傳說霞浦某地有位三世單傳的老人，姓尤，直到六十歲時尚無兒女。其妻卜氏盼子心切，聽說古田臨水夫人與婦女最為貼心，便日日夜夜叨念夫人。一夜，她正苦苦呼喚臨水夫人，忽而覺得眼前一亮，足捷如飛，在明如白晝的月光照耀下，迅即來到一座開滿紅花白花的花園裏。遂有一位紅衣女郎親切招手請其同坐於石桌旁，桌上擺有花瓶、火爐，爐上小壺正冒著騰騰熱氣。紅衣女郎從花瓶中摘下白花一朵，丟人壺中沸水中略煮，便濾下花汁，遞與卜氏飲用。卜氏用罷花水，頓覺神清氣爽，心花怒放，正要拜謝，紅衣女郎驀然不見。再定睛看時，自己分明仍然臥於自家床上，哪有什麼花園和紅衣女郎。不想從此不但有了身孕，而且也變得年青強健了許多。
卜氏的奇遇，在民間傳說裏叫做“送花（胎）”，還傳說被送白花者生男、被送紅花者生女。卜氏老來得孕，萬分慶幸。不料好事多磨，因故外出多時的丈夫尤老漢回家後心生疑惑，再加上鄰裏有個“長舌婆”捕風捉影、說三道四，老漢一氣之下竟將老伴逐出了家門。可憐卜氏流落破廟、饑寒難熬，遂禁不住又聲聲苦喚臨水夫人。喚著喚著，饑寒頓止，怡然入夢。更奇怪的是次日一覺醒為，暖日融融，喜鵲喳喳，卜老漢和“長舌婆”竟齊齊侍立一旁，向其賠情，迎其還家。一問緣故，原來是尤老漢與“長舌婆”昨夜同做一夢，夢見一位自稱姓陳的女神對他兩人說：“花胎乃本神所贈，你等不可欺慢卜氏。”今天一早兩人相互一問，方知所夢情景全然相同，故而悔之不迭，同來相迎。到了臘月二十八日，卜氏臨盆，左鄰右舍的女眷們紛紛前來照料，又深恐年長的卜氏難於分娩，便齊聲呼喚著：“臨水夫保佑！臨水夫人保佑……”不料隻乎喚幾氣，嬰兒已安然降生。眾人連忙望空拜謝臨水夫人，尤老漢更是失聲呼號道：“臨水夫人呀，你要千秋萬古為人神啊！”後來尤老漢就把這心肝兒子取名“奶生”（意為臨水奶賜生的孩子），兒子滿月時，老倆口還抱著他長途跋涉趕到古田臨水宮拜謝。老漢見臨水夫人的神像正與自己夢中所見女神一般無二，更是驚喜鹹集羞愧交加。
每年正月十五日靖姑的誕辰，古田臨水宮必定人山人海，熱鬧非常。特別是來自四麵八方的善男信女，為了爭得焚燃第一爐香火的幸運，許多人天尚未亮便雲集宮外誠心等候。傳說有一年，有一位來自遠方的女客，因家境貧寒而又年老無子，費盡跋涉之苦於正月十四日傍晚趕到臨水宮，顧不上吃飯、也無錢吃飯，便侍立在宮門外專誠恭候開門。這位女客無錢備辦豐盛供品，隻帶了幾碟菜幹，又怕被人恥笑，便在菜幹上麵放了一些葷腥食品，卻是用紅薯幹之類的東西仿造的，心中不禁七上八下。
她在刺骨寒風中苦苦等候了許多時辰，宮門終於打開了。因為她是最早前來等候的，眾香客都讓她頭一個進入宮門，她便有了按照慣例，把供品擺在最前麵和點燃首柱香火的機會。她一邊小心翼翼地在殿前擺放著寒磣的供品，一邊向靖姑神像輕聲告白偽造菜肴之罪……豈料就在這時，一位財大氣粗的財主率著家丁分開眾人，衝到那位女客的麵前，二話不說，動手將其供品搬到一旁，卻把自家整豬整羊的供品，擺在了最前頭的位置。財主因見她的供品是假的，更把當眾奚落和斥責了一能源，不許她進香上供，卻把第一爐香火搶先點燃了。這財主手持香火，長跪在地，畢恭畢敬地向靖姑神像頻頻叩頭虔告道，但求夫人保佑其後嗣有人，則其必將臨水宮改建得比皇宮還氣派堂皇……眾人見他如此仗勢欺人，敢怒不敢言，隻得對那外來女客好言勸慰。但是到了次年正月十五日，當那位曾遭受欺淩的女客再到臨水宮叩謝奶娘時，人們卻見她不僅懷抱著又白又胖的嬰兒，而且穿戴得富態堂皇，所帶的供品也是真魚真肉了。至於那個上大供、誇海口的財主老爺，盡管年年都來上供許願，卻是始終未能如願以償。
傳說古田某鄉有個丈夫十分苛待妻子。他自己什麼正經事都不做，卻限令妻子每天織出兩匹麻布，換了錢供其吃喝嫖賭，而妻子隻能吃糠咽菜度日。倘若妻子沒有日織麻布二匹，丈夫更是對她拳打腳踢，百般折磨。妻子實在受不了這種殘酷的虐待，終於搓了一根麻繩來到嶺頭，找了一棵樹上吊尋死，不想又被丈夫追來捉住。丈夫用鞭子打得她遍體鱗傷，一邊打，一邊暴跳如雷地臭罵道：“你這沒良心的賤貨！你想一死了之？你死了叫我喝西北風、吃露水過日子？難怪人都說‘最狠豺狼斥，最毒婦人心’，老子今天偏要你三天三夜不吃不睡，給我織出十匹麻布！”說罷便去解那吊繩要把妻子捆綁回家。豈料剛一伸手，他卻突然一個愣怔，鬼使神差似的反將繩圈往自己脖子上套去。沒容他哼叫一聲，那吊繩卻自行猛的一收，將他吊在對上。更奇怪的是，他被吊起之後，身子立刻越縮越小、越縮越小，最後隻剩一顆黑棗似的停在樹枝上，變成了一隻醜陋的昆蟲，發出“夫忌殘！夫忌殘……”淒淒切切的嘶叫聲，仿佛在悲鳴懺悔。有人說它叫的是：“知了！知了……”意思是它已經知道為人處世的道理了。由於它生前殘忍不堪，因而人們便把它命名煙“殘”。後因“殘”字不像是蟲名，才又改叫為“蟬”——左邊一個“蟲”字右邊一個“單”字，意思是失去了好端端的妻子變成了孤孤單單的一隻蟲子。又因為它前生遊手好閑、不勞而獲，且在臨死前自咒過“喝西北風吃露水”的話，所以它也隻能棲息在樹枝上“喝風飲露”過日子了。