如果隻把工作當成任務和賺錢的手段，就沒有任何的個人實現。這樣每天去上班，隻是必須而不是想去，他所期盼的，除了薪水就是節假日了；把工作當事業的人，除了注重財富的積累外，還會關注事業的發展，如權力和聲望等。他們會關心下一個升職的機會，期望從副教授到終身教授、從教師到校長、從職員到主管、從編輯到總編輯；假如，把工作當成使命，那工作本身就是目標了。薪水、職位固然重要，但他們工作，是因為他們想要做這份工作，動力源自內心。工作是一種恩典，而不是為人打工。他們對工作充滿熱情，在工作中自我實現，獲得充實感。他們的目標正是自我和諧的目標。
有一項研究是針對醫院清潔工的。一組人覺得自己的清潔工作很無聊，沒啥意義；但另一組人覺得很有意義，做得很投入。他們與護士、病人以及家屬交談，想辦法讓醫院員工、病人舒適。他們看待工作的角度更高，並在其中找到了意義：我不僅僅是個倒垃圾和洗衣服的人，正是我的工作，讓醫院正常運轉，幫助病人更快地康複。
就像第二組人，由於在日常工作中找到了使命感，因而從中也得到了更多的意義和快樂，他們與服務對象的關係也不再是簡單的金錢關係。有時候，人們並沒有換工作，或改變工作環境，他們所做的，隻是賦予了工作本身更多的意義，從中發現樂趣，因而也提升了幸福感。
可以想象，一個因為家長的壓力而學法律的人，是無法在其中找到長久快樂的；相反，如果是基於對法律的熱愛而成為律師的話，那他在維護公義的同時，也會覺得很幸福。
“一個在工作中找到意義與快樂的投資家，一個出於正確動機的商人，絕對要比一個心不在焉的和尚高尚和有意義得多。”本－沙哈爾篤定地說。
不同的人會在不同的事裏找到意義。如創業、當義工、撫養子女、行醫，甚至是打家具。重要的是，選擇目標時，必須確定它符合自己的價值觀、愛好，符合自己內心的願望，而不是為了滿足社會標準，或是迎合他人的期待。“真我的呼喚”就是使命感。
“那真是神奇的時刻。”本－沙哈爾用一段話描述這種美妙的體驗：我甚至形成了一種迷信，世上確實有看不見的力量在幫我。隻要你追隨自己的天賦和內心，你就會發現，生命的軌跡原已存在，正期待你的光臨，你所經曆的正是你應擁有的生活。當你能夠感覺到自己正行走在命運的軌道上，你會發現，周圍的人開始源源不斷地帶給你新的機會。
“在追求有意義而又快樂的目標時，我們不再是消磨光陰，而是在讓時間閃閃發光。”
我也有不快樂的時刻，因為我們是人
一天，在哈佛的食堂，有個學生走到本－沙哈爾麵前，問他：你就是那個教人如何快活的老師吧。學生接著又說：你要小心，我的室友選了你的課，如果哪天我發現你並不快樂，我就要告訴他，別再上你的課。本－沙哈爾看著這個學生，笑著道：沒關係，我現在就可以告訴你，我也有不快樂的時刻，因為我們是人。
“總有人問我，你能幫我消除痛苦嗎？可是為什麼要用這種態度來對待痛苦。痛苦是我們的人生經驗，會讓我們從中學到很多。人生的成長和飛躍經常發生在你覺得非常痛苦的時刻。”
漫漫人生，每個人都不可避免地會麵臨悲傷的時刻，比如經曆失敗或失去，但我們依然可以活得幸福。事實上，期盼無時無刻的快樂隻會帶來失望和不滿，並最終導致負麵情緒的產生。
一個幸福的人也會有情緒上的起伏，但整體上，能保持一種積極的人生態度。他經常被積極的情緒推動著，如歡樂和愛；很少被憤怒或內疚這些負麵情緒所控製。快樂是常態，而痛苦都是小插曲。
剛開始講“幸福課”時，本－沙哈爾很想扮演一個無所不知、幽默的人，一個完美的導師，為此，他特地跑到喜劇演員培訓班學習。但他不是那種能開激烈的玩笑，做誇張表演的人。無論怎麼學，他也達不到想要的戲劇效果。
想讓自己當一個完美的老師，他發現這樣既害了自己，也害了學生。“每次都很緊張，怕被發現麵具下真實的樣子，結果把自己搞得很累。這樣不僅害了我自己，也傷害了學生，等於給學生樹立了一個‘完人’典型，告訴學生走一條永遠走不通、錯誤的路。打開自己，袒露真實的人性，會喚起學生真實的人性。在學生麵前做一個自然的人，反而會更受尊重。”