母親因為自己不識字，在經營中常常吃虧，所以寧可自己多吃苦受累，也不讓霍英東當童工，而堅持讓他去免費的新梅小學讀書。天性聰明的霍英東，學習極其刻苦。偶爾有一次考試成績在第三名以下，他就覺得臉紅，感到對不起母親和姐妹。聽到兒子琅琅的讀書聲，母親便感到心中有了新的希望。12歲那年，霍英東以優異的成績拿回了小學畢業證書，對母親說：“我讀完小學了，以後讓我幫你幹活吧！"母親拍拍懂事的孩子，說：“兒啊，我要供你多讀幾年書，讓你成為一個有出息的人！"全家人節衣縮食，把霍英東送進了香港有名的皇仁書院讀中學。皇仁書院每個月的學費就是5元錢。這對於他們這樣貧困的家庭，實在是過於昂貴了！霍英東第一次交學費，母親四處籌措，仍然沒湊齊5元錢。這時，他14歲的姐姐，默默地翻出一個手絹包，取出了自己多年積攢下來的壓歲錢！那一枚枚磨得發亮的銅板，是她犧牲了多少女孩子吃零食、買小玩藝的快樂才保留下來的啊，她卻心甘情願地給弟弟做了學費。霍英東把這一切都牢牢地記在心裏，化為自己勤奮讀書的動力！每天晚上，他還要幫母親做賬、送發票，然後才能坐下來，一直讀書到深夜。由於過度疲勞和營養不良，霍英東常常想倒下來大睡幾天，但他仍支撐著那瘦弱的身子，一天一天地熬過來了。
他讀到中學三年級時，日本侵略軍打到了廣東。家裏再也交不起學費，霍英東也不願再死啃書本，他懇求母親說：“我已經是18歲的男子漢了，讓我幹活吧！我要讓你們過上好日子！”
母親終於辛酸地默許了。
赤手空拳的霍英東，從香港社會的最低層，開始了他的人生奮鬥。
霍英東找到的第一份工作，是在一艘舊式的渡輪上當加煤工。可是他的身體實在太單薄了，顧得上鏟煤就顧不上開爐門，剛上崗就被辭退了。不久，日本占領軍擴建啟德機場，需要大量勞工，但工資非常低，每天隻給半磅配給米和七角五分錢。而霍英東從他家所在的灣仔乘車到機場，路費就得要八角錢！霍英東沒有辦法，隻好多吃苦跑路，省下這筆交通費。他每天天不亮就起床，步行趕到碼頭，花一角錢渡過海，然後騎車趕到機場上班。勞工們幹的都是苦力活，挖石抬土，消耗很大，但食物卻很少，一天隻能吃到一碗粥和一塊米糕。霍英東總是感到又累又餓。有一天，工頭讓他去搬重達50加侖的煤油桶，結果被砸斷了一根手指！那工頭也是中國人，出於同情，把霍英東調去學做汽車修理工。可是沒過多久，喜歡冒險的霍英東自己試開汽車，結果把車撞壞了，又被炒了魷魚。