問：其他家族你覺得他們有沒有共同的特點？
餘世存：除了一兩家以外，我覺得大部分還是有民族國家意識，這是我們傳統的家國天下的感覺。用我們的話說，它不是立足於小我，還是盡可能喚起家族成員對時代社會國家命運的思考。這種中國傳統的正心誠意、修身齊家治國平天下的思想，對中國人的影響是根深蒂固的。
父母希望我做一個正直優秀的人，他們還培養了我超越的意識，所以我到現在為止還能夠在社會上不甘於平庸，不甘於做一個求田問舍的人。
問：你對中國的家族關係能否實現現代化轉化，中國人的修身齊家能否充當先導，還有疑慮是嗎？
餘世存：因為我們現在都知道，雖然我們中國人都向往現代化生活，但其實也感覺到這種現代化有很多的危機。但是如何應對現代性的危機，幾乎大家都還是在實踐當中，沒有一個標準的東西。在這個過程中你如何安頓個人，能夠服務於社會，這個我想其實還是沒有找到一個很好的方式。那麼在這個過程中，家庭生活能夠充當一種積極的健康的作用，我覺得其實可以把這個問題提出來，這是我的一個出發點之一。因為我知道，不僅僅是中國傳統希望家庭在社會中擔當一定的角色和功能，比如養老的功能，生育的功能，西方發達社會，養老問題基本上社會化了，孩子一生下來，從搖籃到墳墓國家社會幫你去管理了，作為年輕夫婦你幾乎不需要考慮上有老下有小的問題。我們中國還是不太一樣的，家庭還是承擔部分這種功能，所以這個東西在未來它能不能繼續充當這種功能，甚至跟國家社會一道來把這些功能完善化，我覺得這是需要大家一起去思考並且去實踐它弘揚它、我引用過特蕾莎修女那句話，她說要實現這個世界和平的話，大家就回家，去愛你的家人。
問：現在中國的社會養老、保險機製都逐漸完善起來了，家庭的作用可能慢慢會減弱一些？
餘世存：對，是的，前一陣還有人說不回家看老人要立法，這說明因為家庭關係出了問題，導致這些問題也成為社會化，變成社會的一個包袱，而社會目前有沒有足夠的準備來接納這些問題解決這些包袱。
問：你在書中除了名門望族還寫了貧民的家族史，我讀到最動容的一章，還是你寫自己家族的曆史。你覺得父母、家族對你最大的影響是什麼？
餘世存：我覺得父母對我的影響，肯定還是希望我做一個正直優秀的人，當然他們也培養了我。他們還培養了我超越的意識，所以我到現在為止還能夠在社會上不甘於平庸，不甘於做一個求田問舍的人。而且，你從這篇文章裏麵有所觸動，就說明我的設想是對的。我假期時曾經帶了七八個年輕學生，我給他們講的一個課題就是做自我整理。因為我們現在很多人活在這個社會上，內心是有些膽怯和不安的。我曾經跟他們講，不是去讀幾本經典，或者去看成功人士的演講（就能解答），我說最好的辦法之一就是回歸自我，去做自我整理。比如，你的第一次自卑意識是怎麼來的，你幾歲的時候開始恐懼的，你十幾歲的時候開始有男女的那種情竇初開，父母什麼時候讓你覺得他們已經老了，你該對他們盡孝了。你把這些東西很好地做一次自我整理的話，那麼你就知道自己活得很踏實，能夠感覺自己從家庭繼承的東西，這個東西是你活下去走下去的動力之一。