我們來到這個世上，到底追求什麼才是最重要的？
本－沙哈爾堅定地認為：幸福感是衡量人生的唯一標準，是所有目標的最終目標。
“人們衡量商業成就時，標準是錢。用錢去評估資產和債務、利潤和虧損，所有與錢無關的都不會被考慮進去，金錢是最高的財富。但是我認為，人生與商業一樣，也有盈利和虧損。”
“具體地說，在看待自己的生命時，可以把負麵情緒當做支出，把正麵情緒當做收入。當正麵情緒多於負麵情緒時，我們在幸福這一‘至高財富’上就盈利了。長期的抑鬱，可以被看成是一種‘情感破產’。整個社會，也有可能麵臨這種問題，如果個體的問題不斷增長，焦慮和壓力的問題越來越多，社會就正在走向幸福的‘大蕭條’。”
一項有關“幸福”的研究表明，人的幸福感主要取決三個因素：“遺傳基因、與幸福有關的環境因素以及能夠幫助我們獲得幸福的行動。而積極心理學可以幫助人們活得更快樂、更充實。幸福是可以通過學習和練習獲得的。”
本－沙哈爾說：“我知道它是可行的，因為，它已深深地幫助了我。”
我們的很多課都在教學生如何更好地思考、更好地閱讀、更好地寫作，可是為什麼就不該有人教學生更好地生活呢？把艱深的積極心理學學術成果簡約化、實用化，教學生懂得自我幫助，這是本－沙哈爾開設“幸福課”的初衷。
幸福，應該是快樂與意義的結合
讓本－沙哈爾對幸福的理解發生根本轉變的起因是他早年的一次重要經曆。
16歲那年，在以色列長大的本－沙哈爾獲得了全國壁球賽的冠軍。在長達5年的訓練中，空虛感如影相伴，他一直覺得生命中缺少了什麼。雖為此悶悶不樂，但他仍堅信：無論身體或心理都要堅強，才能最終取勝；而勝利，一定會帶來充實感，也能讓自己最終幸福。
終於，本－沙哈爾如願以償，奪冠後的他欣喜若狂，和家人、朋友舉行了隆重的慶賀。那時，他對自己的理念更加深信不疑：成功可以帶來快樂，過去所受的種種苦痛都是值得的。
“可就在那天晚上，睡前我坐在床上，試著再回味一下無限的快感。可是突然間，那種勝利的感覺，那種夢想成真的喜悅，所有的快樂都消失得無影無蹤。我的內心忽然又變得很空虛，隻有迷惘和恐懼。淚水湧出，不再是喜極而泣，而是傷心難過。在如此順意的情況下，尚不能感到幸福的話，那我將到何處去尋找我人生的幸福？”
他極力讓自己鎮定，並告訴自己這隻是暫時的神經過敏。但在接下來的日子裏，他仍沒有找回快樂；相反，內心的空虛感越來越重。慢慢地他發現：勝利並沒為他帶來任何幸福，他所依賴的邏輯徹底被打破。“從那時起，我開始對一個問題非常著迷：如何才能得到真正的幸福？”
本－沙哈爾注意觀察周圍的人，誰看起來幸福，他就向誰請教。他讀有關幸福的書，從亞裏士多德到孔子，從古代哲學到現代心理學，從學術研究到自助書籍等等。最後他決定去大學主修哲學和心理學。
他的幸福觀逐漸清晰起來：幸福應該是快樂與意義的結合。
“一個幸福的人，必須有一個明確的、可以帶來快樂和意義的目標，然後努力地去追求。真正快樂的人會在自己覺得有意義的生活方式裏享受它的點點滴滴。”
本－沙哈爾竟然從漢堡裏總結出了4種人生模式。
當年，為了準備重要賽事，除了苦練外，他須嚴格節製飲食。開賽前一個月，隻能吃最瘦的肉類，全麥的碳水化合物，以及新鮮蔬菜和水果。他曾暗中發誓，一旦賽事完了，一定要大吃兩天“垃圾食品”。比賽一結束，他幹的第一件事就是奔到自己喜愛的漢堡店，一口氣買下4隻漢堡。當他急不可待地撕開紙包，把漢堡放在嘴邊的刹那，卻停住了。因為他意識到，上個月，因為健康的飲食，自己體能充沛。如果享受了眼前漢堡的美味，很可能會後悔，並影響自己的健康。望著眼前的漢堡，他突然發現，它們每一種都有自己獨特的風味，可以說，代表著4種不同的人生模式。