在福特公司，兩位世界汽車工業巨頭會麵了。小福特問他：“你想學些什麼？"他便把腦子裏想到的都說出來：“質量管理、生產方式……"小福特一臉不耐煩的表情，回答道：“你太貪心了。首先，福特根本沒有全部都懂的人。"豐田英二心裏想，福特沒有，豐田有！但是不好說出來。
豐田英二第一天考察預算管理，第二天考察質量管理，但他懵然不解，似懂非懂。第三天他便去工廠參觀。福特河洛分廠有兩條生產線，以大約每分鍾一輛汽車的速度，每天生產800輛汽車。豐田英二參觀了福特公司幾乎所有的工廠後，又留下來實習了3個月。他認真考察，虛心學習，這期間收獲很大，用他的話來說，"福特做的，沒有豐田不知道的。"令他遺憾的是，他沒有機會去參觀美國的另外一家大汽車企業——通用汽車工廠。
美國福特汽車公司每天總共生產8000輛汽車，而豐田每天隻有40輛，真是天壤之別。對此豐田英二心裏清楚，但他認為，在技術方麵，兩者之間的差距卻沒有這麼大。他心裏便想，豐田如果能擴大生產規模，也能照福特的方式生產。
豐田英二在美國實習期間，一位名叫詹姆士·平田的美籍日本人，對他有很大影響。平田在福特公司任高級職員，負責招待他這位"豐田汽車王子"。平田一生曲折離奇，他出生於日本歧阜農村，排行老三。19歲時，母親給他50塊錢，告訴他"出去找份工作吧"，就這樣把他逐出家門。少年平日立定誌向要"揚名美國"。去美國首先要坐船。他一邊打工，一邊走，花了幾個月的時間到達橫濱。去美國的船都是由橫濱出發的。平田遊泳遊到一艘海輪上，跟船長商量說：“我想在你船上工作。"船長收留了他。他在船上當侍者，繞了3年，才到達舊金山。平田沿著正在興修的橫貫美國東西的大鐵路，最後到達底特律。他後來認識了福特一世，福特一世很欣賞他的百折不撓的進取精神，便收留在自己手下供職。
這時的平田先生已65歲了。豐田英二從平田那裏受到啟發，那就是：隻要認準了目標，世上沒有辦不成的事情。
豐田英二回到日本後沒過多久，朝鮮戰爭爆發。戰爭使豐田汽車公司"起死回生"。公司的裁員計劃還沒來得及執行，就收到了大量的美軍訂單。美軍向日本訂購卡車，除了因為從美國本土運送戰車到朝鮮運費昂貴之外，時間上也來不及。戰爭給豐田汽車帶來了機遇。從1952年到1962年，美軍一直向豐田公司采購卡車。
豐田公司在生產卡車的同時，開始研製開發小轎車。1955年1月1日，豐田推出了第一種小轎車的車型，定名為"皇冠"。這天，公司舉行了隆重的慶典活動，邀請各界人士參加。豐田英二穿著小禮服，操縱著第一輛小轎車的方向盤，繞場開了一周作表演。
過了不久，皇冠豪華車型也試製完成。3月30日，皇太子光臨汽車廠。豐田英二陪同參觀時，不經意地問道：“殿下願意試試嗎？"皇太子欣然答應。於是皇太子坐上駕駛座，豐田英二陪傳在助手座位，開車繞了工廠一周。他忘了問皇太子有沒有駕駛執照，坐在一旁的他捏了一把冷汗。
1957年4月，天皇夫婦大駕光臨豐田汽車工廠。石田社長在前麵陪同天皇夫婦，豐田英二擔心石田說錯台詞，盡量靠天皇陛下近些。天皇的侍從說：“不可這麼接近陛下。”
皇冠轎車在日本國內賣得不錯，於是豐田英二便有了"去美國賣賣看"的念頭，他們在美國設立了美國豐田公司。1967年10月，擔任多年副社長的豐田英二，接任豐田公司的社長。豐田英二拚命努力工作。為了拓展事業，公司先後和日本福特、日野、大發等國內各大汽車公司合作，生產各種類型的汽車。其中"卡洛娜"（"太陽的光冠"）、"可樂娜"（"花之冠"）已成為世界名車。兩個車名都是豐田英二給起的，他說，給車命名好比給自己的孩子命名。
1974年，豐田財團成立，豐田英二擔任理事長。豐田財團資產達數百億日元，以汽車工業為主體，進行各個經濟領域的投資。豐田英二為了培養企業人才，創辦了豐田工業大學、豐田中央研究所、國際經濟研究所等一係列的教育、科研機構。
豐田英二有句名言：“滿足是人生的大敵"。豐田英二在豐田汽車的發展史上，起到了承前啟後的關鍵作用。目前，年過80的豐田英二雖然退休了，但他仍時刻關心著豐田的事業。他對他的接班人、現在的豐田領導人豐田章一郎說：“我相信我提出的占據汽車世界市場10％——'環球10'目標，能在你手中完成。”
豐田英二表示，就算年過80，他仍要一心向前，永不駐足。人和企業一樣，到了一切不能向前的時候，就象征一切都結束了。